Hiram Ulysses Grant lahir 27 April 1822, di Point Pleasant, Ohio. Putra dari penduduk asli Pennsylvania Jesse Grant dan Hannah Simpson, dia dididik secara lokal saat masih muda. Memilih untuk mengejar karir militer, Grant mencari izin masuk ke West Point pada tahun 1839. Pencarian ini terbukti berhasil ketika Perwakilan Thomas Hamer menawarinya janji. Sebagai bagian dari proses, Hamer melakukan kesalahan dan secara resmi menominasikannya sebagai “Ulysses S. Grant”. Sesampainya di akademi, Grant memilih untuk mempertahankan nama baru ini, tetapi menyatakan bahwa “S” hanyalah inisial (terkadang terdaftar sebagai Simpson mengacu pada nama gadis ibunya). Karena inisial barunya adalah “AS”, teman sekelas Grant menjuluki “Sam” mengacu pada Paman Sam.
Perang Meksiko-Amerika
Meskipun seorang siswa yang lumayan, Grant terbukti sebagai penunggang kuda yang luar biasa saat berada di West Point. Lulus pada tahun 1843, Grant menempati posisi ke-21 di kelas yang terdiri dari 39 orang. Terlepas dari keterampilan berkuda, dia menerima tugas untuk melayani sebagai quartermaster dari Infanteri AS ke-4 karena tidak ada lowongan di dragoon. Pada tahun 1846, Grant adalah bagian dari Tentara Pendudukan Brigadir Jenderal Zachary Taylor di Texas selatan. Dengan pecahnya Perang Meksiko-Amerika, dia melihat aksi di Palo Alto dan Resaca de la Palma. Meskipun ditugaskan sebagai quartermaster, Grant mencari tindakan. Setelah mengambil bagian dalam Pertempuran Monterrey, dia dipindahkan ke pasukan Mayor Jenderal Winfield Scott.
Mendarat pada Maret 1847, Grant hadir di Pengepungan Veracruz dan berbaris ke pedalaman bersama pasukan Scott. Mencapai pinggiran Mexico City, dia dibrevet untuk keberanian atas penampilannya di Pertempuran Molino del Rey pada 8 September. Ini diikuti oleh brevet kedua atas tindakannya selama Pertempuran Chapultepec ketika dia mengangkat howitzer ke lonceng gereja. menara untuk menutupi gerak maju Amerika di Gerbang San Cosmé. Seorang siswa perang, Grant mengamati dengan cermat atasannya selama berada di Meksiko dan mempelajari pelajaran penting yang akan dia terapkan nanti.
Tahun-Tahun Antar Perang
Setelah tugas singkat pascaperang di Meksiko, Grant kembali ke Amerika Serikat dan menikah dengan Julia Boggs Dent pada 22 Agustus 1848. Pasangan itu akhirnya memiliki empat anak. Selama empat tahun berikutnya, Grant memegang jabatan masa damai di Great Lakes. Pada tahun 1852, dia menerima perintah untuk berangkat ke Pantai Barat. Dengan Julia hamil dan kekurangan dana untuk menghidupi keluarga di perbatasan, Grant terpaksa meninggalkan istrinya dalam perawatan orang tuanya di St. Louis, MO. Setelah menjalani perjalanan yang sulit melalui Panama, Grant tiba di San Francisco sebelum melakukan perjalanan ke utara ke Fort Vancouver. Sangat merindukan keluarganya dan anak kedua yang belum pernah dilihatnya, Grant menjadi putus asa dengan prospeknya. Menghibur alkohol, dia berusaha mencari cara untuk menambah penghasilannya sehingga keluarganya bisa datang ke barat. Ini terbukti tidak berhasil dan dia mulai mempertimbangkan untuk mengundurkan diri. Dipromosikan menjadi kapten pada April 1854 dengan perintah pindah ke Fort Humboldt, CA, dia malah memilih untuk mengundurkan diri. Kepergiannya kemungkinan besar dipercepat oleh desas-desus tentang kebiasaan minumnya dan kemungkinan tindakan disipliner.
