Ekosistem laut berada di bawah tekanan berat; di banyak daerah kondisi yang diperlukan untuk menopang kehidupan berada dalam bahaya atau tidak ada sama sekali. Penghancuran habitat laut sangat lazim di sepanjang garis pantai di mana populasi manusia meningkat. Hilangnya habitat, polusi, penangkapan ikan berlebihan, praktik penangkapan ikan yang tidak berkelanjutan, dan pemanasan global merupakan faktor penyebab degradasi habitat dan ekosistem laut.
Penghancuran Habitat Garis Pantai
Hilangnya habitat, polusi, limpasan dan peningkatan salinitas menyebabkan perusakan habitat laut terumbu karang, rumput laut dan habitat lain untuk burung dan ikan. Saat lahan basah pesisir diisi untuk mengakomodasi pertumbuhan populasi manusia, bendungan sungai mengurangi aliran air tawar, memperlambat limpasan nutrisi, dan menghambat migrasi ikan.
Lebih sedikit air tawar berarti peningkatan salinitas di lahan basah dan muara, yang merusak rerumputan yang memurnikan air saat mengalir ke laut. Erosi yang disebabkan oleh penggundulan hutan mengirimkan lumpur ke sungai, sungai dan akhirnya lautan, menghalangi sinar matahari yang dibutuhkan terumbu karang untuk bertahan hidup.
Praktek Penangkapan Ikan yang Tidak Berkelanjutan Menghasilkan Penangkapan Ikan yang Berlebihan
Penangkapan ikan berlebihan tetap menjadi salah satu ancaman paling merugikan bagi habitat laut dan populasi ikan global. Hasil lestari maksimum dihitung oleh ahli biologi perikanan untuk memperkirakan jumlah ikan yang dapat dipanen dari suatu populasi tanpa mempertaruhkan kelangsungan hidupnya dalam jangka panjang.
Total hasil tangkapan di salah satu perikanan paling produktif di dunia, Laut Okhotsk, telah menurun drastis dalam beberapa tahun terakhir karena penangkapan ikan yang berlebihan. Di lautan Pasifik, lebih dari separuh negara kepulauan tidak mengelola terumbu karangnya secara berkelanjutan.
Ketika badan pengatur tidak dapat mengelola perikanan dengan baik, populasi stok ikan bisa runtuh. Manusia bukanlah satu-satunya makhluk yang mengandalkan ikan sebagai sumber makanan. Predator laut, dari spesies ikan lain hingga mamalia laut dan beruang coklat, semuanya menderita ketika sumber makanan mereka habis karena penangkapan ikan yang berlebihan.
Penghancuran Habitat Laut: Kerusakan Dasar Laut
Mempekerjakan praktik yang dikenal sebagai pukat dasar , kapal penangkap ikan komersial menyeret jaring besar yang dipasang pada beban berat melintasi dasar laut. Spesies sasaran termasuk udang, cod, sole, dan flounder, tetapi semua yang ada di dasar laut ditangkap.
Pukat bawah dapat menyebabkan kerusakan habitat laut yang parah di sepanjang dasar laut dan tangkapan sampingan (spesies non-target seperti penyu, burung laut, dan mamalia) dibuang begitu saja ke laut. Tangkapan sampingan dapat mencapai 90 persen dari total tangkapan dan ikan yang terancam punah serta karang laut dalam sering terbunuh.
Peneliti dan nelayan dapat bekerja sama untuk mengurangi dampak pukat dasar dengan memodifikasi peralatan atau praktik penangkapan ikan mereka. Misalnya, nelayan dapat memasang jala mereka dengan tali kaki bagian bawah diangkat di atas dasar laut untuk mengurangi perusakan habitat laut ini.
Polusi dan Pengasaman Laut
Pengasaman laut hanyalah salah satu dari banyak ancaman berbasis polusi terhadap habitat laut. Saat iklim menghangat, lautan menyerap lebih banyak karbon dioksida, membuatnya lebih asam. Peningkatan keasaman menghambat kemampuan organisme laut untuk mengembangkan cangkang, dan ini termasuk hewan kecil yang disebut plankton yang membentuk dasar jaring makanan laut.
Beberapa peneliti menyarankan ini juga akan menyebabkan beberapa spesies laut memancarkan lebih sedikit senyawa belerang yang mendorong pembentukan awan, yang mendinginkan Bumi. Model iklim memperkirakan ini akan menyebabkan pemanasan tambahan sebesar 0,5 derajat Celcius (0,28 derajat Fahrenheit) selama abad ini.
Dampak potensial dari pengasaman laut pada habitat dan ekosistem laut dapat memiliki implikasi yang sangat besar di seluruh dunia. Banyak krustasea dan makhluk air lainnya, seperti krill, copepoda, kepiting, udang, karang, bulu babi, kerang yang disebutkan di atas, dan lainnya dapat mengalami penurunan populasi akibat pengasaman laut. Saat sumber makanan penting ini mati, seluruh rantai makanan dapat runtuh sebagai tanggapan, mengakibatkan pemusnahan massal kehidupan akuatik.
kampee patisena/Momen/GettyImages
