Jika Anda menemukan kepiting laba-laba saat menyelam atau berjalan di sekitar kolam pasang surut, Anda mungkin tidak menyadarinya pada awalnya. Kepiting dengan kaki panjang seperti laba-laba ini ahli dalam kamuflase, merekatkan teritip, rumput laut, ganggang, dan cangkang pecah ke rambut lengket di seluruh tubuh mereka untuk berbaur dengan lingkungannya. Secara ekologis mereka memainkan peran penting sebagai pemakan bangkai, dan mereka menjadi mangsa bagi kehidupan laut yang lebih besar.
Pemulung Laut
Kepiting laba-laba bermanfaat bagi ekosistem laut dengan memakan hewan mati dan bahan tumbuhan. Kepiting laba-laba memiliki penglihatan yang buruk. Mereka menggunakan sedikit organ penginderaan di kaki mereka, mirip dengan pengecap, untuk membantu mereka menemukan makanan. Kepiting laba-laba yang lebih muda dapat menempel pada peluru meriam dan ubur-ubur bulan dan berbagi makanan yang dibawa oleh inangnya. Kepiting laba-laba yang lebih besar bergerak perlahan di sepanjang dasar laut dan menggunakan cakarnya yang kuat untuk menghancurkan bintang laut dan kerang yang mati.
Makan Siang Predator
Kepiting laba-laba tidak hanya predator orang mati, tetapi mereka juga memainkan peran penting sebagai mangsa ikan yang lebih besar dan hewan invertebrata. Ikan besar dan invertebrata seperti kerapu, gurita, dan ikan pari memakan kepiting laba-laba. Bagi kepiting laba-laba, kehidupan laut yang lebih besar bukan satu-satunya predator mereka — manusia diketahui juga menikmatinya untuk makan siang. Jika Anda bepergian ke Jepang, Anda mungkin menemukan kepiting laba-laba Jepang di menu sushi atau sebagai kelezatan asin dan kukus.
Penyintas Polusi
Kepiting laba-laba mampu mentolerir kadar oksigen rendah yang ditemukan di perairan tercemar. Spesies kepiting dan krustasea lainnya dapat tumbuh melebihi ukuran normal saat tinggal di perairan yang tercemar karbon oleh pabrik dan pembangkit listrik, menggunakan kelebihan karbon saat berganti kulit untuk membuat cangkang baru. Meskipun tidak diketahui apakah kepiting laba-laba benar-benar berperan dalam membantu membersihkan air yang tercemar, orang pasti bertanya-tanya apakah kemampuan mereka untuk bertahan hidup di lingkungan yang buruk ini karena mereka mengais hewan yang dibunuh oleh polutan dapat memiliki manfaat ekologis jangka panjang dalam pembersihan. upaya.
Perbedaan
Ada beberapa spesies kepiting laba-laba yang ditemukan di seluruh dunia. Kepiting laba-laba yang umum di perairan asin Amerika Utara memiliki ukuran rata-rata yang Anda harapkan dari kepiting, dengan tubuh kepiting dewasa selebar 10 sentimeter (4 inci). Namun, Anda dapat menemukan kepiting laba-laba raksasa yang hidup di perairan yang lebih dalam dan lebih dingin, seperti di lepas pantai Jepang. Kepiting laba-laba Jepang dapat mencapai berat hingga 20 kilogram (44 pon) dan rentang kaki dapat mencapai sekitar 4 meter (13 kaki). Kepiting seukuran monster ini diyakini bisa hidup hingga 100 tahun atau lebih.
Gambar David De Lossy/Photodisc/Getty
