Serangan Samudra Hindia – Konflik & Tanggal:
Serangan Samudra Hindia dilakukan 31 Maret hingga 10 April 1942, selama Perang Dunia II (1939-1945).
Angkatan & Komandan
Sekutu
- Wakil Laksamana Sir James Somerville
- 3 kapal induk, 5 kapal perang, 7 kapal penjelajah, 15 kapal perusak
Jepang
- Wakil Laksamana Chuichi Nagumo
- 6 kapal induk, 4 kapal perang, 7 kapal penjelajah, 19 kapal perusak
Serangan Samudra Hindia – Latar Belakang:
Menyusul serangan Jepang terhadap armada Amerika di Pearl Harbor pada tanggal 7 Desember 1941 dan dimulainya Perang Dunia II di Pasifik, posisi Inggris di wilayah tersebut dengan cepat mulai terurai. Dimulai dengan hilangnya Force Z dari Malaysia pada 10 Desember, pasukan Inggris menyerahkan Hong Kong pada hari Natal sebelum kalah dalam Pertempuran Singapura pada 15 Februari 1942. Dua belas hari kemudian, posisi angkatan laut Sekutu di Hindia Belanda runtuh ketika Jepang dikalahkan dengan telak. Pasukan Amerika-Inggris-Belanda-Australia pada Pertempuran Laut Jawa. Dalam upaya membangun kembali kehadiran angkatan laut, Angkatan Laut Kerajaan mengutus Wakil Laksamana Sir James Somerville ke Samudra Hindia sebagai Panglima Tertinggi Armada Timur pada Maret 1942. Untuk mendukung pertahanan Burma dan India, Somerville menerima kapal induk HMS Indomitable . HMS Tangguh , dan HMS Hermes serta lima kapal perang, dua kapal penjelajah berat, lima kapal penjelajah ringan, dan enam belas kapal perusak.
Terkenal karena serangannya yang enggan terhadap Prancis di Mers el Kebir pada tahun 1940, Somerville tiba di Ceylon (Sri Lanka) dan dengan cepat menemukan pangkalan utama Angkatan Laut Kerajaan di Trincomalee kurang dipertahankan dan rentan. Prihatin, dia mengarahkan agar pangkalan depan baru dibangun Addu Atoll enam ratus mil ke barat daya di Maladewa. Waspada terhadap pembangunan angkatan laut Inggris, Armada Gabungan Jepang mengarahkan Laksamana Madya Chuichi Nagumo untuk memasuki Samudera Hindia dengan kapal induk Akagi , Hiryu , Soryu , Shokaku , Zuikaku , dan Ryujo dan melenyapkan pasukan Somerville sambil juga mendukung operasi di Burma. Berangkat dari Sulawesi pada 26 Maret, kapal induk Nagumo didukung oleh berbagai kapal permukaan serta kapal selam.
Serangan Samudra Hindia – Pendekatan Nagumo:
Diperingatkan tentang niat Nagumo oleh penyadapan radio Amerika, Somerville memilih untuk menarik Armada Timur ke Addu. Memasuki Samudra Hindia, Nagumo melepaskan Wakil Laksamana Jisaburo Ozawa bersama Ryujo dan memerintahkannya untuk menyerang perkapalan Inggris di Teluk Benggala. Menyerang pada 31 Maret, pesawat Ozawa menenggelamkan 23 kapal. Kapal selam Jepang mengklaim lima lagi di sepanjang pantai India. Tindakan ini membuat Somerville percaya bahwa Ceylon akan diserang pada tanggal 1 atau 2 April. Ketika tidak ada serangan yang terjadi, dia memutuskan untuk mengirim Hermes yang lebih tua kembali ke Trincomalee untuk diperbaiki. Kapal penjelajah HMS Cornwall dan HMS Dorsetshire serta kapal perusak HMAS Vampir berlayar sebagai pengawal. Pada tanggal 4 April, PBY Catalina Inggris berhasil menemukan armada Nagumo. Melaporkan posisinya, Catalina, yang diterbangkan oleh Pemimpin Skuadron Leonard Birchall, segera dijatuhkan oleh enam A6M Zero dari Hiryu .
