Tumbuhan dan beberapa organisme bersel tunggal menggunakan fotosintesis untuk mengubah air dan karbon dioksida menjadi glukosa. Cahaya sangat penting untuk proses pembangkitan energi ini. Ketika kegelapan turun, fotosintesis berhenti.
Siang hari
Pada siang hari, tanaman melakukan fotosintesis, menyimpan energi yang akan membantu mereka berkembang biak dan tumbuh.
Waktu malam
Fotosintesis berhenti saat matahari terbenam. Selama jam malam, sebagian besar tumbuhan beralih dari fotosintesis ke proses sebaliknya, respirasi, di mana karbon dioksida dan air dihasilkan daripada dikonsumsi.
Sukulen
Menurut Layanan Taman Nasional, kaktus dan sukulen lainnya membuka stomatanya untuk menyerap karbon dioksida pada malam hari daripada siang hari, sehingga menghindari hilangnya kelembapan yang tidak perlu. Karbon dioksida itu kemudian ditahan sampai siang hari kembali dan fotosintesis dilanjutkan.
Dormansi
Beberapa tanaman mengalami masa dormansi yang lebih lama di musim dingin. Misalnya, tumbuhan Rocky Mountain di dataran tinggi melakukan fotosintesis hanya pada hari-hari tercerah dan terhangat di musim dingin.
Rantai makanan
Energi tersimpan yang sama yang digunakan tanaman untuk tumbuh dan bereproduksi kemudian memberi makan manusia dan hewan lain yang memakan tanaman. Bahkan hewan karnivora mendapat manfaat secara tidak langsung dari fotosintesis ketika mereka memakan hewan yang telah memakan tumbuhan.
Gambar oleh Flickr.com, milik Sean McGrath
