Operasi Dragoon dilakukan dari 15 Agustus hingga 14 September 1944, selama Perang Dunia II (1939-1945).
Tentara & Komandan
Sekutu
- Jenderal Jacob Devers
- Letnan Jenderal Alexander Patch
- Mayor Jenderal Lucian Truscott
- Jenderal Jean de Lattre de Tassigny
- 175.000-200.000 orang
Sumbu
- Kolonel Jenderal Johannes Blaskowitz
- Jenderal Infanteri Friedrich Wiese
- 85.000-100.000 di wilayah serang, 285.000-300.000 di wilayah
Latar belakang
Awalnya dipahami sebagai Operasi Anvil, Operasi Dragoon menyerukan invasi Prancis selatan. Pertama kali diusulkan oleh Jenderal George Marshall, Kepala Staf Angkatan Darat AS, dan dimaksudkan bertepatan dengan Operasi Overlord, pendaratan di Normandia, serangan itu ditunda karena kemajuan yang lebih lambat dari yang diharapkan di Italia serta kurangnya kapal pendarat. Penundaan lebih lanjut terjadi setelah pendaratan amfibi yang sulit di Anzio pada Januari 1944. Akibatnya, pelaksanaannya diundur hingga Agustus 1944. Meskipun sangat didukung oleh Panglima Tertinggi Sekutu Jenderal Dwight D. Eisenhower, operasi tersebut ditentang keras oleh Perdana Menteri Inggris Winston Churchill. Melihatnya sebagai pemborosan sumber daya, dia lebih suka memperbarui serangan di Italia atau mendarat di Balkan.
Melihat ke depan ke dunia pascaperang, Churchill ingin melakukan serangan yang akan memperlambat kemajuan Tentara Merah Soviet sekaligus merugikan upaya perang Jerman. Pandangan ini juga dianut oleh beberapa orang di komando tinggi Amerika, seperti Letnan Jenderal Mark Clark, yang menganjurkan untuk menyerang melintasi Laut Adriatik ke Balkan. Untuk alasan yang berlawanan, pemimpin Rusia Joseph Stalin mendukung Operasi Dragoon dan mengesahkannya pada Konferensi Teheran 1943. Berdiri teguh, Eisenhower berpendapat bahwa Operasi Dragoon akan menarik pasukan Jerman menjauh dari gerak maju Sekutu di utara serta akan menyediakan dua pelabuhan yang sangat dibutuhkan, Marseille dan Toulon, untuk mendaratkan pasokan.
Rencana Sekutu
Mendorong maju, rencana akhir untuk Operasi Dragoon disetujui pada 14 Juli 1944. Diawasi oleh Grup Angkatan Darat ke-6 Letnan Jenderal Jacob Devers, invasi itu akan dipelopori oleh Angkatan Darat Ketujuh AS Mayor Jenderal Alexander Patch yang akan diikuti ke darat oleh Jenderal Jean Angkatan Darat Prancis de Lattre de Tassigny B. Belajar dari pengalaman di Normandia, para perencana memilih area pendaratan yang bebas dari dataran tinggi yang dikuasai musuh. Memilih pantai Var di timur Toulon, mereka menetapkan tiga pantai pendaratan utama: Alpha (Cavalaire-sur-Mer), Delta (Saint-Tropez), dan Camel (Saint-Raphaël). Untuk lebih membantu pasukan yang datang ke darat, rencana menyerukan pasukan lintas udara yang besar untuk mendarat di pedalaman untuk mengamankan dataran tinggi di belakang pantai. Sementara operasi ini bergerak maju, tim komando ditugaskan untuk membebaskan beberapa pulau di sepanjang pantai.