Serangan Samudra Hindia – Minggu Paskah:
Keesokan paginya, yaitu Minggu Paskah, Nagumo melancarkan serangan besar-besaran terhadap Ceylon. Mendarat di Galle, pesawat Jepang bergerak ke pantai untuk menyerang Kolombo. Terlepas dari peringatan hari sebelumnya dan penampakan pesawat musuh, Inggris di pulau itu secara efektif terkejut. Alhasil, Hawker Hurricanes yang berbasis di Ratmalana tertahan di darat. Sebaliknya, Jepang, yang tidak mengetahui pangkalan baru di Addu, sama terkejutnya saat mengetahui bahwa kapal Somerville tidak ada. Menyerang target yang tersedia, mereka menenggelamkan kapal penjelajah tambahan HMS Hector dan kapal perusak tua HMS Tenedos serta menghancurkan dua puluh tujuh pesawat Inggris. Di kemudian hari, Jepang menemukan Cornwall dan Dorsetshire yang sedang dalam perjalanan kembali ke Addu. Meluncurkan gelombang kedua, Jepang berhasil menenggelamkan kedua kapal penjelajah dan membunuh 424 pelaut Inggris.
Keluar dari Addu, Somerville berusaha mencegat Nagumo. Pada tanggal 5 April, dua Royal Navy Albacores melihat kekuatan kapal induk Jepang. Satu pesawat dengan cepat jatuh sementara yang lain rusak sebelum dapat menyampaikan laporan bercak yang akurat melalui radio. Frustrasi, Somerville terus mencari sepanjang malam dengan harapan serangan yang meningkat dalam kegelapan menggunakan Albacore yang dilengkapi radar. Upaya ini akhirnya terbukti sia-sia. Keesokan harinya, pasukan permukaan Jepang menenggelamkan lima kapal dagang Sekutu sementara pesawat menghancurkan sekoci HMIS Indus . Pada tanggal 9 April, Nagumo kembali menyerang Ceylon dan melakukan serangan besar-besaran terhadap Trincomalee. Setelah diperingatkan bahwa serangan akan segera terjadi, Hermes berangkat bersama Vampir pada malam tanggal 8/9 April.
Serangan Samudra Hindia – Trincomalee & Batticaloa:
Menabrak Trincomalee pada pukul 7:00, Jepang menyerang sasaran di sekitar pelabuhan dan satu pesawat melakukan serangan bunuh diri ke sebuah peternakan tank. Kebakaran yang dihasilkan berlangsung seminggu. Sekitar pukul 08.55, Hermes dan pengawalnya terlihat oleh pesawat pengintai yang terbang dari kapal perang Haruna . Mencegat laporan ini, Somerville mengarahkan kapal untuk kembali ke pelabuhan dan upaya dilakukan untuk memberikan perlindungan bagi pesawat tempur. Tak lama kemudian, pesawat pengebom Jepang muncul dan mulai menyerang kapal-kapal Inggris. Secara efektif tidak bersenjata karena pesawatnya telah mendarat di Trincomalee, Hermes dihantam sekitar empat puluh kali sebelum tenggelam. Pengawalnya juga menjadi korban pilot Jepang. Bergerak ke utara, pesawat Nagumo menenggelamkan korvet HMS Hollyhock dan tiga kapal dagang. Kapal rumah sakit Vita kemudian tiba untuk menjemput para penyintas.
Serangan Samudra Hindia – Akibat:
Setelah serangan itu, Laksamana Sir Geoffrey Layton, Panglima Tertinggi, Ceylon khawatir pulau itu akan menjadi sasaran invasi. Hal ini terbukti tidak terjadi karena Jepang kekurangan sumber daya untuk operasi amfibi besar melawan Ceylon. Sebaliknya, Serangan Samudra Hindia mencapai tujuannya untuk menunjukkan superioritas angkatan laut Jepang dan memaksa Somerville mundur ke barat ke Afrika Timur. Selama kampanye, Inggris kehilangan sebuah kapal induk, dua kapal penjelajah berat, dua kapal perusak, sebuah korvet, sebuah kapal penjelajah tambahan, sebuah sekoci, serta lebih dari empat puluh pesawat. Kerugian Jepang terbatas pada sekitar dua puluh pesawat. Kembali ke Pasifik, kapal induk Nagumo mulai mempersiapkan kampanye yang akan berpuncak pada Pertempuran Laut Koral dan Midway.
Sumber yang Dipilih
- Basis Data Perang Dunia II: Serangan Samudra Hindia
- Armada Gabungan: Penggerebekan ke Samudra Hindia
- Jaringan Media Pertahanan: Serangan Samudera Hindia Nagumo
