Menurut Konvensi Keanekaragaman Hayati, ekosistem didefinisikan sebagai kompleks dinamis komunitas tanaman, hewan, dan mikroorganisme dan lingkungan tak hidup mereka yang berinteraksi sebagai unit fungsional. Dalam suatu ekosistem, semua organisme hidup, termasuk manusia, membentuk komunitas yang berinteraksi satu sama lain dan dengan udara, air, dan tanah. Ekosistem meliputi gurun, hutan, gunung, lahan basah, riparian (sungai dan sungai) dan lanskap pertanian.
Organisasi
Dalam ekosistem hutan, komunitas tumbuhan dan hewan hidup di dalam dan sekitar sungai dan sungai, di kanopi dan di lantai hutan. Misalnya, jamur dan bakteri hidup dalam komunitas di dalam tumbuhan dan hewan yang mati di sepanjang dasar sungai. Makanan dari jamur dan bakteri adalah protozoa dan invertebrata kecil yang memberi makan invertebrata yang lebih besar seperti cacing dan udang karang. Invertebrata yang lebih besar memberi makan vertebrata seperti ikan dan reptil.
Interaksi
Komunitas dalam suatu ekosistem dapat berfungsi secara terpisah, tetapi mereka terkait dengan komunitas lain dan komponen ekosistem yang tidak hidup. Jumlah curah hujan dan air tanah mempengaruhi jumlah bahan tanaman yang jatuh dari hutan ke sungai. Jaringan tanaman yang banyak berarti jamur dan bakteri produktif, cacing dan udang karang sehat dan reptil dan ikan memiliki banyak makanan. Dengan demikian, ekosistem rentan terhadap penurunan curah hujan dan interaksi manusia seperti polusi, erosi tanah, dan penggundulan hutan.
Fungsi
Ekosistem menyediakan fungsi yang sangat penting bagi kesehatan manusia. Fungsi pengaturan meliputi penyediaan udara bersih, air, tanah dan jasa pengendalian hayati. Fotosintesis dan serapan nutrisi mengubah energi, karbon dioksida, air dan nutrisi menjadi makanan, bahan mentah, dan sumber energi. Fungsi habitat termasuk habitat reproduksi dan perlindungan bagi tumbuhan dan hewan, berkontribusi pada konservasi keanekaragaman genetik. Ekosistem juga memberikan kesempatan untuk rekreasi, pengayaan dan perkembangan kognitif.
Nilai
Ekosistem yang sehat, terutama sistem hutan dan lahan basah, merupakan sistem pendukung kehidupan ekologis. Lahan basah menyediakan sistem pemurnian air alami dan melindungi pasokan air minum. Ekosistem hutan menyediakan barang dan jasa yang sangat penting bagi kesehatan dan penghidupan manusia. Secara tradisional dipandang sebagai manfaat gratis dan tidak memiliki pasar formal, ekosistem sebagian besar diabaikan dalam pengambilan keputusan publik, perusahaan, dan individu. Dinas Kehutanan AS sedang menjajaki cara untuk memajukan pasar dan pembayaran untuk jasa ekosistem dan merangsang konservasi berbasis pasar dan pengelolaan sumber daya yang berharga ini.
Photos.com/Photos.com/Getty Images