Kembali ke Missouri, Grant dan keluarganya menetap di tanah milik orang tuanya. Menjuluki pertaniannya “Hardscrabble”, itu terbukti tidak berhasil secara finansial meskipun ada bantuan dari seorang budak yang diberikan oleh ayah Julia. Setelah beberapa usaha bisnis yang gagal, Grant memindahkan keluarganya ke Galena, IL pada tahun 1860 dan menjadi asisten penyamakan kulit ayahnya, Grant & Perkins. Meskipun ayahnya adalah seorang Republikan terkemuka di daerah tersebut, Grant disukai Stephen A. Douglas dalam pemilihan presiden tahun 1860 tetapi tidak memilih karena dia tidak tinggal cukup lama di Galena untuk mendapatkan tempat tinggal Illinois.
Hari-hari Awal Perang Saudara
Selama musim dingin dan musim semi setelah pemilihan Abraham Lincoln, ketegangan antar bagian memuncak dengan serangan Konfederasi di Fort Sumter pada 12 April 1861. Dengan dimulainya Perang Saudara, Grant membantu merekrut sekelompok sukarelawan dan membawanya ke Springfield, IL . Sesampai di sana, Gubernur Richard Yates memanfaatkan pengalaman militer Grant dan mengaturnya untuk melatih rekrutan yang baru tiba. Terbukti sangat efektif dalam peran ini, Grant menggunakan koneksinya dengan Anggota Kongres Elihu B. Washburne untuk mendapatkan promosi menjadi kolonel pada 14 Juni. Diberi komando Infanteri Illinois ke-21 yang sulit diatur, dia mereformasi unit tersebut dan menjadikannya kekuatan tempur yang efektif. Pada tanggal 31 Juli, Grant diangkat menjadi brigadir jenderal sukarelawan oleh Lincoln. Promosi ini menyebabkan Mayor Jenderal John C. Frémont memberinya komando Distrik Missouri Tenggara pada akhir Agustus.
Pada bulan November, Grant menerima perintah dari Frémont untuk berdemonstrasi menentang posisi Konfederasi di Columbus, KY. Bergerak menyusuri Sungai Mississippi, dia mendaratkan 3.114 orang di pantai seberang dan menyerang pasukan Konfederasi di dekat Belmont, MO. Hasilnya Pertempuran Belmont, Grant meraih kesuksesan awal sebelum bala bantuan Konfederasi mendorongnya kembali ke perahunya. Terlepas dari kemunduran ini, pertunangan tersebut sangat meningkatkan kepercayaan diri Grant dan anak buahnya.
Benteng Henry dan Donelson
Setelah beberapa minggu tidak bertindak, Grant yang diperkuat diperintahkan untuk bergerak ke atas Sungai Tennessee dan Cumberland melawan Benteng Henry dan Donelson oleh komandan Departemen Missouri, Mayor Jenderal Henry Halleck. Bekerja dengan kapal perang di bawah Perwira Bendera Andrew H. Foote, Grant memulai gerak majunya pada tanggal 2 Februari 1862. Menyadari bahwa Fort Henry terletak di dataran banjir dan terbuka untuk serangan angkatan laut, komandannya, Brigadir Jenderal Lloyd Tilghman, menarik sebagian besar garnisunnya. ke Fort Donelson sebelum Grant tiba dan merebut pos pada tanggal 6.
Setelah menduduki Fort Henry, Grant segera bergerak melawan Fort Donelson sebelas mil ke timur. Terletak di dataran tinggi dan kering, Benteng Donelson terbukti hampir kebal terhadap pemboman angkatan laut. Setelah serangan langsung gagal, Grant menginvestasikan benteng tersebut. Pada tanggal 15, pasukan Konfederasi di bawah Brigadir Jenderal John B. Floyd mencoba menerobos tetapi ditahan sebelum membuat celah. Dengan tidak ada pilihan tersisa, Brigadir Jenderal Simon B. Buckner meminta syarat penyerahan Grant. Tanggapan Grant sederhana, “Tidak ada persyaratan kecuali penyerahan tanpa syarat dan segera yang dapat diterima,” yang membuatnya mendapat julukan Hibah “Penyerahan Tanpa Syarat”.
