Banyak yang berubah dengan berlalunya waktu, terutama ketika melibatkan ribuan tahun. Namun, satu hal yang tetap tidak berubah adalah status air sebagai nutrisi paling vital bagi manusia. Orang-orang Mesopotamia kuno sangat beruntung karena mereka terjepit di antara dua sungai yang cukup besar.
Dua Sungai untuk Pasokan Air
Nama “Mesopotamia” menunjukkan sebuah daerah di tengah dua sungai, dan itu berlaku untuk wilayah tersebut. Mesopotamia terletak dengan nyaman di antara sungai Efrat dan Tigris – juga dikenal sebagai sungai kembar. Kedua sungai tersebut tidak hanya berfungsi sebagai sumber air yang melimpah, tetapi juga menjadi tanah datar yang sangat subur, yang keduanya bermanfaat untuk pertanian. Orang Mesopotamia tidak menghargai air yang melimpah, karena mereka menyembah sungai terpercaya mereka. Air bahkan memiliki dewanya sendiri, bernama Enki. Sungai Efrat panjangnya sedikit lebih dari 1.700 mil, sedangkan Sungai Tigris sedikit lebih pendek sekitar 1.200 mil.
Kanal sebagai Sumber Air
Kanal di Mesopotamia juga merupakan sumber air yang umum. Kanal, bersama dengan dua sungai, sebenarnya merupakan sumber air utama di Mesopotamia untuk jangka waktu yang lama, hingga milenium pertama SM.
Air Diambil Dari Sumur
Banyak istana di Mesopotamia menerima air bukan dari sungai atau kanal, melainkan dari sumur yang cukup dalam. Ini sangat lazim di Asyur, sebuah kerajaan di wilayah utara Mesopotamia. Sumur-sumur ini dianggap bermanfaat karena tidak terkontaminasi. Kanal dan sungai digunakan untuk banyak hal di luar akses air, baik perjalanan maupun kegiatan ekonomi. Ancaman air limbah yang masuk ke sungai dan kanal juga bermasalah.
Banjir Sungai
Sungai Efrat dan Tigris meluap dari waktu ke waktu. Ini sebenarnya sangat membantu karena memberikan nutrisi yang berharga ke tanah di dataran rendah tepat di tepi sungai. Ini meningkatkan pertanian di daerah tersebut, oleh karena itu mendapat julukan “bulan sabit subur”. Hulu kedua sungai tersebut berada di Armenia.
Ryan McVay/Photodisc/Getty Images
