Arus konveksi memindahkan panas dari satu tempat ke tempat lain melalui gerakan massa fluida seperti air, udara, atau batuan cair. Fungsi perpindahan panas dari arus konveksi mendorong arus laut bumi, cuaca atmosfer dan geologi. Konveksi berbeda dengan konduksi, yaitu perpindahan panas antar zat yang bersentuhan langsung satu sama lain.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Arus konveksi bergantung pada gerakan siklus udara, air, dan zat lain yang konstan untuk mendistribusikan panas. Saat udara panas naik, misalnya, ia menarik udara yang lebih dingin ke tempatnya – di mana ia dapat dipanaskan, naik, dan menarik lebih banyak udara dingin.
Bagaimana Konveksi Bekerja
Arus konveksi terbentuk karena cairan yang dipanaskan mengembang, menjadi kurang padat. Cairan panas yang kurang padat naik dari sumber panas. Saat naik, ia menarik cairan dingin ke bawah untuk menggantikannya. Cairan ini pada gilirannya dipanaskan, naik dan menarik lebih banyak cairan dingin. Siklus ini membentuk arus melingkar yang berhenti hanya ketika panas didistribusikan secara merata ke seluruh fluida. Misalnya, radiator panas langsung memanaskan udara di sekitarnya. Udara naik ke langit-langit, menarik udara dingin dari langit-langit ke radiator untuk dipanaskan. Proses ini berulang hingga udara di dalam ruangan dipanaskan secara merata.
Konveksi Laut
Konveksi menggerakkan Gulf Stream dan arus lain yang membalik dan mencampurkan air di lautan dunia. Air kutub yang dingin ditarik turun dari garis lintang yang lebih tinggi dan tenggelam ke dasar samudra, ditarik ke bawah menuju ekuator saat air yang lebih ringan dan hangat naik ke permukaan samudra. Air yang lebih hangat ditarik ke utara untuk menggantikan air dingin yang ditarik ke selatan. Proses ini mendistribusikan panas dan nutrisi yang larut ke seluruh dunia.
Konveksi di Udara
Konveksi menggerakkan sirkulasi udara di atmosfer bumi. Matahari memanaskan udara di dekat khatulistiwa bumi, yang menjadi kurang padat dan naik ke atas. Saat naik, ia mendingin dan menjadi kurang padat dibandingkan udara di sekitarnya, menyebar dan turun kembali ke ekuator. Sel-sel udara hangat dan dingin yang terus bergerak ini, yang dikenal sebagai Sel Hadley, menggerakkan sirkulasi udara terus-menerus di permukaan bumi yang kita sebut angin. Arus konveksi atmosfer juga yang membuat awan tetap tinggi.
Konveksi di Bumi
Ahli geologi percaya batuan cair jauh di dalam bumi bersirkulasi oleh arus konveksi. Batuan itu dalam keadaan semi-cair dan harus berperilaku seperti cairan lainnya, naik dari dasar mantel setelah menjadi lebih panas dan kurang padat dari panas inti bumi. Saat batuan kehilangan panas ke dalam kerak bumi, ia menjadi relatif lebih dingin dan lebih padat, tenggelam kembali ke inti. Sel-sel yang terus bersirkulasi dari batuan cair yang lebih panas dan lebih dingin ini diperkirakan membantu memanaskan permukaan. Beberapa ahli geologi percaya arus konveksi di dalam bumi merupakan penyebab utama gunung berapi, gempa bumi, dan pergeseran benua.
Tenedos/iStock/GettyImages