Pertempuran Shiloh
Dengan jatuhnya Fort Donelson, lebih dari 12.000 Konfederasi ditangkap, hampir sepertiga dari pasukan Konfederasi Jenderal Albert Sidney Johnston di wilayah tersebut. Akibatnya, dia terpaksa memerintahkan pengabaian Nashville, serta mundur dari Columbus, KY. Menyusul kemenangan tersebut, Grant dipromosikan menjadi mayor jenderal dan mulai mengalami masalah dengan Halleck yang secara profesional cemburu dengan bawahannya yang sukses. Setelah selamat dari upaya untuk menggantikannya, Grant menerima perintah untuk mendorong Sungai Tennessee. Mencapai Pittsburg Landing, dia berhenti untuk menunggu kedatangan Tentara Ohio Mayor Jenderal Don Carlos Buell.
Mencari untuk menghentikan serangkaian pembalikan di teaternya, Johnston dan Jenderal PGT Beauregard merencanakan serangan besar-besaran terhadap posisi Grant. Membuka Pertempuran Shiloh pada 6 April, mereka mengejutkan Grant. Meski hampir terlempar ke sungai, Grant menstabilkan barisannya dan bertahan. Malam itu, salah satu komandan divisinya, Brigadir Jenderal William T. Sherman, berkomentar “Hari ini berat, Grant.” Grant rupanya menjawab, “Ya, tapi kami akan mencambuk mereka besok.”
Diperkuat oleh Buell pada malam hari, Grant melancarkan serangan balik besar-besaran keesokan harinya dan mengusir Konfederasi dari lapangan dan mengirim mereka mundur ke Corinth, MS. Pertemuan paling berdarah hingga saat ini dengan Persatuan menderita 13.047 korban dan Konfederasi 10.699, kerugian di Shiloh mengejutkan publik. Meskipun Grant dikritik karena tidak siap pada 6 April dan dituduh mabuk, Lincoln menolak untuk mengeluarkannya dengan menyatakan, “Saya tidak bisa mengampuni orang ini; dia berkelahi.”
Korintus dan Halleck
Setelah kemenangan di Shiloh, Halleck memilih untuk turun ke lapangan secara pribadi dan mengumpulkan pasukan besar yang terdiri dari Tentara Grant dari Tennessee, Tentara Mississippi Mayor Jenderal John Pope, dan Tentara Buell dari Ohio di Pittsburg Landing. Melanjutkan masalahnya dengan Grant, Halleck mencopotnya dari komando tentara dan menjadikannya orang kedua secara keseluruhan tanpa pasukan di bawah kendali langsungnya. Marah, Grant mempertimbangkan untuk pergi, tetapi dibujuk untuk tetap tinggal oleh Sherman yang dengan cepat menjadi teman dekat. Menahan pengaturan ini melalui kampanye Corinth dan Iuka di musim panas, Grant kembali ke komando independen pada bulan Oktober itu ketika dia diangkat menjadi komandan Departemen Tennessee dan ditugaskan untuk merebut benteng Konfederasi Vicksburg, MS.
Mengambil Vicksburg
Diberi kebebasan oleh Halleck, sekarang menjadi panglima tertinggi di Washington, Grant merancang serangan dua cabang, dengan Sherman maju menyusuri sungai dengan 32.000 orang, sementara dia maju ke selatan di sepanjang Mississippi Central Railroad dengan 40.000 orang. Pergerakan ini akan didukung oleh kemajuan ke utara dari New Orleans oleh Mayor Jenderal Nathaniel Banks. Mendirikan basis pasokan di Holly Springs, MS, Grant mendesak ke selatan ke Oxford, berharap untuk melibatkan pasukan Konfederasi di bawah Mayor Jenderal Earl Van Dorn dekat Grenada. Pada bulan Desember 1862, Van Dorn, kalah jumlah, melancarkan serangan kavaleri besar-besaran di sekitar pasukan Grant dan menghancurkan pangkalan pasokan di Holly Springs, menghentikan gerak maju Union. Situasi Sherman tidak lebih baik. Bergerak menyusuri sungai dengan relatif mudah, dia tiba di utara Vicksburg pada Malam Natal. Setelah berlayar ke Sungai Yazoo, dia menurunkan pasukannya dan mulai bergerak melalui rawa-rawa dan bayous menuju kota sebelum dikalahkan dengan telak di Chickasaw Bayou pada tanggal 29. Kurangnya dukungan dari Grant, Sherman memilih untuk mundur. Setelah anak buah Sherman ditarik untuk menyerang Arkansas Post pada awal Januari, Grant pindah ke sungai untuk memimpin seluruh pasukannya secara langsung.
