Salah satu sungai utama di Filipina, Sungai Pasig pernah dipuji keindahannya. Sistemnya mencakup banyak sungai dan anak sungai yang lebih kecil, enam subcekungan dan Teluk Manila. Ini adalah sungai utama yang mendukung daerah yang dikenal sebagai Metro Manila, yang merupakan ibu kota Manila, dan kota metropolis sekitarnya. Sejak akhir Perang Dunia II, Sungai Pasig telah menjadi penerima utama dari sebagian besar polusi yang dihasilkan oleh sepuluh juta penduduk Metro Manila.
Pertumbuhan Perkotaan
Populasi di sepanjang Sungai Pasig terus berlipat ganda, tetapi kemampuan negara berkembang untuk mengatasi pembuangan limbah tidak dapat dipertahankan. Awalnya digunakan untuk mandi dan memancing, sungai ini kemudian dikenal sebagai “toilet bowl†di Manila. Pencemaran yang dibuang ke sungai dan anak-anak sungainya telah menumpuk, dan tidak lagi mampu menopang kehidupan apa pun selain ikan-ikan pembersih dan teratai. Ahli ekologi menganggapnya mati. Meskipun banyak undang-undang dan rencana telah diberlakukan untuk mengatur polusi dan membersihkan air, hingga saat ini tidak ada yang terbukti efektif.
Limbah rumah tangga
Diperkirakan 65 persen pencemaran di Sungai Pasig berasal dari limbah rumah tangga. Di negara dunia ketiga di mana banyak rumah tidak memiliki pipa dalam ruangan, sungai adalah tempat pembuangan sebagian dari 440 ton air limbah yang diproduksi setiap hari oleh warga Metro Manila. Tambahan 4.000 pemukim di sepanjang sungai dianggap “informal”. Di antara ciri-ciri tidak menyenangkan lainnya, Sungai Pasig terkenal karena airnya yang berwarna gelap, bau tidak sedap, dan adanya kotoran yang mengambang.
Limbah industri
Sekitar 30 persen pencemar sungai berasal dari industri yang letaknya berdekatan dengannya. Satu Rencana Aksi yang dibuat oleh Sekretariat Rehabilitasi Sungai mengidentifikasi 315 industri yang menghasilkan polusi dalam jumlah yang signifikan. Beberapa di antaranya, seperti pabrik glassworks Republic Asahi, memiliki fasilitas pengolahan air sendiri yang masih belum mampu menghilangkan polutan logam berat, seperti nikel. Tembaga, timbal, mangan, dan seng juga ditemukan dalam kadar yang sangat tinggi, bersama dengan pestisida, nitrat, dan fosfat.
Limbah padat
Limbah padat berarti sampah. Metro Manila menghasilkan 7.000 ton sampah sehari tanpa fasilitas pembuangan yang memadai. Oleh karena itu, sebagian besar — sekitar 1.500 ton — dibuang ke sungai, anak sungai, dan teluk. Beberapa anak sungai benar-benar tersumbat oleh semua sampah di dalamnya. Salah satu proyek yang disebut “Kapit Bisig sa Ilog Pasig,†bermaksud untuk mendirikan fasilitas pengelolaan sampah padat, dan mendorong masyarakat untuk terlibat dengan mengajari mereka cara menghasilkan pendapatan dengan membuat barang-barang seperti ember, kursi dan batu bata dari plastik dan busa polistiren. .
Jui-Chi Chan/iStock/GettyImages
