Selama berabad-abad, pertanyaan tentang bagaimana berbagai bentuk kehidupan bisa muncul telah menjadi pertanyaan yang memesona umat manusia. Mitos dan legenda telah dibuat seputar pertanyaan ini, tetapi teori yang lebih lengkap dan sistematis juga telah dikembangkan.
teori Lamarck adalah salah satu yang paling terkenal upaya untuk mengusulkan ide dari evolusi spesies yang ada kecerdasan ilahi untuk memimpin proses.
Siapa itu Lamarck?
Orang yang mengusulkan apa yang sekarang kita kenal sebagai teori Lamarck adalah Jean-Baptiste de Lamarck, dia adalah seorang naturalis Prancis yang lahir pada tahun 1744. Pada masanya, studi tentang makhluk hidup adalah disiplin yang sama sekali berbeda dari apa yang ada sekarang di hari Biologi, dan itulah sebabnya ia memegang gagasan yang berkaitan dengan berfungsinya proses alam di mana yang ilahi campur tangan, sesuatu yang akan memalukan menurut standar ilmiah saat ini.
Lamarck membuat biologi sebagian besar independen dari agama dengan mengusulkan teori evolusi di mana kecerdasan dari luar tidak berperan.
Apa itu Lamarckisme?
Sebelum naturalis Inggris Charles Darwin mengajukan teori evolusi yang akan mengubah dunia biologi selamanya, teori Lamarck telah mengajukan penjelasan tentang bagaimana berbagai bentuk kehidupan dapat muncul tanpa bergantung pada satu atau berbagai dewa.
Idenya adalah bahwa meskipun asal usul semua bentuk kehidupan dapat diciptakan secara spontan (mungkin oleh pekerjaan langsung Tuhan) tetapi, setelah ini, evolusi terjadi sebagai produk dari proses mekanis yang dihasilkan dari fisika dan kimia materi dengan organisme mana yang terbentuk dan lingkungannya.
Ide dasar teori Lamarck adalah sebagai berikut: lingkungan berubah, bentuk kehidupan terus berjuang untuk beradaptasi dengan tuntutan baru dari habitat mereka, upaya ini secara fisik memodifikasi tubuh mereka, dan perubahan fisik ini diwarisi oleh keturunan. Artinya, evolusi yang diusulkan oleh teori Lamarck adalah proses yang ditopang oleh konsep yang disebut pewarisan karakteristik yang diperoleh : orang tua mentransmisikan kepada anak-anak mereka sifat-sifat yang mereka peroleh dari bagaimana mereka berhubungan dengan lingkungan.
Mari kita lihat bagaimana proses hipotetis ini bekerja dengan menggunakan contoh paling terkenal dari teori Lamarck: kasus jerapah meregangkan lehernya.
Contoh Jerapah dan Lamarck
Pada awalnya, hewan yang mirip kijang melihat lingkungannya menjadi semakin kering, sehingga rumput dan semak menjadi semakin langka dan perlu lebih sering mencari makan di daun pohon.. Hal ini menjadikan peregangan leher sebagai salah satu kebiasaan yang menentukan kehidupan sehari-hari beberapa anggota spesies mereka.
Jadi, menurut teori Lamarck, antelop semu yang tidak berjuang untuk mengakses daun pohon dengan meregangkan lehernya cenderung mati dengan meninggalkan sedikit atau tanpa keturunan, sedangkan yang meregangkan lehernya tidak hanya bertahan hidup karena leher A yang diregangkan diperpanjang., tetapi karakteristik fisik ini (leher yang lebih panjang) ditransmisikan ke pewarisannya.
Dengan cara ini, dengan berlalunya waktu dan generasi, muncul cara hidup yang tidak ada sebelumnya: jerapah.
Dari kesederhanaan hingga kerumitan
Jika kita beralih dari latar depan menggambarkan proses di mana satu generasi meneruskan karakteristik yang diperolehnya ke generasi berikutnya, kita akan melihat bahwa penjelasan yang digunakan teori Lamarck untuk menjelaskan keanekaragaman spesies sangat mirip dengan gagasan Charles Darwin.
Lamarck percaya bahwa asal usul spesies diwujudkan dalam cara hidup yang sangat sederhana sehingga generasi demi generasi memberi jalan kepada organisme yang lebih kompleks. Spesies akhir ini membawa jejak upaya adaptif nenek moyang mereka, yang dengannya cara mereka beradaptasi dengan situasi baru lebih beragam dan memberi jalan bagi lebih banyak variasi bentuk kehidupan.