Pendaratan utama ditugaskan masing-masing ke Divisi Infanteri ke-3, ke-45, dan ke-36 dari Korps VI Mayor Jenderal Lucian Truscott dengan bantuan dari Divisi Lapis Baja Prancis ke-1. Seorang komandan tempur veteran dan terampil, Truscott telah memainkan peran kunci dalam menyelamatkan kekayaan Sekutu di Anzio di awal tahun. Untuk mendukung pendaratan, Satuan Tugas Lintas Udara Pertama Mayor Jenderal Robert T. Frederick akan ditempatkan di sekitar Le Muy, sekitar setengah jalan antara Draguignan dan Saint-Raphaël. Setelah mengamankan kota, pasukan lintas udara ditugaskan untuk mencegah serangan balik Jerman terhadap pantai. Mendarat ke barat, pasukan komando Prancis diperintahkan untuk melenyapkan baterai Jerman di Cap Nègre, sementara Pasukan Layanan Khusus ke-1 (Brigade Setan) merebut pulau-pulau lepas pantai. Di laut, Satuan Tugas 88, dipimpin oleh Laksamana Muda TH Troubridge akan memberikan dukungan tembakan udara dan laut.
Persiapan Jerman
Jauh di area belakang, pertahanan Prancis selatan ditugaskan ke Grup Angkatan Darat G Kolonel Jenderal Johannes Blaskowitz. Sebagian besar dilucuti dari pasukan garis depan dan peralatan yang lebih baik selama tahun-tahun sebelumnya, Grup Angkatan Darat G memiliki sebelas divisi, empat di antaranya dijuluki “statis” dan kekurangan transportasi untuk menanggapi keadaan darurat. Dari unit-unitnya, hanya Divisi Panzer ke-11 pimpinan Letnan Jenderal Wend von Wietersheim yang tersisa sebagai kekuatan bergerak yang efektif, meskipun semua kecuali satu batalyon tanknya telah dipindahkan ke utara. Kekurangan pasukan, komando Blaskowitz mendapati dirinya terbentang tipis dengan setiap divisi di sepanjang pantai bertanggung jawab atas 56 mil garis pantai. Karena kekurangan tenaga untuk memperkuat Grup Angkatan Darat G, komando tinggi Jerman secara terbuka mendiskusikan untuk memerintahkannya mundur ke garis baru di dekat Dijon. Ini ditunda setelah Plot 20 Juli melawan Hitler.
Pergi ke darat
Operasi awal dimulai pada 14 Agustus dengan pendaratan Pasukan Layanan Khusus ke-1 di Îles d’Hyères. Mengawasi garnisun di Port-Cros dan Levant, mereka mengamankan kedua pulau. Awal tanggal 15 Agustus, pasukan Sekutu mulai bergerak menuju pantai invasi. Upaya mereka dibantu oleh kerja Perlawanan Prancis yang telah merusak jaringan komunikasi dan transportasi di pedalaman. Di sebelah barat, pasukan komando Prancis berhasil menghilangkan baterai di Cap Nègre. Kemudian di pagi hari, sedikit perlawanan ditemui saat pasukan datang ke darat di Pantai Alpha dan Delta. Banyak pasukan Jerman di daerah itu Osttruppen , ditarik dari wilayah pendudukan Jerman, yang dengan cepat menyerah. Pendaratan di Camel Beach terbukti lebih sulit dengan pertempuran sengit di Camel Red dekat Saint-Raphaël. Meskipun dukungan udara membantu upaya tersebut, pendaratan selanjutnya dialihkan ke bagian lain dari pantai.
Tidak dapat sepenuhnya menentang invasi, Blaskowitz mulai membuat persiapan untuk penarikan yang direncanakan ke utara. Untuk menunda Sekutu, dia mengumpulkan kelompok pertempuran bergerak. Berjumlah empat resimen, pasukan ini menyerang dari Les Arcs menuju Le Muy pada pagi hari tanggal 16 Agustus. Sudah kalah jumlah karena pasukan Sekutu telah mengalir ke darat sejak hari sebelumnya, pasukan ini hampir terputus dan mundur malam itu. Dekat Saint-Raphaël, elemen dari Divisi Infanteri ke-148 juga menyerang tetapi dipukul mundur. Maju ke pedalaman, pasukan Sekutu membebaskan pasukan lintas udara di Le Muy keesokan harinya.
