Pertempuran Balaclava telah berjuang 25 Oktober 1854, selama Perang Krimea (1853-1856) dan merupakan bagian dari Pengepungan Sevastopol yang lebih besar. Setelah mendarat di Teluk Kalamita pada bulan September, tentara Sekutu memulai gerak maju perlahan di Sevastopol. Ketika Sekutu memilih untuk mengepung kota daripada melakukan serangan langsung, Inggris mendapati diri mereka bertanggung jawab untuk mempertahankan pendekatan timur ke daerah tersebut termasuk pelabuhan utama Balaclava.
Karena kekurangan orang untuk tugas ini, mereka segera diserang oleh pasukan Pangeran Aleksandr Menshikov. Maju di bawah komando Jenderal Pavel Liprandi, Rusia awalnya mampu memukul mundur pasukan Inggris dan Ottoman di dekat Balaclava. Kemajuan ini akhirnya dihentikan oleh pasukan infanteri kecil dan Brigade Berat dari Divisi Kavaleri. Pertempuran berakhir dengan tuduhan terkenal dari Light Brigade yang terjadi karena serangkaian perintah yang disalahartikan.
Fakta Singkat: Pertempuran Balaclava
- Konflik: Perang Krimea (1853-1856)
- Tanggal: 25 Oktober 1854
- Tentara & Komandan:
- Sekutu
- Tuan Raglan
- 20.000 Inggris, 7.000 Prancis, 1.000 Ottoman
- Rusia
- Jenderal Pavel Liprandi
- 25.000 pria
- 78 senjata
- Sekutu
- Korban:
- Sekutu: 615 tewas dan terluka
- Rusia: 627 tewas dan terluka
Latar belakang
Pada tanggal 5 September 1854, armada gabungan Inggris dan Prancis berangkat dari pelabuhan Ottoman di Varna (sekarang Bulgaria) dan bergerak menuju Semenanjung Krimea. Sembilan hari kemudian, pasukan Sekutu mulai mendarat di pantai Teluk Kalamita kira-kira 33 mil sebelah utara pelabuhan Sevastopol. Selama beberapa hari berikutnya, 62.600 orang dan 137 senjata datang ke darat. Saat pasukan ini memulai perjalanannya ke selatan, Pangeran Aleksandr Menshikov berusaha menghentikan musuh di Sungai Alma. Bertemu di Pertempuran Alma pada tanggal 20 September, Sekutu memenangkan kemenangan atas Rusia dan melanjutkan perjalanan mereka ke selatan menuju Sevastopol.
Field Marshal Fitzroy Somerset, Baron Raglan ke-1. Perpustakaan Kongres
Meskipun komandan Inggris, Lord Raglan, menyukai pengejaran cepat dari musuh yang dikalahkan, rekan Prancisnya, Marsekal Jacques St. Arnaud, lebih menyukai kecepatan yang lebih tenang (Peta). Bergerak perlahan ke selatan, kemajuan mereka yang lambat memberi Menshikov waktu untuk mempersiapkan pertahanan dan membentuk kembali pasukannya yang kalah. Melewati pedalaman Sevastopol, Sekutu berusaha mendekati kota dari selatan karena intelijen angkatan laut menyarankan pertahanan di daerah ini lebih lemah daripada di utara.
Langkah ini didukung oleh insinyur terkenal Letnan Jenderal John Fox Burgoyne, putra Jenderal John Burgoyne, yang menjabat sebagai penasihat Raglan. Menahan pawai yang sulit, Raglan dan St. Arnaud memilih untuk mengepung daripada menyerang kota secara langsung. Meskipun tidak populer dengan bawahan mereka, keputusan ini membuat pekerjaan dimulai di garis pengepungan. Untuk mendukung operasi mereka, Prancis mendirikan pangkalan di pantai barat di Kamiesh, sedangkan Inggris merebut Balaclava di selatan.
Sekutu Membangun Diri Sendiri
Dengan menduduki Balaclava, Raglan berkomitmen kepada Inggris untuk mempertahankan sayap kanan Sekutu, sebuah misi yang dia kekurangan orang untuk menyelesaikannya secara efektif. Terletak di luar garis utama Sekutu, pekerjaan dimulai untuk menyediakan Balaclava dengan jaringan pertahanannya sendiri. Di sebelah utara kota ada ketinggian yang turun ke Lembah Selatan. Di sepanjang tepi utara lembah terdapat Causeway Heights yang melintasi Jalan Woronzoff yang menjadi penghubung penting untuk operasi pengepungan di Sevastopol.
