Kutipan Abraham Lincoln telah menjadi bagian dari kehidupan Amerika, dan untuk alasan yang baik. Selama bertahun-tahun pengalaman sebagai advokat ruang sidang dan pembicara politik, Rail Splitter mengembangkan kemampuan luar biasa untuk mengatakan hal-hal dengan cara yang mudah diingat.
Pada masanya sendiri, Lincoln sering dikutip oleh pengagumnya. Dan di zaman modern, kutipan Lincoln sering dikutip untuk membuktikan satu atau lain hal.
Terlalu sering kutipan Lincoln yang beredar ternyata palsu. Sejarah kutipan Lincoln palsu sudah lama, dan tampaknya orang, setidaknya selama satu abad, telah mencoba memenangkan argumen dengan mengutip sesuatu yang konon dikatakan oleh Lincoln.
Terlepas dari rangkaian kutipan Lincoln palsu yang tak ada habisnya, adalah mungkin untuk memverifikasi sejumlah hal brilian yang benar-benar dikatakan Lincoln. Berikut adalah daftar yang sangat bagus:
Sepuluh Kutipan Lincoln Yang Harus Diketahui Semua Orang
- “Sebuah rumah yang terpecah belah tidak dapat bertahan. Saya percaya pemerintah ini tidak dapat menanggung secara permanen setengah budak dan setengah bebas.”
Sumber: Pidato Lincoln di Konvensi Negara Republik di Springfield, Illinois pada 16 Juni 1858. Lincoln mencalonkan diri sebagai Senat AS, dan mengungkapkan perbedaannya dengan Senator Stephen Douglas, yang sering membela institusi perbudakan.
- “Kita tidak boleh menjadi musuh. Meskipun nafsu mungkin tegang, itu tidak boleh memutuskan ikatan kasih sayang kita.”
Sumber: pidato pengukuhan pertama Lincoln, 4 Maret 1861. Meskipun negara bagian yang mengizinkan perbudakan telah memisahkan diri dari Persatuan, Lincoln menyatakan keinginan agar Perang Saudara tidak dimulai. Perang memang pecah bulan berikutnya.
- “Dengan kedengkian terhadap siapa pun, dengan amal untuk semua, dengan keteguhan dalam hak, sebagaimana Tuhan memberi kita untuk melihat hak, mari kita berusaha untuk menyelesaikan pekerjaan kita.”
Sumber: Pidato pengukuhan kedua Lincoln, yang diberikan pada tanggal 4 Maret 1865, saat Perang Sipil akan segera berakhir. Lincoln mengacu pada pekerjaan yang akan segera dilakukan untuk menyatukan kembali Persatuan setelah bertahun-tahun perang yang sangat berdarah dan mahal.
- “Tidak baik bertukar kuda saat menyeberangi sungai.”
Sumber: Lincoln berpidato di pertemuan politik pada 9 Juni 1864 sambil mengungkapkan keinginannya untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua. Komentar tersebut sebenarnya berdasarkan lelucon pada masa itu, tentang seorang pria yang menyeberangi sungai yang kudanya tenggelam dan ditawari kuda yang lebih baik tetapi mengatakan ini bukan waktunya untuk berganti kuda. Komentar yang dikaitkan dengan Lincoln telah digunakan berkali-kali sejak kampanye politik.
- “Jika McClellan tidak menggunakan tentara, saya ingin meminjamnya sebentar.”
Sumber: Lincoln membuat komentar ini pada tanggal 9 April 1862 untuk mengungkapkan kekesalannya terhadap Jenderal George B. McClellan, yang memimpin Pasukan Potomac dan selalu sangat lambat untuk menyerang.
- “Empat puluh dan tujuh tahun yang lalu, nenek moyang kita melahirkan sebuah bangsa baru di benua ini, dikandung dalam kebebasan, dan didedikasikan untuk proposisi bahwa semua manusia diciptakan sama.”
Sumber: Pembukaan Pidato Gettysburg yang terkenal, disampaikan pada 19 November 1863.
- “Aku tidak bisa mengampuni orang ini, dia berkelahi.”
Sumber: Menurut politisi Pennsylvania Alexander McClure, Lincoln mengatakan ini mengenai Jenderal Ulysses S. Grant setelah Pertempuran Shiloh pada musim semi tahun 1862. McClure telah menganjurkan untuk menghapus Grant dari komando, dan kutipan itu adalah cara Lincoln untuk tidak setuju dengan McClure.
- “Tujuan terpenting saya dalam perjuangan ini adalah untuk menyelamatkan Serikat, dan bukan untuk menyelamatkan atau menghancurkan perbudakan. Jika saya dapat menyelamatkan Serikat tanpa membebaskan budak mana pun, saya akan melakukannya; jika saya dapat menyelamatkannya dengan membebaskan semua budak, Saya akan melakukannya; dan jika saya bisa melakukannya dengan membebaskan beberapa dan membiarkan yang lain sendirian, saya juga akan melakukannya.”
Sumber: Balasan untuk editor Horace Greeley diterbitkan di surat kabar Greeley, New York Tribune, pada 19 Agustus 1862. Greeley mengkritik Lincoln karena bergerak terlalu lambat dalam mengakhiri sistem perbudakan. Lincoln membenci tekanan dari Greeley, dan dari aktivis kulit hitam abad ke-19 Amerika Utara, meskipun dia sudah mengerjakan apa yang akan menjadi Proklamasi Emansipasi.
- “Marilah kita memiliki keyakinan bahwa yang benar menghasilkan kekuatan, dan dalam keyakinan itu, marilah kita, sampai akhir, berani melakukan tugas kita seperti yang kita pahami.”
Sumber: Kesimpulan dari pidato Lincoln di Cooper Union di New York City pada tanggal 27 Februari 1860. Pidato tersebut mendapat liputan luas di surat kabar New York City dan langsung membuat Lincoln, orang luar virtual pada saat itu, kandidat yang kredibel untuk nominasi Partai Republik untuk presiden dalam pemilihan tahun 1860.
- “Saya telah berkali-kali didorong untuk berlutut oleh keyakinan yang luar biasa bahwa saya tidak punya tempat lain untuk pergi. Kebijaksanaan saya sendiri dan semua yang ada di sekitar saya tampaknya tidak cukup untuk hari itu.”
Sumber: Menurut jurnalis dan teman Lincoln Noah Brooks, Lincoln mengatakan bahwa tekanan kepresidenan dan Perang Sipil telah mendorongnya untuk berdoa dalam banyak kesempatan.