Cheetah terkenal dengan kecepatannya, yang bisa mencapai hingga 70 mil per jam. Tapi ada lebih dari makhluk-makhluk ini dari kecepatan. Cheetah, yang ditemukan terutama di dataran terbuka, hutan, dan daerah semi-gurun di Afrika selatan dan timur, memiliki kebiasaan dan karakteristik menarik lainnya yang membuat mereka tidak biasa.
Karakter fisik
Cheetah memiliki bintik-bintik khas dan garis-garis hitam berbentuk air mata yang membentang dari sudut dalam setiap mata ke mulut. Cheetah memiliki kepala bulat kecil, leher panjang, dada dalam, dan cakar yang tidak bisa ditarik. Kaki cheetah panjang, ramping, dan berotot. Faktor-faktor ini memungkinkan hewan tersebut melakukan perjalanan dengan kecepatan luar biasa. Bantalan khusus di kaki mereka membantu menciptakan daya tarik bagi hewan tersebut. Terlepas dari kemampuan kecepatannya, cheetah tidak dapat berlari dengan kecepatan penuh untuk jarak jauh karena bahaya kepanasan. Berat rata-rata cheetah adalah 110 hingga 140 pon.
Karakteristik Perilaku
Cheetah betina lebih pasif daripada anggota spesies jantan. Cheetah hidup dalam kelompok keluarga di mana, selain kawin, jantan dan betina tidak berinteraksi. Bahkan anak laki-laki muda akan berusaha membuat jarak antara mereka dan induknya begitu mereka cukup dewasa untuk mandiri. Cheetah menandai wilayah mereka dengan aroma mereka melalui urin. Penyusup yang melanggar garis aroma ini akan diserang. Cheetah tidak mengaum seperti singa dan kucing besar lainnya. Sebaliknya mereka mengeluarkan dengkuran, desisan, rengekan dan geraman.
Karakteristik Diet
Cheetah adalah karnivora yang berburu binatang seperti kijang, kijang, kelinci liar, impala, dan burung darat. Saat mengintai mangsanya, cheetah berada sedekat mungkin dengan hewan tersebut. Mereka kemudian menggunakan kecepatan mereka untuk berlari lebih cepat dari mangsanya. Mereka mendekat, menjatuhkan hewan itu ke tanah dengan cakarnya dan mencekik hewan itu dengan menggigit lehernya. Setelah mangsanya mati, cheetah mengkonsumsinya dengan cepat dan hati-hati, mengawasi burung nasar dan pemangsa lain yang mungkin berusaha mencuri makanan dari mereka.
Masa hidup
Umur rata-rata cheetah berkisar antara 10 hingga 20 tahun. Kehidupan cheetah terancam oleh perambahan predator elang, hyena, singa, dan manusia. Di beberapa daerah cheetah menghadapi kepunahan karena penyakit dan penyusutan habitat yang disebabkan oleh peternakan sapi dan lahan pertanian yang merambah habitat aslinya.
Freder/E+/GettyImages
