Gagasan memilih lima drama teratas oleh William Shakespeare pasti akan memicu pertengkaran di antara kritikus sastra dan penonton teater. Meskipun banyak yang menganggap “Hamlet” sebagai karya terbaik Bard, yang lain lebih suka “King Lear” atau “The Winter’s Tale”. Selera bervariasi, tetapi ada beberapa konsensus kritis tentang drama mana yang memiliki nilai sastra paling bertahan lama.
‘Dukuh’
Dianggap oleh banyak kritikus sastra sebagai drama terhebat Shakespeare, kisah yang sangat mengharukan ini mengikuti Hamlet, Pangeran Denmark, saat dia berduka untuk ayahnya dan membalas kematiannya. Mungkin berdasarkan pengalaman pribadi Shakespeare kehilangan putranya sendiri, Hamnet, pada tahun 1596, tragedi ini berhasil menjelajahi psikologi kompleks pahlawan mudanya ratusan tahun sebelum munculnya psikologi sebagai sebuah konsep. Untuk ini saja, “Hamlet” layak mendapat tempat nomor satu.
‘Romeo dan Juliet’
Shakespeare mungkin paling terkenal dengan “Romeo and Juliet”, kisah klasik tentang dua “kekasih yang bernasib sial”. Drama ini telah meresap ke dalam kesadaran budaya populer: jika kita mendeskripsikan seseorang sebagai romantis, kita mungkin mendeskripsikannya sebagai “a Romeo”, dan adegan balkon mungkin adalah teks dramatis paling ikonik (dan dikutip) di dunia. Kisah cinta yang tragis terungkap dengan latar belakang perseteruan Montague-Capulet — sebuah subplot yang memberikan beberapa adegan aksi yang berkesan. Shakespeare langsung turun ke bisnis di awal drama dan mementaskan pertarungan antara orang-orang yang melayani Montagues dan Capulets. Alasan utama popularitas “Romeo and Juliet” adalah temanya yang tak lekang oleh waktu; siapa pun dari segala usia saat ini dapat menceritakan kisah tentang dua orang dari latar belakang yang sangat berbeda yang jatuh cinta.
‘Macbeth’
“Macbeth”—sepotong drama pendek, kuat, dan intens yang memetakan kebangkitan dan kejatuhan Macbeth dari prajurit menjadi raja menjadi tiran—menampilkan beberapa tulisan terbaik Shakespeare. Meskipun semua karakter digambar dengan baik dan plotnya dirumuskan dengan sempurna, Lady Macbeth-lah yang mencuri perhatian. Dia adalah salah satu penjahat Shakespeare yang paling bertahan lama, dan ambisinya yang kuatlah yang mendorong permainan itu. Drama kriminal ini sangat populer di kalangan penonton hingga menginspirasi lebih dari 10 film adaptasi.
‘Julius Caesar’
Dicintai oleh banyak orang, lakon ini berfokus pada senator Romawi Marcus Brutus dan keterlibatannya dalam pembunuhan kaisar Romawi Julius Caesar. Mereka yang belum membaca lakonnya sering terkejut mengetahui bahwa Caesar hanya muncul dalam beberapa adegan. Sebaliknya, tragedi itu berpusat pada konflik moral Brutus dan kekacauan psikologisnya saat dia menjalin konspirasi yang akan mengubah sejarah. Kritikus Harold Bloom mengatakan bahwa drama itu bisa disebut “Tragedi Marcus Brutus”.
‘Banyak basa-basi tentang apa-apa’
“Much Ado About Nothing” adalah komedi yang paling disukai Shakespeare. Drama tersebut memadukan humor dan tragedi dan merupakan salah satu teks Bard yang paling menarik dari sudut pandang gaya. Kunci popularitas drama tersebut terletak pada hubungan cinta-benci yang bergejolak antara Benedick dan Beatrice. Sepanjang permainan, keduanya terkunci dalam pertarungan kecerdasan — dan meskipun kita tahu mereka benar-benar mencintai satu sama lain, mereka tidak bisa mengakuinya pada diri mereka sendiri. Beberapa kritikus menganggap “Much Ado About Nothing” sebagai komedi sopan santun karena mengolok-olok perilaku dan bahasa aristokrat.