Berbasis tepat di utara Vicksburg di tepi barat, Grant menghabiskan musim dingin tahun 1863 mencari cara untuk melewati Vicksburg tanpa hasil. Dia akhirnya menyusun rencana yang berani untuk merebut benteng Konfederasi. Grant mengusulkan untuk pindah ke tepi barat Mississippi, lalu memutuskan jalur pasokannya dengan menyeberangi sungai dan menyerang kota dari selatan dan timur. Langkah berisiko ini harus didukung oleh kapal perang yang dipimpin oleh Laksamana Muda David D. Porter, yang akan mengalir ke hilir melewati baterai Vicksburg sebelum Grant menyeberangi sungai. Pada malam tanggal 16 dan 22 April, Porter dua kelompok kapal melewati kota. Dengan kekuatan angkatan laut yang didirikan di bawah kota, Grant memulai perjalanannya ke selatan. Pada tanggal 30 April, pasukan Grant menyeberangi sungai di Bruinsburg dan bergerak ke timur laut untuk memotong jalur rel ke Vicksburg sebelum berbelok ke kota itu sendiri.
Titik Balik di Barat
Melakukan kampanye yang brilian, Grant dengan cepat memukul mundur pasukan Konfederasi di depannya dan menangkap Jackson, MS pada 14 Mei. Berbelok ke barat menuju Vicksburg, pasukannya berulang kali mengalahkan pasukan Letnan Jenderal John Pemberton dan membawa mereka kembali ke pertahanan kota. Sesampainya di Vicksburg dan ingin menghindari pengepungan, Grant melancarkan serangan terhadap kota pada tanggal 19 dan 22 Mei yang mengakibatkan kerugian besar dalam prosesnya. Menetap dalam pengepungan, pasukannya diperkuat dan memperketat tali di garnisun Pemberton. Menunggu musuh, Grant memaksa Pemberton yang kelaparan untuk menyerahkan Vicksburg dan 29.495 orang garnisunnya pada 4 Juli. Kemenangan tersebut memberi pasukan Union kendali atas seluruh Mississippi dan merupakan titik balik perang di Barat.
Kemenangan di Chattanooga
Setelah kekalahan Mayor Jenderal William Rosecrans di Chickamauga pada bulan September 1863, Grant diberi komando Divisi Militer Mississippi dan kendali atas semua tentara Union di Barat. Pindah ke Chattanooga, dia membuka kembali jalur suplai ke Tentara Rosecrans yang terkepung di Cumberland dan menggantikan jenderal yang kalah dengan Mayor Jenderal George H. Thomas. Dalam upaya untuk membalikkan keadaan di Tentara Tennessee Jenderal Braxton Bragg, Grant merebut Lookout Mountain pada 24 November sebelum mengarahkan pasukan gabungannya ke kemenangan yang menakjubkan di Pertempuran Chattanooga keesokan harinya. Dalam pertempuran tersebut, pasukan Union mengusir Konfederasi dari Missionary Ridge dan membuat mereka terhuyung-huyung ke selatan.
Datang ke Timur
Pada bulan Maret 1864, Lincoln mempromosikan Grant menjadi letnan jenderal dan memberinya komando atas semua tentara Union. Grant memilih untuk menyerahkan kendali operasional tentara barat ke Sherman dan memindahkan markas besarnya ke timur untuk melakukan perjalanan dengan Tentara Potomac Mayor Jenderal George G. Meade. Meninggalkan Sherman dengan perintah untuk menekan Tentara Konfederasi Tennessee dan merebut Atlanta, Grant berusaha melibatkan Jenderal Robert E. Lee dalam pertempuran yang menentukan untuk menghancurkan Tentara Virginia Utara. Dalam benak Grant, ini adalah kunci untuk mengakhiri perang, dengan penangkapan Richmond sebagai kepentingan sekunder. Inisiatif ini akan didukung oleh kampanye yang lebih kecil di Lembah Shenandoah, Alabama selatan, dan Virginia barat.
