Sistem badai berputar yang berasal dari lautan tropis dan subtropis disebut siklon tropis. Saat siklon tropis bertambah intensitasnya, itu menjadi badai. Di dalam badai, tekanan barometrik di permukaan laut turun ke tingkat yang sangat rendah. Tekanan rendah pusat ini menarik udara laut yang hangat dan lembap, dan badai petir berputar-putar di sekitar pusat badai besar ini.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Siklon tropis yang sangat intens disebut badai. Di dalam badai, tekanan barometrik di permukaan laut turun ke tingkat yang sangat rendah. Saat udara ditarik ke mata badai, ia menarik uap air dari lautan dan naik dengan cepat sebelum mengembun, mendinginkan, dan melepaskan panas dalam jumlah besar ke atmosfer sebelum jatuh dan memulai siklus lagi. Ini mengisi bahan bakar badai, menurunkan tekanan barometrik di permukaan laut. Semakin rendah tekanan barometrik di pusat badai, semakin kuat badai tersebut, dan sebaliknya. Skala Saffir-Simpson berkisar dari badai Kategori 1 dengan tekanan barometrik lebih besar dari 980 milibar yang menyebabkan kerusakan minimal, hingga badai Kategori 5 dengan tekanan pusat kurang dari 920 milibar.
Pembentukan Badai
Saat siklon tropis mencapai kekuatan badai, pusat tekanan rendahnya disebut “mata” badai. Bertindak seperti bahan bakar yang memasukkan lebih banyak energi ke dalam badai, uap air dari air hangat diubah menjadi panas di pita hujan yang melingkari mata. Saat udara ditarik ke mata, ia naik dengan cepat dan kemudian mengembun, mendinginkan dan melepaskan panas dalam jumlah besar ke atmosfer sebelum udara turun dan memulai siklus lagi. Ini mengisi bahan bakar badai, menurunkan tekanan barometrik di permukaan laut, yang menarik lebih banyak udara ke dalam dan ke atas, memperkuat badai. Semakin rendah tekanan barometrik di pusat badai, semakin kuat badai tersebut, dan sebaliknya.
Kekuatan Penghancur
Beberapa bencana alam lainnya menyebabkan kerusakan yang sebanding dengan kekuatan destruktif badai. Selama siklus hidupnya, masing-masing badai ini dapat mengeluarkan energi sebanyak 10.000 bom nuklir. Dengan kecepatan angin berkelanjutan 249 kilometer per jam (155 mil per jam) atau lebih, hujan deras dan gelombang badai, angin topan mampu meratakan wilayah pesisir. Badai yang mencapai Kategori 3 dan lebih tinggi dianggap sebagai badai besar.
Klasifikasi Badai
Skala intensitas badai Saffir-Simpson didasarkan pada pengukuran kecepatan angin, ketinggian gelombang badai, dan tekanan udara pusat dalam milibar. Skala Saffir-Simpson berkisar dari badai Kategori 1 dengan tekanan barometrik lebih besar dari 980 milibar yang menyebabkan kerusakan minimal, hingga badai Kategori 5 dengan tekanan pusat kurang dari 920 milibar. Badai kategori 5 mampu menyebabkan kerusakan dahsyat.
Badai Besar
Dengan hanya 892 milibar tekanan barometrik pusat, Badai Hari Buruh menghantam Florida Keys pada tahun 1935 dan diklasifikasikan sebagai Kategori 5. Badai Kategori 5 lainnya, dengan tekanan pusat 909 milibar, Badai Camille mendarat di Mississippi pada tahun 1969. Badai Camille mendarat di Mississippi pada tahun 1969. Andrew, dengan tekanan sentral 922 milibar, juga merupakan Kategori 5 dan melanda Florida tenggara pada tahun 1992. Badai Charley Kategori 5 mendarat di Punta Gorda, Florida, pada tahun 2004 dengan tekanan sentral 941 milibar. Meskipun diklasifikasikan sebagai badai Kategori 3 yang kuat, Badai Katrina pada 920 milibar menyebabkan kerusakan yang meluas di sepanjang banyak daerah berpenduduk padat di Pantai Teluk tengah dan memiliki tekanan pusat terendah ketiga yang pernah tercatat.
Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
