Siklon adalah badai berputar yang disebabkan oleh area bertekanan rendah di atmosfer. Udara dalam siklon berputar berlawanan arah jarum jam di belahan bumi utara dan searah jarum jam di belahan bumi selatan. Siklon tropis berkembang di perairan tropis atau subtropis. Sistem cuaca besar ini memiliki nama yang berbeda di berbagai belahan dunia, tetapi umumnya dikenal sebagai topan atau angin topan. Topan diklasifikasikan menurut kecepatan anginnya, mulai dari 74 hingga lebih dari 156 mil per jam. Siklon tropis sering menyebabkan perubahan lingkungan jauh melampaui daerah di mana mereka melakukan pendaratan.
Angin
Angin dari topan Kategori 1 menyebabkan kerusakan minimal pada semak dan pepohonan. Badai kategori 5 adalah yang paling kuat, membawa angin lebih dari 156 mil per jam. Angin secepat ini dapat merobek pohon dari tanah dan meratakan bangunan. Siklon yang jatuh di antaranya menyebabkan berbagai tingkat kerusakan, termasuk merobek cabang pohon dan merusak vegetasi. Hal ini sering mengakibatkan hilangnya habitat hewan, mengganggu dan mengubah ekosistem. Puing-puing yang beterbangan dari salah satu badai angin ini dapat membunuh orang atau hewan. Angin siklon juga dapat merusak infrastruktur, seperti saluran listrik, menara komunikasi, jembatan, dan jalan raya.
Banjir
Comstock/Comstock/Getty Images
Siklon dapat menghasilkan banjir dengan dua cara. Pertama, siklon tropis sering menyebabkan lonjakan air laut yang menyebabkan permukaan air laut naik di atas normal. Lonjakan ini, terkadang disebut gelombang pasang, dapat menenggelamkan manusia dan hewan, dan seringkali merupakan pembunuh terbesar dalam topan. Siklon juga dapat membawa hujan lebat yang menyebabkan banjir.
Apapun penyebabnya, air yang meluap dapat merusak bangunan dan infrastruktur di kawasan pesisir. Selain itu, mereka dapat merusak vegetasi dan mengalir ke muara, merusak komunitas tumbuhan dan hewan yang hidup di sana.
Erosi
Angin siklon yang kencang dapat mengikis tanah, sehingga merusak vegetasi dan ekosistem yang ada. Erosi ini membuat area tersebut terbuka dan rentan terhadap erosi angin yang lebih parah. Tanah dan pasir yang tertiup ke area lain dapat merusak vegetasi di sana.
Erosi juga dapat disebabkan oleh gelombang badai dari siklon tropis. Ombak yang mencapai jauh ke pantai menyeret pasir kembali ke laut, membuat daerah yang terkena dampak sangat tererosi. Ini dapat merusak ekosistem pantai dan bukit pasir serta struktur. Laut pada akhirnya akan membawa pasir kembali ke pantai, tetapi ini bisa memakan waktu bertahun-tahun.
Guncangan Badai
Guncangan badai terjadi ketika angin topan mengaduk air dingin saat bergerak melintasi lautan. Pengadukan ini menurunkan suhu air setelah badai berlalu, memadamkan pembentukan badai baru.
Storm churn juga menghidupkan arus laut yang menggerakkan air hangat dari lautan tropis ke kutub dan air dingin dari kutub ke tropis. Michael Huber dari Universitas Purdue yakin bahwa badai churn akan terus mendinginkan suhu permukaan laut selama beberapa ratus tahun, mengatasi kekhawatiran bahwa pemanasan global akan meningkatkan kekuatan, kuantitas, dan panjang siklon tropis di masa depan.
johnnorth/iStock/GettyImages