Untuk melindungi jalan, pasukan Turki mulai membangun serangkaian benteng dimulai dengan Benteng No. 1 di timur di Bukit Canrobert. Di atas ketinggian adalah Lembah Utara yang dibatasi oleh Perbukitan Fedioukine di utara dan Dataran Tinggi Sapouné di barat. Untuk mempertahankan daerah ini, Raglan hanya memiliki Divisi Kavaleri Lord Lucan, yang berkemah di ujung barat lembah, Dataran Tinggi ke-93, dan kontingen Marinir Kerajaan. Dalam minggu-minggu sejak Alma, cadangan Rusia telah mencapai Krimea dan Menshikov mulai merencanakan serangan terhadap Sekutu.
Rusia Rebound
Setelah mengevakuasi pasukannya ke timur saat Sekutu mendekat, Menshikov mempercayakan pertahanan Sevastopol kepada Laksamana Vladimir Kornilov dan Pavel Nakhimov. Sebuah langkah cerdas, ini memungkinkan jenderal Rusia untuk terus bermanuver melawan musuh sambil menerima bala bantuan. Mengumpulkan sekitar 25.000 orang, Menshikov menginstruksikan Jenderal Pavel Liprandi untuk bergerak menyerang Balaclava dari timur.
Menangkap desa Chorgun pada 18 Oktober, Liprandi berhasil mengintai pertahanan Balaclava. Mengembangkan rencananya untuk menyerang, komandan Rusia bermaksud agar satu kolom mengambil Kamara di timur, sementara yang lain menyerang ujung timur Causeway Heights dan di dekatnya Bukit Canrobert. Serangan ini akan didukung oleh kavaleri Letnan Jenderal Ivan Ryzhov sementara satu kolom di bawah Mayor Jenderal Zhabokritsky bergerak ke Dataran Tinggi Fedioukine.
Memulai serangannya lebih awal pada tanggal 25 Oktober, pasukan Liprandi mampu merebut Kamara dan mengalahkan para pembela Redoubt No.1 di Canrobert’s Hill. Menekan ke depan, mereka berhasil merebut Redoubts No. 2, 3, dan 4, sekaligus menimbulkan kerugian besar pada pembela Turki mereka. Menyaksikan pertempuran dari markasnya di Dataran Tinggi Sapouné, Raglan memerintahkan Divisi 1 dan 4 untuk meninggalkan barisan di Sevastopol untuk membantu 4.500 pembela di Balaclava. Jenderal François Canrobert, yang memimpin tentara Prancis, juga mengirim bala bantuan termasuk Chasseurs d’Afrique.
Bentrokan Kavaleri
Mencari untuk mengeksploitasi kesuksesannya, Liprandi memerintahkan kavaleri Ryzhov maju. Memajukan melintasi Lembah Utara dengan antara 2.000 hingga 3.000 orang, Ryzhov mendaki Causeway Heights sebelum melihat Brigade Berat (Kavaleri) Brigadir Jenderal James Scarlett bergerak melintasi depannya. Dia juga melihat posisi infanteri Sekutu, yang terdiri dari Dataran Tinggi ke-93 dan sisa-sisa unit Turki, di depan desa Kadikoi. Melepaskan 400 orang dari Ingermanland Hussars, Ryzhov memerintahkan mereka untuk membersihkan infanteri.
Garis Merah Tipis, minyak di atas kanvas, oleh Robert Gibb, 1881. Museum Perang Nasional Skotlandia
Menunggang kuda, prajurit berkuda bertemu dengan pertahanan yang sengit oleh “Garis Merah Tipis” ke-93. Membalikkan musuh setelah beberapa tembakan, penduduk dataran tinggi bertahan. Scarlett, melihat pasukan utama Ryzhov di sebelah kirinya, menggerakkan penunggang kudanya dan menyerang. Menghentikan pasukannya, Ryzhov bertemu dengan pasukan Inggris dan bekerja untuk menyelimuti mereka dengan jumlah yang lebih besar. Dalam pertarungan sengit, orang-orang Scarlett mampu mengusir Rusia, memaksa mereka mundur kembali ke ketinggian dan ke Lembah Utara (Peta).
