Pertempuran Hutan Teutoburg terjadi pada 9 September M selama Perang Romawi-Jermanik (113 SM-439 M).
Tentara & Komandan
Suku Jermanik
- Arminius
- kira-kira 10.000-12.000 orang
Rum
- Publius Quinctilius Varus
- 20.000-36.000 orang
Latar belakang
Pada tahun 6 M, Publius Quinctilius Varus ditugaskan untuk mengawasi konsolidasi provinsi baru Germania. Meskipun seorang administrator yang berpengalaman, Varus dengan cepat mengembangkan reputasi arogansi dan kekejaman. Dengan mengejar kebijakan perpajakan yang berat dan menunjukkan rasa tidak hormat terhadap budaya Jermanik, dia menyebabkan banyak suku Jermanik yang bersekutu dengan Roma untuk mempertimbangkan kembali posisi mereka serta mendorong suku-suku netral untuk memberontak. Selama musim panas tahun 9 M, Varus dan pasukannya bekerja untuk memadamkan berbagai pemberontakan kecil di sepanjang perbatasan.
Dalam kampanye ini, Varus memimpin tiga legiun (XVII, XVIII, dan XIX), enam pasukan independen, dan tiga skuadron kavaleri. Tentara yang tangguh, ditambah lagi dengan pasukan sekutu Jerman termasuk dari suku Cherusci yang dipimpin oleh Arminius. Seorang penasihat dekat Varus, Arminius telah menghabiskan waktu di Roma sebagai sandera di mana dia telah dididik dalam teori dan praktik peperangan Romawi. Sadar bahwa kebijakan Varus menyebabkan keresahan, Arminius diam-diam bekerja untuk menyatukan banyak suku Jermanik melawan Romawi.
Saat musim gugur mendekat, Varus mulai memindahkan pasukan dari Sungai Weser menuju tempat musim dinginnya di sepanjang sungai Rhine. Dalam perjalanan, dia menerima laporan tentang pemberontakan yang membutuhkan perhatiannya. Ini dibuat oleh Arminius yang mungkin menyarankan agar Varus bergerak melalui Hutan Teutoburg yang tidak dikenalnya untuk mempercepat pawai. Sebelum pindah, saingan Cheruscan bangsawan, Segestes, memberi tahu Varus bahwa Arminius sedang merencanakan untuk melawannya. Varus menolak peringatan ini sebagai manifestasi dari perseteruan pribadi antara kedua orang Cheruscan. Sebelum tentara bergerak, Arminius berangkat dengan dalih mengumpulkan lebih banyak sekutu.
Kematian di Hutan
Maju, tentara Romawi berbaris dalam formasi berbaris dengan pengikut kamp diselingi. Laporan juga menunjukkan bahwa Varus lalai mengirimkan rombongan pengintai untuk mencegah penyergapan. Saat tentara memasuki Hutan Teutoburg, badai pecah dan hujan lebat mulai. Ini, bersama dengan jalan yang buruk dan medan yang berat, membentangkan kolom Romawi dengan panjang antara sembilan hingga dua belas mil. Dengan orang Romawi berjuang melalui hutan, serangan Jermanik pertama dimulai. Melakukan serangan tabrak lari, anak buah Arminius memilih musuh yang tegang.
Sadar bahwa medan berhutan menghalangi orang Romawi untuk berperang, para prajurit Jerman bekerja untuk mendapatkan keunggulan lokal melawan kelompok legiun yang terisolasi. Mengambil kerugian sepanjang hari, orang Romawi membangun kemah berbenteng untuk malam itu. Mendorong maju di pagi hari, mereka terus menderita sebelum mencapai negara terbuka. Mencari bantuan, Varus mulai bergerak menuju pangkalan Romawi di Halstern yang berjarak 60 mil ke arah barat daya. Ini membutuhkan masuk kembali ke negara berhutan. Menahan hujan lebat dan serangan terus menerus, orang-orang Romawi melewati malam dalam upaya untuk melarikan diri.
Keesokan harinya, orang Romawi dihadapkan pada jebakan yang disiapkan oleh suku-suku di dekat Bukit Kalkriese. Di sini jalan dibatasi oleh rawa besar di utara dan bukit berhutan di selatan. Sebagai persiapan untuk bertemu dengan orang Romawi, suku Jermanik telah membangun parit dan tembok yang menghalangi jalan. Dengan sedikit pilihan tersisa, orang Romawi memulai serangkaian serangan ke tembok. Ini dipukul mundur dan selama pertempuran Numonius Vala melarikan diri dengan kavaleri Romawi. Dengan orang-orang Varus terhuyung-huyung, suku-suku Jermanik menyerbu tembok dan menyerang.
Membanting massa tentara Romawi, suku Jerman mengalahkan musuh dan memulai pembantaian massal. Dengan kehancuran pasukannya, Varus bunuh diri daripada ditangkap. Teladannya diikuti oleh banyak perwira berpangkat lebih tinggi.
Buntut dari Pertempuran Hutan Teutoburg
Meskipun jumlah pastinya tidak diketahui, diperkirakan antara 15.000-20.000 tentara Romawi tewas dalam pertempuran dengan tambahan orang Romawi yang ditawan atau diperbudak. Kerugian Jermanik tidak diketahui dengan pasti. Pertempuran Hutan Teutoburg menyaksikan kehancuran total tiga legiun Romawi dan membuat marah Kaisar Augustus. Terkejut dengan kekalahan tersebut, Roma mulai mempersiapkan kampanye baru ke Germania yang dimulai pada 14 Masehi. Ini akhirnya merebut kembali standar dari tiga legiun yang dikalahkan di hutan. Terlepas dari kemenangan ini, pertempuran tersebut secara efektif menghentikan ekspansi Romawi di Rhine.