Balapan Utara
Dengan Grup Angkatan Darat B di Normandia menghadapi krisis akibat Operasi Cobra yang melihat pasukan Sekutu keluar dari tempat berpijak, Hitler tidak punya pilihan selain menyetujui penarikan penuh Grup Angkatan Darat G pada malam 16/17 Agustus. Waspada terhadap niat Jerman melalui penyadapan radio Ultra, Devers mulai mendorong formasi bergerak ke depan dalam upaya untuk menghentikan mundurnya Blaskowitz. Pada tanggal 18 Agustus, pasukan Sekutu mencapai Digne sementara tiga hari kemudian Divisi Infanteri ke-157 Jerman meninggalkan Grenoble, membuka celah di sayap kiri Jerman. Melanjutkan retretnya, Blaskowitz berusaha menggunakan Sungai Rhone untuk menyaring pergerakannya.
Saat pasukan Amerika melaju ke utara, pasukan Prancis bergerak di sepanjang pantai dan membuka pertempuran untuk merebut kembali Toulon dan Marseille. Setelah pertempuran yang berlarut-larut, kedua kota tersebut dibebaskan pada tanggal 27 Agustus. Berusaha memperlambat gerak maju Sekutu, Divisi Panzer ke-11 menyerang ke arah Aix-en-Provence. Ini dihentikan dan Devers dan Patch segera mengetahui celah di kiri Jerman. Merakit pasukan bergerak yang disebut Satuan Tugas Butler, mereka mendorongnya dan Divisi Infanteri ke-36 melalui pembukaan dengan tujuan memotong Blaskowitz di Montélimar. Terkejut dengan gerakan ini, komandan Jerman itu menyerbu Divisi Panzer ke-11 ke daerah tersebut. Sesampainya, mereka menghentikan gerak maju Amerika pada 24 Agustus.
Melakukan serangan besar-besaran keesokan harinya, Jerman tidak dapat mengusir Amerika dari daerah tersebut. Sebaliknya, pasukan Amerika kekurangan tenaga dan perbekalan untuk mendapatkan kembali inisiatif. Hal ini menyebabkan kebuntuan yang memungkinkan sebagian besar Grup Angkatan Darat G melarikan diri ke utara pada 28 Agustus. Menangkap Montélimar pada 29 Agustus, Devers mendorong Korps VI dan Korps II Prancis untuk mengejar Blaskowitz. Selama hari-hari berikutnya, serangkaian pertempuran terjadi saat kedua belah pihak bergerak ke utara. Lyon dibebaskan pada tanggal 3 September dan seminggu kemudian, elemen utama dari Operasi Dragoon bersatu dengan Angkatan Darat Ketiga AS Letnan Jenderal George S. Patton. Pengejaran Blaskowitz berakhir tak lama kemudian ketika sisa-sisa Grup Angkatan Darat G mengambil posisi di Pegunungan Vosges.
Akibat
Dalam melakukan Operasi Dragoon, Sekutu menderita sekitar 17.000 tewas dan terluka sementara menimbulkan kerugian sekitar 7.000 tewas, 10.000 luka-luka, dan 130.000 ditangkap di pihak Jerman. Tak lama setelah penangkapan mereka, pekerjaan perbaikan fasilitas pelabuhan di Toulon dan Marseille dimulai. Keduanya terbuka untuk pengiriman pada 20 September. Saat rel kereta api yang membentang ke utara dipulihkan, kedua pelabuhan tersebut menjadi pusat pasokan penting bagi pasukan Sekutu di Prancis. Meskipun nilainya diperdebatkan, Operasi Dragoon melihat Devers dan Patch membersihkan Prancis selatan lebih cepat dari waktu yang diharapkan sambil secara efektif memusnahkan Grup Angkatan Darat G.
Sumber yang Dipilih
- Amerika dalam Perang Dunia II: Riviera D-Day
- Pusat Sejarah Militer Angkatan Darat AS: Kampanye di Prancis Selatan
