Romeyn Ayres – Kehidupan Awal & Karir:
Lahir di East Creek, NY pada tanggal 20 Desember 1825, Romeyn Beck Ayres adalah anak seorang dokter. Dididik secara lokal, dia memperoleh pengetahuan luas tentang bahasa Latin dari ayahnya yang bersikeras agar dia belajar bahasa itu tanpa henti. Mencari karir militer, Ayres mendapat janji ke West Point pada tahun 1843. Sesampainya di akademi, teman sekelasnya termasuk Ambrose Burnside, Henry Heth, John Gibbon, dan Ambrose P. Hill. Terlepas dari landasannya dalam bahasa Latin dan pendidikan sebelumnya, Ayres terbukti sebagai siswa biasa di West Point dan lulus dengan peringkat 22 dari 38 di Kelas 1847. Menjadi letnan dua brevet, dia ditugaskan ke Artileri AS ke-4.
Saat Amerika Serikat terlibat dalam Perang Meksiko-Amerika, Ayres bergabung dengan unitnya di Meksiko akhir tahun itu. Bepergian ke selatan, Ayres menghabiskan sebagian besar waktunya di Meksiko melayani tugas garnisun di Puebla dan Mexico City. Kembali ke utara setelah konflik berakhir, dia bergerak melalui berbagai pos masa damai di perbatasan sebelum melapor ke Fort Monroe untuk bertugas di sekolah artileri pada tahun 1859. Mengembangkan reputasi sebagai individu sosial dan perhatian, Ayres tetap di Fort Monroe hingga tahun 1861. Dengan Setelah serangan Konfederasi di Fort Sumter dan dimulainya Perang Saudara pada bulan April itu, dia menerima promosi menjadi kapten dan mengambil alih komando baterai di Artileri AS ke-5.
Romeyn Ayres – Artileri:
Terlampir pada divisi Brigadir Jenderal Daniel Tyler, baterai Ayre mengambil bagian dalam Pertempuran Ford Blackburn pada 18 Juli. Tiga hari kemudian, anak buahnya hadir di Pertempuran Bull Run Pertama tetapi awalnya ditahan sebagai cadangan. Saat posisi Union runtuh, penembak Ayre membedakan diri mereka dalam menutupi mundurnya tentara. Pada tanggal 3 Oktober, dia menerima tugas sebagai kepala artileri untuk divisi Brigadir Jenderal William F. Smith. Dalam peran ini, Ayres melakukan perjalanan ke selatan pada musim semi untuk mengambil bagian dalam Kampanye Semenanjung Mayor Jenderal George B. McClellan. Pindah ke semenanjung, dia berpartisipasi dalam Pengepungan Yorktown dan maju ke Richmond. Pada akhir Juni, saat Jenderal Robert Lee bergerak menyerang, Ayres terus memberikan layanan yang andal dalam melawan serangan Konfederasi selama Pertempuran Tujuh Hari.
September itu, Ayres bergerak ke utara bersama Tentara Potomac selama Kampanye Maryland. Sesampainya di Pertempuran Antietam pada 17 September sebagai bagian dari Korps VI, dia melihat sedikit aksi dan sebagian besar tetap sebagai cadangan. Belakangan musim gugur itu, Ayres menerima promosi menjadi brigadir jenderal pada 29 November dan memegang komando semua artileri Korps VI. Di Pertempuran Fredericksburg bulan berikutnya, dia mengarahkan senjatanya dari posisi di Stafford Heights saat serangan tentara bergerak maju. Beberapa saat kemudian, Ayres mengalami cedera saat kudanya terjatuh. Saat cuti sakit, dia memutuskan untuk meninggalkan artileri karena perwira infanteri menerima promosi lebih cepat.
Romeyn Ayres – Mengubah Cabang:
Meminta pemindahan ke infanteri, permintaan Ayres dikabulkan dan pada 21 April 1863 ia menerima komando Brigade 1 di divisi Korps V Mayor Jenderal George Sykes. Dikenal sebagai “Divisi Reguler”, pasukan Sykes sebagian besar terdiri dari pasukan reguler Angkatan Darat AS daripada sukarelawan negara bagian. Ayres menjalankan perintah barunya pada tanggal 1 Mei di Pertempuran Chancellorsville. Awalnya membuat musuh mundur, divisi Sykes dihentikan oleh serangan balik Konfederasi dan perintah dari komando militer Mayor Jenderal Joseph Hooker. Selama sisa pertempuran, itu hanya terlibat ringan. Bulan berikutnya, tentara mengalami reorganisasi cepat karena Hooker dibebastugaskan dan digantikan oleh komandan Korps V Mayor Jenderal George G. Meade. Sebagai bagian dari ini, Sykes naik ke komando korps sementara Ayres mengambil alih kepemimpinan Divisi Reguler.