Kampanye Darat
Pada awal Mei 1864, Grant mulai berbaris ke selatan dengan 101.000 orang. Lee, yang pasukannya berjumlah 60.000, bergerak untuk mencegat dan bertemu Grant di hutan lebat yang dikenal sebagai Wilderness. Sementara serangan Union awalnya mendorong Konfederasi kembali, mereka tumpul dan dipaksa mundur oleh kedatangan terlambat korps Letnan Jenderal James Longstreet. Setelah tiga hari bertempur, pertempuran berubah menjadi jalan buntu dengan Grant kehilangan 18.400 orang dan Lee 11.400. Sementara pasukan Grant menderita lebih banyak korban, jumlah mereka lebih sedikit dari pasukannya daripada pasukan Lee. Karena tujuan Grant adalah untuk menghancurkan pasukan Lee, ini adalah hasil yang dapat diterima.
Tidak seperti pendahulunya di Timur, Grant terus menekan ke selatan setelah pertarungan berdarah dan tentara dengan cepat bertemu lagi di Gedung Pengadilan Pertempuran Spotsylvania. Setelah dua minggu pertempuran, jalan buntu lainnya terjadi. Seperti sebelumnya, korban Union lebih tinggi, tetapi Grant memahami bahwa setiap pertempuran memakan korban Lee yang tidak dapat diganti oleh Konfederasi. Sekali lagi mendorong ke selatan, Grant tidak mau menyerang posisi kuat Lee di Anna Utara dan bergerak di sekitar kanan Konfederasi. Bertemu Lee di Pertempuran Cold Harbor pada 31 Mei, Grant melancarkan serangkaian serangan berdarah terhadap benteng Konfederasi tiga hari kemudian. Kekalahan itu akan menghantui Grant selama bertahun-tahun dan dia kemudian menulis, “Saya selalu menyesal bahwa serangan terakhir di Cold Harbor pernah dibuat … tidak ada keuntungan apa pun yang diperoleh untuk mengkompensasi kerugian besar yang kami alami.”
Pengepungan Petersburg
Setelah berhenti selama sembilan hari, Grant mencuri pawai di Lee dan berlari ke selatan melintasi Sungai James untuk merebut Petersburg. Sebagai pusat rel utama, perebutan kota akan memutus pasokan ke Lee dan Richmond. Awalnya diblokir dari kota oleh pasukan di bawah Beauregard, Grant menyerang garis Konfederasi antara 15 dan 18 Juni tanpa hasil. Saat kedua pasukan tiba secara penuh, serangkaian panjang parit dan benteng dibangun yang menjadi pertanda Front Barat Perang Dunia I. Upaya untuk memecahkan kebuntuan terjadi pada tanggal 30 Juli ketika pasukan Union menyerang setelah peledakan ranjau, tetapi serangan itu tidak berhasil. gagal. Menyelesaikan pengepungan, Grant terus mendorong pasukannya lebih jauh ke selatan dan timur dalam upaya untuk memotong rel kereta api ke kota dan merentangkan pasukan Lee yang lebih kecil.
Saat situasi di Petersburg semakin memanas, Grant dikritik di media karena gagal mencapai hasil yang menentukan dan menjadi “tukang daging” karena kerugian besar yang dialami selama Kampanye Overland. Ini diintensifkan ketika pasukan Konfederasi kecil di bawah Letnan Jenderal Jubal A. Early mengancam Washington, DC pada 12 Juli. Tindakan awal mengharuskan Grant mengirim pasukan kembali ke utara untuk menghadapi bahaya. Akhirnya dipimpin oleh Mayor Jenderal Philip H. Sheridan, pasukan Union secara efektif menghancurkan komando Early dalam serangkaian pertempuran di Lembah Shenandoah akhir tahun itu.