Charge Brigade Kavaleri Berat di Balaclava. Perpustakaan Kongres
Kebingungan
Mundur di depan Light Brigade, komandannya, Lord Cardigan, tidak menyerang karena dia yakin perintahnya dari Lucan mengharuskan dia untuk mempertahankan posisinya. Alhasil, satu peluang emas terlewatkan. Orang-orang Ryzhov berhenti di ujung timur lembah dan membentuk kembali baterai delapan senjata. Meskipun kavalerinya telah dipukul mundur, Liprandi memiliki infanteri dan artileri di bagian timur Causeway Heights serta pasukan dan senjata Zhabokritsky di Perbukitan Fedioukine.
Ingin mengambil kembali inisiatif, Raglan mengeluarkan perintah yang membingungkan kepada Lucan untuk menyerang di dua front dengan dukungan infanteri. Karena infanteri belum tiba, Raglan tidak maju tetapi mengerahkan Brigade Ringan untuk melindungi Lembah Utara, sedangkan Brigade Berat melindungi Lembah Selatan. Semakin tidak sabar dengan kurangnya aktivitas Lucan, Raglan mendiktekan perintah samar lainnya yang menginstruksikan kavaleri untuk menyerang sekitar pukul 10:45.
Disampaikan oleh Kapten Louis Nolan yang pemarah, Lucan bingung dengan perintah Raglan. Menjadi marah, Nolan dengan kurang ajar menyatakan bahwa Raglan menginginkan serangan dan mulai tanpa pandang bulu mengarahkan Lembah Utara ke arah senjata Ryzhov daripada ke Causeway Heights. Marah dengan perilaku Nolan, Lucan menyuruhnya pergi daripada menanyainya lebih lanjut.
Tanggung jawab Brigade Cahaya
Naik ke Cardigan, Lucan menunjukkan bahwa Raglan menginginkannya untuk menyerang lembah. Cardigan mempertanyakan perintah tersebut karena ada artileri dan pasukan musuh di tiga sisi garis depan. Untuk ini Lucan menjawab, “Tapi Lord Raglan akan memilikinya. Kami tidak punya pilihan selain menurut.” Naik ke atas, Light Brigade bergerak menuruni lembah saat Raglan, yang dapat melihat posisi Rusia, menyaksikan dengan ngeri. Menyerang ke depan, Light Brigade dihantam oleh artileri Rusia yang kehilangan hampir setengah kekuatannya sebelum mencapai senjata Ryzhov.
Charge Brigade Kavaleri Ringan di Balaclava. Area publik
Mengikuti ke kiri mereka, Chasseurs d’Afrique menyapu sepanjang Perbukitan Fedioukine mengusir Rusia, sementara Brigade Berat bergerak di belakang mereka sampai Lucan menghentikan mereka untuk menghindari kerugian lebih banyak. Bertempur di sekitar senjata, Light Brigade mengusir beberapa kavaleri Rusia, tetapi terpaksa mundur ketika mereka menyadari bahwa tidak ada dukungan yang akan datang. Hampir terkepung, para penyintas melawan punggung mereka ke atas lembah sambil diserang dari ketinggian. Kerugian yang ditimbulkan dalam tuduhan mencegah tindakan tambahan apa pun oleh Sekutu selama sisa hari itu.
Akibat
Itu Pertempuran Balaclava melihat Sekutu menderita 615 tewas, terluka, dan ditangkap, sedangkan Rusia kehilangan 627. Sebelum penyerangan, Light Brigade memiliki kekuatan 673 orang. Ini dikurangi menjadi 195 setelah pertempuran, dengan 247 tewas dan terluka serta hilangnya 475 kuda. Kekurangan laki-laki, Raglan tidak bisa mengambil risiko serangan lebih lanjut di ketinggian dan mereka tetap berada di tangan Rusia.
Meski bukan kemenangan penuh yang diharapkan Liprandi, pertempuran tersebut sangat membatasi pergerakan Sekutu ke dan dari Sevastopol. Pertempuran itu juga membuat Rusia mengambil posisi lebih dekat ke garis Sekutu. Pada bulan November, Pangeran Menshikov akan menggunakan lokasi lanjutan ini untuk melancarkan serangan lain yang berujung pada Pertempuran Inkerman. Hal ini membuat Sekutu memenangkan kemenangan kunci yang secara efektif mematahkan semangat juang tentara Rusia dan membuat 24 dari 50 batalyon yang terlibat tidak dapat beraksi.