Bergerak ke utara untuk mengejar Lee, divisi Ayres tiba di Pertempuran Gettysburg sekitar tengah hari tanggal 2 Juli. Setelah istirahat sejenak di dekat Power’s Hill, anak buahnya diperintahkan ke selatan untuk memperkuat Persatuan yang tersisa dari serangan Letnan Jenderal James Longstreet. Selama waktu ini, Sykes melepaskan brigade Brigadir Jenderal Stephen H. Weed untuk mendukung pertahanan Little Round Top sementara Ayres menerima arahan untuk membantu divisi Brigadir Jenderal John C. Caldwell di dekat Wheatfield. Maju melintasi lapangan, Ayres pindah ke barisan dekat Caldwell. Beberapa saat kemudian, runtuhnya posisi Union di Peach Orchard di utara memaksa anak buah Ayres dan Caldwell mundur karena sayap mereka terancam. Melakukan retret pertempuran, Divisi Reguler mengalami kerugian besar saat bergerak kembali melintasi lapangan.
Romeyn Ayres – Kampanye Darat & Perang Selanjutnya:
Meski harus mundur, kepemimpinan Ayres dipuji oleh Sykes setelah pertempuran. Setelah melakukan perjalanan ke New York City untuk membantu menekan kerusuhan di sana di akhir bulan, dia memimpin divisinya selama Kampanye Bristoe dan Mine Run yang tidak meyakinkan pada musim gugur itu. Pada musim semi tahun 1864 ketika Tentara Potomac direorganisasi setelah kedatangan Letnan Jenderal Ulysses S. Grant, jumlah korps dan divisi dikurangi. Akibatnya, Ayres mendapati dirinya direduksi untuk memimpin brigade yang sebagian besar terdiri dari pelanggan tetap di divisi V Corps Brigadir Jenderal Charles Griffin. Saat Kampanye Overland Grant dimulai pada bulan Mei, anak buah Ayres sangat terlibat di Wilderness dan menyaksikan aksi di Gedung Pengadilan Spotsylvania dan Cold Harbor.
Pada tanggal 6 Juni, Ayres menerima komando Divisi Kedua Korps V saat tentara mulai melakukan persiapan untuk bergeser ke selatan melintasi Sungai James. Memimpin anak buahnya, dia mengambil bagian dalam serangan di Petersburg akhir bulan itu dan pengepungan yang diakibatkannya. Sebagai pengakuan atas layanan Ayres selama pertempuran Mei-Juni, dia menerima promosi brevet menjadi mayor jenderal pada 1 Agustus. Saat pengepungan berlanjut, Ayres memainkan peran sentral dalam Battle of Globe Tavern pada akhir Agustus dan beroperasi dengan V Corps terhadap Rel Kereta Api Weldon. Musim semi berikutnya, anak buahnya berkontribusi pada kemenangan kunci di Five Forks pada 1 April yang membantu memaksa Lee meninggalkan Petersburg. Di hari-hari berikutnya, Ayres memimpin divisinya selama Kampanye Appomattox yang mengakibatkan Lee menyerah pada 9 April.
Romeyn Ayres – Kehidupan Selanjutnya:
Pada bulan-bulan setelah perang berakhir, Ayres mengarahkan sebuah divisi di Korps Sementara sebelum mengambil alih komando Distrik Lembah Shenandoah. Berangkat dari jabatan ini pada bulan April 1866, dia dikeluarkan dari dinas sukarela dan dikembalikan ke pangkat letnan kolonel reguler Angkatan Darat AS. Selama dekade berikutnya, Ayres melakukan tugas garnisun di berbagai pos melalui Selatan sebelum membantu menekan pemogokan kereta api pada tahun 1877. Dipromosikan menjadi kolonel dan menjadi komandan Artileri AS ke-2 pada tahun 1879, dia kemudian ditempatkan di Fort Hamilton, NY. Ayres meninggal 4 Desember 1888 di Fort Hamilton dan dimakamkan di Arlington National Cemetery.
Sumber yang Dipilih
- Gettysburg: Romeyn Ayres
- Pemakaman Arlington: Romeyn Ayres
- Temukan Makam – Romeyn Ayres
