Zebra adalah spesies kuda Afrika yang dikenal karena bulu putihnya dengan garis-garis hitam atau coklat tua. Spesies kuda ini mempertahankan perilaku sosial yang erat karena mereka lebih mungkin bertahan hidup di alam liar jika dikelompokkan bersama. Masa kehamilan dan masa hidup zebra berbeda di antara subspesies. Menurut Kebun Binatang Atlanta, empat spesies zebra utama adalah gunung Cape, gunung Hartmann, dataran rendah, dan zebra Grevy.
Kehamilan
Salah satu periode kehamilan terlama dari subspesies zebra adalah milik zebra Grevy. Masa kehamilan Grevy rata-rata berkisar antara 358 hingga 438 hari, atau 12 hingga 14 bulan. Masa kehamilan zebra dataran adalah sekitar 360 hingga 396 hari, atau 12 hingga 13 bulan. Kebanyakan zebra melahirkan tunggal, tetapi juga diketahui menghasilkan anak kembar, menurut University of California-San Diego. Namun, kelahiran kembar biasanya menghasilkan hanya satu dari bayi baru lahir yang bertahan hidup. Zebra yang baru lahir dikenal sebagai anak kuda.
Perilaku sosial
Zebra jantan, atau kuda jantan, adalah kepala dari semua struktur keluarga subspesies zebra. Sekelompok kuda betina, atau zebra betina, menemani kuda jantan itu. Kelompok betina dikenal sebagai harem, dan harem biasa memiliki antara dua hingga empat ekor kuda betina. Kuda jantan mendapatkan kuda betina dengan melawan kuda jantan lain saat mereka masih muda; zebra betina muda adalah fillies. Perkelahian kuda adalah kekerasan dan termasuk menendang dan menggigit. Saat anak kuda baru memasuki kelompok zebra, permusuhan mungkin ada antara betina baru dan kuda betina lainnya. Tanggung jawab kuda jantan adalah menemukan area penggembalaan dan lubang air untuk harem.
Predasi
Zebra adalah herbivora, artinya mereka hanya memakan tumbuh-tumbuhan. Namun, kuda-kuda ini menjadi sasaran hewan karnivora, seperti macan tutul, hyena, dan singa. Untuk menghindari pemangsaan, zebra bergantian tidur. Biasanya dua atau tiga zebra akan tetap terjaga sementara zebra lainnya tidur. Pada siang hari, zebra akan berdiri berkelompok dan garis-garisnya membuat predator sulit menentukan zebra mana yang akan dikejar. Lebar belang zebra bervariasi antar subspesies. Menurut Kebun Binatang San Diego, zebra di Afrika bagian selatan memiliki belang yang lebih lebar daripada zebra di padang rumput Afrika tengah.
Konservasi
Di alam liar, rentang hidup alami zebra berkisar antara 28 dan 30 tahun, tergantung spesiesnya. Namun, lebih dari 50 persen anak kuda diambil oleh predator dan dua spesies zebra, gunung Grevy dan Cape, berada di ambang kepunahan. Alasan utama terancamnya zebra ini adalah perburuan bulu yang berlebihan, perusakan habitat, dan hilangnya sumber daya air, menurut Daftar Merah Persatuan Internasional untuk Pelestarian Alam. Beberapa organisasi, seperti Grevy’s Zebra Trust dan Darwin Zebra Conservation Project meningkatkan kesadaran untuk memastikan kelangsungan hidup kuda-kuda Afrika ini.
MikeLane45/iStock/GettyImages
