Bilbies ( Macrotis lagotis ) kecil, marsupial nokturnal dengan telinga panjang yang menyerupai kelinci dengan moncong panjang yang terlihat seperti posum atau tikus.
Sebagai penduduk asli Australia, bilby memiliki banyak nama, termasuk bandicoot kelinci yang lebih besar, dalgyte, dan bilby yang lebih besar. Bilby termasuk dalam famili Thylacomyidae (ordo Peramelemorphia ).
Rentang Hidup Bilby
Bilbies hidup sekitar tujuh tahun tetapi diketahui hidup hingga 11 tahun di penangkaran. Bilby betina menjadi dewasa secara seksual pada usia enam bulan, sedangkan bilby jantan dapat mulai memiliki bayi pada usia delapan bulan.
Umur bilby liar tidak sepenuhnya diketahui. Di alam liar, bilbies adalah mangsa umum bagi kucing dan rubah liar yang diperkenalkan.
Perilaku Pembiakan
Di penangkaran, bilbies mampu berkembang biak kapan saja dan memiliki hingga empat anak per tahun. Namun di alam liar, mereka berkembang biak dari Maret hingga Mei.
Bilbies hidup menyendiri atau berbagi sarang dengan pasangan dan keturunannya. Mereka membuat sarang di dalam liang tempat mereka tinggal di siang hari.
Waktu Kehamilan
Waktu kehamilan pada marsupial lebih pendek dari mamalia plasenta. Mamalia plasenta memberi makan anak muda melalui suplai darah sementara mamalia berkantung berbeda karena mereka memiliki plasenta tipe kuning telur. Bayi marsupial kecil kemudian merangkak dari jalan lahir ibu ke puting susu di dalam kantongnya untuk melanjutkan perkembangan.
Sementara waktu kehamilan di dalam ibu mereka hanya 14 hari, bayi bilbies menghabiskan 11 hingga 12 minggu lagi menempel di salah satu dari delapan puting ibu mereka.
Bayi Bilby
Bilby biasanya lahir dalam tandu dari satu atau dua bayi dan kadang-kadang tiga atau empat. Bayi bilby disebut joey. Bilby betina memiliki kantong menghadap ke belakang, berseberangan dengan kanguru, yang melindungi anaknya dari kotoran saat dia sibuk menggali liang dan mencari makan.
Joey terlepas dari puting ibu mereka antara 11 dan 12 minggu. Joeys disapih dari susu induknya dan mulai makan makanan padat pada usia 15 minggu.
Bilbie remaja
Bilby adalah omnivora yang mendapatkan sebagian besar kebutuhan airnya dari makanannya. Mereka mencari makan umbi tanaman, biji rumput, buah, jamur, serangga, cacing, kadal kecil dan hewan lain dengan lidah lengket yang panjang.
Bayi bilbies tinggal di sarang bersama induknya selama beberapa minggu setelah disapih. Remaja tetap di sarang sementara induknya membawakan mereka makanan di malam hari. Setelah bilby muda siap, mereka meninggalkan sarang untuk membuat liang, melahirkan bayi, dan menyelesaikan siklus hidup bilby.
Bilby Burrows
Bilby menggunakan liang mereka di siang hari untuk perlindungan dari panas dan predator. Liang biasanya memiliki kedalaman sekitar dua hingga tiga meter dalam formasi spiral. Bukaan liang umumnya ditempatkan di sebelah rumput tussock atau gundukan rayap.
Ketika predator mencoba menggali bilby dari liangnya, bilby menggunakan keterampilan menggali yang kuat untuk membuat lubang mereka lebih dalam dan menghindari serangan predator. Bilbies terus memperbaiki dan menggunakan kembali liang mereka selama bertahun-tahun.
Konservasi Bilby
Sebelum kedatangan orang Eropa, bilby tersebar luas di Australia, meliputi sekitar 70 persen lanskap. Sekarang mereka dianggap rentan dan distribusinya menurun hingga 80 persen.
Penurunan populasi disebabkan hilangnya habitat, konversi lahan dan peningkatan predasi. Selain kucing dan rubah, bilby juga dimangsa oleh elang, ular sanca, biawak, dan dingo.
Konservasionis melakukan survei distribusi untuk memantau populasi bilby liar dan menentukan habitat historis bilby. Bilby biasanya diasosiasikan dengan habitat yang memiliki substrat jenis pasir, tanah, lempung berpasir, atau kerikil yang dapat mereka gali dengan mudah.
Bilby juga diasosiasikan dengan habitat yang mengandung Acacia spp. dan Senna spp. pohon yang mereka gunakan untuk makanan. Jenis informasi habitat dan distribusi membantu konservasionis merencanakan restorasi habitat dan proyek reintroduksi bilby.
christian_sutheja/iStock/GettyImages