Di mana teori Lamarck gagal?
Jika teori Lamarck dianggap sebagai caral yang ketinggalan zaman, pertama-tama, karena saat ini diketahui bahwa individu memiliki batas kemungkinan yang terbatas dalam hal memodifikasi tubuh mereka dengan penggunaannya. Misalnya, leher tidak memanjang hanya dengan meregangkannya, dan hal yang sama terjadi pada kaki, lengan, dll.
Dengan kata lain, fakta menggunakan banyak strategi dan bagian tubuh tertentu tidak membuat mereka menyesuaikan morfologi mereka untuk meningkatkan pemenuhan fungsi ini, dengan beberapa pengecualian.
Alasan kedua Lamarckisme gagal adalah karena asumsinya tentang pewarisan kemampuan yang diperoleh. Modifikasi fisik yang bergantung pada penggunaan organ tertentu, seperti tingkat otot lengan, tidak diturunkan ke keturunannya, secara otomatis, karena apa yang kita lakukan tidak memodifikasi DNA sel benih yang gennya ditransmisikan selama pemutaran.
Meskipun telah terbukti bahwa beberapa bentuk kehidupan mengirimkan kode genetiknya kepada orang lain melalui proses yang dikenal sebagai transfer gen horizontal, bentuk modifikasi kode genetik ini tidak sama dengan yang dijelaskan dalam teori Lamarck (antara lain karena gen tidak diketahui pada saat itu).
Selain itu, jenis gen baru-baru ini ditemukan yang fungsinya untuk memulai kembali epigenom bentuk kehidupan yang sedang dibuat dalam fase zigot mereka, yaitu untuk memastikan bahwa tidak ada perubahan yang diperoleh yang dapat diwarisi oleh keturunannya.
Beda dengan Darwin
Charles Darwin juga mencoba menjelaskan mekanisme evolusi biologis, tetapi tidak seperti Lamarck, dia tidak membatasi dirinya untuk menempatkan pewarisan sifat-sifat yang diperoleh di pusat proses ini.
Sebaliknya, ia berteori tentang cara di mana tekanan dan tuntutan lingkungan dan bentuk-bentuk kehidupan yang hidup berdampingan satu sama lain menyebabkan, dalam jangka panjang, sifat-sifat tertentu diturunkan kepada keturunannya dengan frekuensi yang lebih besar daripada yang lain, yang dengan berlalunya waktu akan menyebabkan sebagian besar individu spesies, atau bahkan hampir semuanya, pada akhirnya memiliki karakteristik tersebut.
Dengan demikian, akumulasi progresif dari perubahan ini akan menyebabkan spesies yang berbeda tercipta dari waktu ke waktu.
Manfaat Lamarckisme
Fakta bahwa naturalis ini menolak gagasan bahwa keajaiban memainkan peran penting dalam penciptaan semua spesies menyebabkan teori evolusi Lamarck diabaikan atau diremehkan sampai saat kematiannya. Meskipun demikian, saat ini Lamarck secara luas diakui dan dikagumi bukan karena teorinya benar dan berfungsi untuk menjelaskan proses evolusi, karena teori Lamarck telah menjadi usang, tetapi karena dua alasan yang berbeda.
Yang pertama adalah bahwa cara Lamarck memahami evolusi dapat diartikan sebagai langkah peralihan antara kreasionisme klasik yang menurutnya semua spesies telah diciptakan langsung oleh Tuhan dan tetap sama dari generasi ke generasi, dan teori Darwin., dasar teori evolusi yaitu dasar ilmu biologi saat ini.
Yang kedua hanyalah pengakuan akan kesulitan yang harus dihadapi naturalis ini dalam merancang dan membela teori evolusi Lamarckist dalam konteks sejarahnya pada saat catatan fosil bentuk kehidupan langka, dan itu diklasifikasikan secara kacau. Mempelajari sesuatu yang kompleks seperti evolusi biologis tidaklah mudah, karena untuk itu perlu menganalisis secara rinci aspek-aspek yang sangat spesifik dari bentuk-bentuk kehidupan dan dengannya membangun teori yang sangat abstrak yang menjelaskan jenis hukum alam yang ada di balik semua perubahan semacam ini..