Juga dikenal sebagai Negara Bagian Sunshine, Florida menyediakan habitat yang sempurna bagi kadal di daerah rawa, hutan, dan pesisirnya. Negara bagian tenggara ini memiliki suhu hangat sepanjang tahun, yang merupakan anugerah bagi kadal berdarah dingin yang mempertahankan panas tubuhnya dari sumber eksternal.
Populasi kadal invasif telah meningkat sejak abad ke-19 dan menjadi ancaman bagi kelangsungan hidup jenis kadal asli di Florida, yang harus bersaing untuk mendapatkan makanan dan ruang habitat.
Kadal Pasir
Kadal pasir, atau Neoseps reynoldsi , ditemukan di Florida Tengah—khususnya Kabupaten Marion dan Dataran Tinggi—dan tampaknya tidak berkaki. Hal ini menyebabkan banyak orang salah mengira kadal ini sebagai ular, tetapi sebenarnya mereka adalah spesies berbeda yang terpisah dari ular.
Kadal ini memiliki empat kaki, tetapi kecil dan hampir tidak berfungsi. Sebagai orang dewasa, kadal pasir tumbuh hingga kira-kira 5 inci. Habitat alami reptil ini adalah daerah berpasir, seperti namanya, dan hutan jenis konifera dengan pohon pinus. Masa reproduksi kadal pasir biasanya terjadi pada musim semi.
Kadal pasir kebanyakan memakan arthropoda seperti rayap, kumbang, larva kumbang dan berbagai jenis kecoak. Mereka juga akan memakan laba-laba, singa semut, dan larva lepidoptera. Mereka berburu sepanjang pagi dan sore hari ketika ada puncak matahari untuk menghangatkan tubuh dan meningkatkan aktivitas mereka.
Tokek Florida: Tokek Karang
Tokek karang, atau Sphaerodactylus notatus , hanya ditemukan di pulau Florida Keys dan wilayah pesisir Negara Bagian Sunshine. Tokek berkulit gelap ini tumbuh hingga 2,5 inci saat dewasa penuh. Tokek karang terutama aktif di malam hari.
Manusia memiliki kesempatan untuk melihat tokek karang di bawah dedaunan dan puing-puing di pantai Florida. Di perkotaan, tokek ini juga hidup di taman hias. Ciri fisiknya antara lain moncong runcing dan tonjolan tulang di atas mata tokek.
Racerunner enam baris
Pelari enam baris ( Aspidoscelis sexlineatus ) termasuk dalam keluarga kadal Teiidae; keluarga reptil ini juga disebut “whiptail”, karena ekornya yang panjang dan ramping.
Pelari enam baris memiliki kulit gelap dengan enam garis berwarna terang dari kepala ke ekor; pelari enam baris jantan memiliki perut biru. Termasuk ekornya, kadal ini bisa tumbuh hingga satu kaki panjangnya saat mencapai usia dewasa. Kaki belakang pelari balap enam serat hampir dua kali lebih besar dari kaki depannya.
Kadal ini menggunakan lidahnya untuk mencari mangsa. Lidah mereka dapat menangkap dan merasakan bahan kimia dan senyawa yang ditinggalkan oleh mangsanya. Mangsa ini termasuk belalang, jangkrik, kumbang, semut, dan laba-laba. Mereka telah diamati memakan beberapa spesies moluska.
Kadal Lulur Florida
Satu-satunya kadal endemik di negara bagian ini adalah kadal lulur Florida, atau Sceloporus woodi . Spesies reptil ini termasuk dalam keluarga kadal iguana, meskipun merupakan salah satu spesies iguana terkecil. Sebagai orang dewasa, kadal scrub Florida tumbuh hingga 5 inci.
Beberapa ciri fisik kadal scrub Florida adalah sisik berduri di punggungnya dan dua garis coklat tua yang membentang dari kepala ke ekor. Kadal scrub Florida biasanya ditemukan di Pantai Atlantik negara bagian itu dan di dekat danau Florida Tengah.
Kadal ini kebanyakan mencari makan di tanah, tetapi mereka juga terlihat bertengger di semak-semak, batang kayu, dan bebatuan yang dekat dengan tanah. Seperti kadal, mereka paling aktif di siang hari dan selama bulan-bulan yang lebih panas.
Anole Hijau Utara
Anole hijau utara, atau Anolis carolinensis, adalah satu-satunya kadal anole asli Florida. Kadal anole ini benar-benar hijau, pewarnaan yang memungkinkannya menyatu dengan habitat hutannya. Anoles hijau ditemukan di situs Florida Selatan, termasuk Taman Nasional Everglades dan Miami yang lebih besar.
Saat anoles hijau merasa terancam atau gelisah, kulitnya berubah menjadi warna kecoklatan. Anoles hijau juga berganti kulit setiap tahun.
Kristian Bell/Momen Terbuka/GettyImages
