Kutub bumi adalah tempat terdingin di planet ini, dengan Kutub Selatan melampaui Kutub Utara dalam hal cuaca yang menusuk tulang. Suhu terendah yang pernah tercatat adalah di Antartika, sekitar 700 mil (1.127 kilometer) dari Kutub Selatan. Alasan mengapa Antartika lebih dingin daripada Arktik adalah karena kering dan bergunung-gunung. Dua tempat terdingin di Belahan Bumi Utara berpenduduk, dan letaknya tidak terlalu dekat dengan Kutub Utara.
Iklim di Antartika
Mungkin ada tempat yang lebih dingin di Antartika daripada di stasiun penelitian Vostok, tetapi tidak ada yang mencatatnya. Peneliti Rusia di Vostok, sebaliknya, telah melacak suhu harian sejak 1958. Pada 21 Juli 1983, mereka mencatat suhu minus 89,2 derajat Celcius (minus 128,6 derajat Fahrenheit), yang merupakan suhu terdingin yang pernah tercatat di Bumi. Suhu rendah rata-rata di Vostok pada bulan Agustus, yang merupakan pertengahan musim dingin, minus 71,6 derajat Celcius (minus 96,9 derajat Fahrenheit). Vostok hanya menerima 2,08 sentimeter (0,819 inci) hujan setiap tahun.
Faktor-faktor yang Mempengaruhi Suhu Antartika
Hanya dua tempat di Bumi yang lebih kering dari Antartika, yang memiliki curah hujan rata-rata hanya 10 milimeter (0,4 inci). Kurangnya kelembapan di udara berkontribusi pada suhu dingin karena tidak ada yang mencegah sinar matahari memantul dari medan yang tertutup salju dan memancar ke angkasa. Oleh karena itu tidak tersedia untuk memanaskan atmosfer. Faktor lain yang berkontribusi terhadap iklim Antartika adalah medannya sendiri. Vostok terletak di ketinggian 3.488 meter (11.444 kaki). Stasiun Kutub Selatan Amundsen-Scott, yang mencatat suhu terendah minus 82,8 derajat Celcius (minus 117 derajat Fahrenheit), berada di ketinggian 2.835 meter (9.301 kaki).
Titik Dingin Siberia
Tempat terdingin di Kutub Utara ada di Siberia. Kota Oymyakon dan Verkoyansk, yang mengangkangi Lingkaran Arktik, mencatat suhu terendah di Belahan Bumi Utara. Oymyakon mencatat suhu terendah minus 67,7 derajat Celcius (minus 89,9 derajat Fahrenheit), yang sepersepuluh derajat Celcius lebih dingin daripada suhu terdingin di Verkoyansk. Kedua tempat tersebut berpenduduk dan memiliki suhu pertengahan musim dingin rata-rata yang turun di bawah minus 60 derajat Celcius (minus 76 derajat Fahrenheit). Suhu musim panas di Verkoyansk dapat mencapai 37,3 derajat Celcius (99,1 derajat Fahrenheit), menjadikannya rekor penyebaran suhu terluas dari lokasi mana pun di Bumi.
Mengapa Kutub Dingin
Alasan utama mengapa setiap kutub memiliki iklim yang sangat dingin adalah karena sinar matahari menyinari mereka secara miring, terutama di musim dingin. Karena sudut miring matahari terhadap masing-masing kutub, sinar matahari harus melewati lapisan atmosfer yang lebih tebal untuk mencapai tanah tersebut daripada di ekuator, dan lebih banyak sinar matahari yang diserap. Setiap kutub memiliki peluang untuk menghangat di musim panas, ketika kemiringan sumbu bumi membuatnya lebih banyak terkena sinar matahari.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