Sementara situasi di Petersburg tetap stagnan, strategi Grant yang lebih luas mulai membuahkan hasil saat Sherman merebut Atlanta pada bulan September. Saat pengepungan berlanjut selama musim dingin dan memasuki musim semi, Grant terus menerima laporan positif karena pasukan Union berhasil di front lain. Ini dan situasi yang memburuk di Petersburg membuat Lee menyerang garis Grant pada 25 Maret. Meskipun pasukannya pada awalnya berhasil, mereka dipukul mundur oleh serangan balik Union. Mencari untuk mengeksploitasi kemenangan, Grant mendorong pasukan besar ke barat untuk merebut persimpangan kritis Five Forks dan mengancam Southside Railroad. Pada Battle of Five Forks pada tanggal 1 April, Sheridan mengambil tujuannya. Kekalahan ini menempatkan posisi Lee di Petersburg, serta Richmond, dalam bahaya. Memberitahu Presiden Jefferson Davis bahwa keduanya perlu dievakuasi, Lee diserang berat dari Grant pada tanggal 2 April. Serangan ini mengusir Konfederasi dari kota dan mengirim mereka mundur ke barat.
Appomattox
Setelah menduduki Petersburg, Grant mulai mengejar Lee melintasi Virginia dengan pasukan Sheridan memimpin. Bergerak ke barat dan diganggu oleh kavaleri Union, Lee berharap untuk memasok kembali pasukannya sebelum menuju ke selatan untuk bergabung dengan pasukan di bawah Jenderal Joseph Johnston di Karolina utara. Pada tanggal 6 April, Sheridan berhasil memotong sekitar 8.000 Konfederasi di bawah Letnan Jenderal Richard Ewell di Sayler’s Creek. Setelah beberapa pertempuran, Konfederasi, termasuk delapan jenderal, menyerah. Lee, dengan kurang dari 30.000 orang kelaparan, berharap dapat mencapai kereta suplai yang menunggu di Stasiun Appomattox. Rencana ini pupus ketika Union kavaleri di bawah Mayor Jenderal George A. Custer tiba di kota dan membakar kereta.
Lee selanjutnya mengarahkan pandangannya untuk mencapai Lynchburg. Pada pagi hari tanggal 9 April, Lee memerintahkan anak buahnya untuk menerobos garis Union yang menghalangi jalan mereka. Mereka menyerang tetapi dihentikan. Sekarang dikelilingi di tiga sisi, Lee menerima pernyataan yang tak terelakkan, “Maka tidak ada yang tersisa untuk saya lakukan selain pergi dan menemui Jenderal Grant, dan saya lebih baik mati seribu kematian.” Belakangan pada hari itu, Grant bertemu dengan Lee di Rumah McLean di Gedung Pengadilan Appomattox untuk membahas persyaratan penyerahan. Grant, yang menderita sakit kepala parah, datang terlambat, mengenakan seragam pribadi usang dengan hanya tali bahu yang menunjukkan pangkatnya. Diatasi oleh emosi dari pertemuan tersebut, Grant mengalami kesulitan untuk langsung ke pokok permasalahan, tetapi segera memberikan persyaratan yang murah hati yang diterima Lee.
Tindakan pascaperang
Dengan kekalahan Konfederasi, Grant diminta untuk segera mengirimkan pasukan di bawah Sheridan ke Texas untuk menjadi pencegah Prancis yang baru saja melantik Maximilian sebagai Kaisar Meksiko. Untuk membantu orang Meksiko, dia juga menyuruh Sheridan untuk membantu Benito Juarez yang digulingkan jika memungkinkan. Untuk tujuan ini, 60.000 senapan diberikan kepada orang Meksiko. Tahun berikutnya, Grant diminta untuk menutup perbatasan Kanada untuk mencegah Persaudaraan Fenian menyerang Kanada. Sebagai rasa terima kasih atas jasanya selama perang, Kongres mempromosikan Grant ke pangkat Jenderal Angkatan Darat yang baru dibentuk pada 25 Juli 1866.
