Artikel ini menyoroti dua jenis tanaman penghasil kayu di gurun. Kedua jenis tersebut adalah: (1) Prosopis Tamarugo dan (2) Tecomella Undulata (Pohon Rohida, Roira atau Rohira).
Kayu adalah produk yang paling akrab dan paling penting untuk tempat berteduh. Kayunya telah banyak memberikan kontribusi bagi kemajuan peradaban padang pasir.
Tipe #1. Prosopis Tamarugo:
Prosopis tamarugo adalah pohon dengan tinggi hingga 20 m. Ia memiliki tajuk yang besar, bercabang banyak, dan menyebar dengan percabangan dimulai beberapa meter dari tanah. Setelah periode singkat pertumbuhan awal yang cepat, ia bertambah tinggi dan diameternya berkurang. Setelah beberapa dekade tumbuh lebih lambat dan menyesuaikan dengan kondisi pertumbuhan musiman. Daunnya menyirip dua dengan 10-15 pasang selebaran linier.
Ini memiliki bunga sessile, kuning, mimosoid yang khas. Pembungaan pertama dimulai saat pohon berumur 8 tahun. Tamarugo biasanya memiliki periode pembungaan musim dingin kedua yang disebut ‘desvareo’. Legumnya bervariasi dari kuning tua hingga coklat muda, berbentuk silindris, berbentuk sabit dan bergolak pada tahap awal, membentuk sabit dengan diameter 2-3,5 cm. Bijinya berwarna coklat, panjang ovate mm, dengan testa dan kutikula yang keras.
Prosopis tamarugo sangat tahan terhadap kekeringan, peningkatan pertumbuhan yang tinggi dan produktivitas pada substrat yang miskin dan asin. Tamarugo memiliki sistem akar ganda, akar tunggang, yang dapat membelah, mencapai kedalaman beberapa meter dan menopang pohon. Hanya 50-100 cm di bawah permukaan, sistem akar halus kedua yang bercabang banyak berkembang, memanjang ke samping dengan diameter yang sama dengan diameter tajuk.
Inti kayu Prosopis tamarugo sangat berat, dengan kerapatan sekitar 1,00 g/cm 3 . Kayunya berwarna coklat tua dan beraneka ragam karena zona pertumbuhan dan endapan kuning kecokelatan di pori-pori. Kayu teras sangat tahan lama dan menempati lebih dari 80 persen volume batang. Kayunya hampir tidak tahan cuaca dan di wilayah ini bertahan tanpa perlindungan selama beberapa ratus tahun. Bahkan pada kedalaman 40 m, batang yang benar-benar awet berusia ribuan tahun ditemukan di tanah yang lembab.
Kayunya cenderung pecah saat dikeringkan dengan cepat tetapi berfungsi dengan baik untuk konstruksi berat, gagang perkakas dan pisau, tabung dan tong, alas tidur, furnitur, turnery dan, karena kekerasannya, untuk lantai parket. Ini menghasilkan arang berkualitas tinggi serta kayu bakar dengan nilai kalori tinggi. Buah tamarugo, dengan daya cerna 55-65 persen, merupakan pakan yang sangat baik untuk domba dan sapi. Daunnya kaya akan karbohidrat dan protein dan memiliki nilai makan yang lebih baik daripada jerami. Biomassa tamarugo kaya akan makro dan mikronutrien.
Prosopis tamarugo adalah pohon kayu dan pakan ternak yang sangat baik di beberapa bagian gurun Atacama.
Ketik # 2. Tecomella Undulata (Pohon Rohida, Roira atau Rohira):
Rohira milik keluarga Bignoniaceae. Itu ditemukan di bagian yang lebih kering di Barat Laut dan barat India yaitu di gurun Thar. Itu didistribusikan di Arab, Baluchistan dan Sind di Pakistan, dan Rajasthan, Gujarat, Maharashtra di India. Botani
Rohira adalah pohon gugur berukuran sedang, ditemukan di petak-petak kecil, tetapi bila dibudidayakan dapat tumbuh setinggi 12 m dengan lingkar hingga 2,4 m. Daunnya sederhana, lonjong atau lonjong linier; bunga kuning pucat sampai jingga tua, tersusun dalam beberapa bunga, corymbose racemes pada cabang pendek dan lateral; kapsul buah; benih bersayap.
Rohira sangat keras dan tahan terhadap kekeringan dan digunakan dalam lansekap lahan kering. Pohon itu diperbanyak dari biji atau stek dan berhasil dengan baik.
Kepentingan Ekonomi :
Kayu Rohira berwarna keabu-abuan atau coklat kekuningan, berbutir rapat dan berbintik-bintik dengan garis-garis tipis dan keras, kuat, dan tahan lama. Dibutuhkan polesan halus dan sangat bagus untuk furnitur dan ukiran. Kayu teras tahan terhadap jamur dan rayap karena mengandung banyak lapachol – zat beracun. Pohon itu memancarkan permen karet berwarna coklat. Kulit cabang muda digunakan untuk pengobatan sifilis dan eksim. Kulit kayunya mengandung tecomin. Daunnya dimakan ternak.
