Jika Anda berada di California utara, Anda mungkin bertemu dengan salah satu dari beberapa spesies atau subspesies rusa California. Tiga spesies berbeda dalam keluarga rusa, juga dikenal sebagai keluarga Cervidae, tersebar di negara bagian California. Dari ketiga spesies tersebut, hanya dua yang merupakan rusa asli alami. Manusia memperkenalkan spesies ketiga ke beberapa lokasi terpencil di seluruh negara bagian.
Rusa Seperti Apa di California?
Anda dapat menemukan tiga spesies rusa di California: rusa bagal, rusa, dan rusa bera. Rusa bagal dan rusa adalah satu-satunya spesies rusa asli California. Sejumlah populasi rusa bera non-asli juga hidup di beberapa populasi kecil di seluruh California. Meskipun bukan spesies asli negara bagian itu, rusa berekor putih juga sesekali berkeliaran di California. Namun, penampakan rusa berekor putih merupakan kejadian yang tidak biasa.
Rusa Mule di California
Rusa bagal adalah spesies rusa yang paling umum di California. Enam subspesies berbeda hidup di negara bagian: rusa bagal California, rusa bagal gurun, rusa bagal selatan, rusa bagal Rocky Mountain, rusa bagal Inyo, dan rusa berekor hitam Kolombia. Beberapa dari subspesies ini menyebar ke California utara.
Rusa bagal California tinggal di sebelah barat Sierra Nevada dan di pantai selatan. Rusa bagal gurun hidup di wilayah barat daya negara bagian. Rusa bagal selatan hanya hidup di ujung selatan California. Rusa bagal Rocky Mountain hidup di wilayah barat laut California. Rusa bagal Inyo hidup secara eksklusif di Sierra Nevada. Terakhir, rusa bagal berekor hitam tersebar di seluruh California utara.
Pemburu dan peneliti telah melihat rusa berekor putih yang berkerabat dekat di daerah paling utara California. Namun, mereka tidak secara alami menjangkau negara bagian dan penampakan tetap sangat langka.
Rusa di California
Satu-satunya anggota asli dari keluarga Cervidae, tiga subspesies rusa yang berbeda hidup di seluruh California. Rusa Tule, rusa Roosevelt, dan rusa Rocky Mountain membentuk tiga subspesies yang dikenal. Sebagian besar populasi mereka tinggal di bagian paling utara negara bagian itu. Namun, beberapa populasi menyebar ke bagian timur California tengah.
Departemen Perikanan dan Margasatwa California telah melakukan upaya reintroduksi dengan spesies ini. Elk sebelumnya tersebar di seluruh hamparan California yang lebih luas, dan CDFW telah menilai wilayah dalam jangkauan bersejarah mereka untuk upaya reintroduksi. Program tersebut telah merelokasi lebih dari 1.200 rusa sejak tahun 1975. Melalui upaya relokasi dan konservasi, populasi subspesies Tule saja telah meningkat sepuluh kali lipat sejak tahun 1970-an.
Rusa non-asli di California
Spesies rusa California terakhir adalah rusa bera. Namun, rusa fallow tidak muncul secara alami di California. Lima individu populasi yang diperkenalkan ada di negara bagian. Anda dapat menemukan populasi ini di Point Reyes National Seashore di Marin County, Ridgewood Ranch di Mendocino County, Pomponio Creek di San Mateo County, di sekitar Sungai Belut di Trinity County dan di Peternakan Hearst di San Luis Obispo County.
Setiap populasi yang diperkenalkan memiliki sejarahnya sendiri. Misalnya, populasi Point Reyes Seashore awalnya berasal dari Kebun Binatang San Francisco. Seorang pemilik tanah setempat membeli rusa dari kebun binatang pada tahun 1940-an, akhirnya melepaskannya ke daerah tersebut. Satwa liar introduksi dapat berdampak buruk pada spesies asli dengan menularkan penyakit dan bersaing dengan mereka untuk mendapatkan sumber daya alami. Layanan Taman Nasional mengontrol populasi rusa bera yang diperkenalkan dan memantau potensi dampaknya terhadap satwa liar asli.
Rusa bera bukan satu-satunya spesies non-asli yang membangun populasi liar di California. Hingga tahun 2009, populasi rusa sumbu juga hidup di Pantai Nasional Point Reyes. Layanan Taman Nasional sejak itu telah menghapus semua rusa sumbu dan menerapkan kontrasepsi jangka panjang pada populasi rusa bera yang tersisa untuk mencegah pertumbuhan populasi lebih lanjut.
tvirbickis/iStock/Getty Images