Sebagai panglima tertinggi, Grant mengawasi peran Angkatan Darat AS selama tahun-tahun awal Rekonstruksi di Selatan. Membagi Selatan menjadi lima distrik militer, dia percaya bahwa pendudukan militer diperlukan dan Biro Freedman dibutuhkan. Meskipun dia bekerja sama dengan Presiden Andrew Johnson, perasaan pribadi Grant lebih sejalan dengan Radikal Republik di Kongres. Grant menjadi semakin populer dengan grup ini ketika dia menolak untuk membantu Johnson menggulingkan Sekretaris Perang Edwin Stanton.
Presiden AS
Sebagai hasil dari hubungan ini, Grant dinominasikan sebagai presiden pada tahun 1868 Partai Republik. Menghadapi tidak adanya oposisi yang berarti untuk pencalonan tersebut, ia dengan mudah mengalahkan mantan Gubernur New York Horatio Seymour dalam pemilihan umum. Pada usia 46, Grant adalah presiden AS termuda hingga saat ini. Saat menjabat, dua masa jabatannya didominasi oleh Rekonstruksi dan menyembuhkan luka Perang Saudara. Sangat tertarik untuk mempromosikan hak-hak orang Amerika yang sebelumnya diperbudak, dia mendapatkan pengesahan Amandemen ke-15 dan menandatangani undang-undang yang mempromosikan hak suara serta Undang-Undang Hak Sipil tahun 1875. Selama masa jabatan pertamanya, ekonomi berkembang pesat dan korupsi merajalela. Akibatnya, pemerintahannya dilanda berbagai skandal. Terlepas dari masalah ini, dia tetap populer di kalangan publik dan terpilih kembali pada tahun 1872.
Pertumbuhan ekonomi tiba-tiba terhenti dengan Kepanikan tahun 1873 yang memicu depresi lima tahun. Menanggapi kepanikan secara perlahan, dia kemudian memveto RUU inflasi yang akan melepaskan mata uang tambahan ke dalam perekonomian. Saat masa jabatannya hampir berakhir, reputasinya dirusak oleh skandal Whiskey Ring. Meskipun Grant tidak terlibat langsung, sekretaris pribadinya terlibat dan itu menjadi lambang korupsi Partai Republik. Meninggalkan kantor pada tahun 1877, dia menghabiskan dua tahun berkeliling dunia bersama istrinya. Diterima dengan hangat di setiap perhentian, dia membantu menengahi perselisihan antara China dan Jepang.
Kehidupan kelak
Pulang ke rumah, Grant segera menghadapi krisis keuangan yang parah. Setelah dipaksa menyerahkan pensiun militernya untuk menjabat sebagai presiden, dia segera ditipu pada tahun 1884 oleh Ferdinand Ward, investornya di Wall Street. Secara efektif bangkrut, Grant terpaksa membayar salah satu krediturnya dengan kenang-kenangan Perang Sipilnya. Situasi Grant segera memburuk ketika dia mengetahui bahwa dia menderita kanker tenggorokan. Seorang perokok cerutu yang rajin sejak Fort Donelson, Grant kadang-kadang mengkonsumsi 18-20 cerutu sehari. Dalam upaya menghasilkan pendapatan, Grant menulis serangkaian buku dan artikel yang diterima dengan hangat dan membantu meningkatkan reputasinya. Dukungan lebih lanjut datang dari Kongres yang memulihkan pensiun militernya. Dalam upaya untuk membantu Grant, penulis terkenal Mark Twain menawarinya kontrak yang murah hati untuk memoarnya. Menetap di Mount McGregor, NY, Grant menyelesaikan pekerjaannya hanya beberapa hari sebelum kematiannya pada tanggal 23 Juli 1885. Memoar terbukti sukses kritis dan komersial dan memberi keluarga keamanan yang sangat dibutuhkan.
Setelah terbaring di negara bagian, tubuh Grant diangkut ke selatan Kota New York di mana ia ditempatkan di mausoleum sementara di Riverside Park. Pengusung jenazahnya termasuk Sherman, Sheridan, Buckner, dan Joseph Johnston. Pada 17 April, jenazah Grant dipindahkan tidak jauh ke Makam Grant yang baru dibangun. Dia bergabung dengan Julia setelah kematiannya pada tahun 1902.
Sumber
- Gedung Putih: Ulysses S. Grant
- Perang Saudara: Ulysses S. Grant
- Perpustakaan Kongres: Ulysses Grant
