Ulat adalah larva dari ngengat dan kupu-kupu yang membentuk ordo Lepidoptera, yang merupakan kelompok terbesar kedua dalam kelas serangga. Banyak spesies, kebanyakan ulat yang menjadi ngengat, adalah makhluk yang sangat berbulu, sementara yang lain hanya memiliki sedikit atau tidak berbulu sama sekali. Beberapa ulat fuzzy tidak berbahaya, tetapi banyak yang menyebabkan kerusakan pada lingkungan dan manusia.
Ulat Beruang Berbulu dan Ngengat Macan Tutul Raksasa
Salah satu jenis ulat fuzzy yang lebih umum adalah ulat beruang berbulu yang menjadi ngengat macan. Beruang wol pita hitam, yang menjadi ngengat harimau Isabella, berwarna hitam di setiap ujungnya dengan bagian tengah berwarna merah, oranye atau coklat. Panjang pita hitam tergantung pada seberapa banyak kelembapan yang diterimanya.
Ulat beruang berbulu kuning yang menjadi ngengat harimau Virginia berwarna kuning pekat hingga jingga dan lebih berbulu daripada beruang berbulu pita hitam. Ulat yang tidak berbahaya ini memakan rumput dan tanaman hijau, dengan beruang berbulu kuning lebih sering ditemukan pada tanaman kacang hijau, di kebun atau di pohon buah-buahan.
Ulat fuzzy lain yang mirip dengan beruang berbulu berpita adalah larva Ngengat Macan Tutul Raksasa. Ini adalah spesies tidak beracun dengan bulu hitam mengkilap dan pita merah di antara segmen tubuh. Ulat ngengat macan tutul raksasa memakan daun dari banyak tanaman termasuk violet, pisang raja, dandelion, ceri, maple, dan willow.
Ulat Tenda
Banyak ulat berbulu halus menebang pohon dan tanaman yang mereka gunakan untuk makanan. Beberapa membangun sarang di pohon dan semak gugur, memakan daun. Ulat tenda, larva ngengat tenda, ramping dan berbulu. Ulat tenda barat memiliki tubuh biru, hitam dan oranye dengan kepala biru atau hitam. Mereka membangun sarang dan memakan pohon kayu keras seperti aspen, willow, mahoni gunung, kapuk, dan semak pahit.
Ulat tenda timur berwarna hitam dengan garis putih di punggung, garis coklat dan kuning di sepanjang sisi, dan deretan bintik biru lonjong di sisi. Mereka membangun sarang di awal musim semi di cabang cabang pohon buah-buahan, termasuk pir, crabapple, dan ceri. Ulat tenda hutan memiliki tanda putih berbentuk tapak kaki di punggungnya dengan garis-garis biru muda di sisinya. Mereka memakan pohon gugur.
Hama
Ulat ngengat gipsi, spesies asing yang telah dinaturalisasi di Amerika Serikat, sering disalahartikan sebagai ulat tenda. Ia memiliki lima pasang bintik biru dan enam pasang bintik merah di punggungnya dan menyebabkan banyak kerusakan pada pohon kayu keras. Hama ini biasanya membangun sarangnya di batang pohon gugur, seperti ek dan abu, tetapi diketahui juga memakan tanaman hijau. Meskipun umumnya tidak berbahaya bagi manusia, bulu pada ulat ngengat gipsi dapat menyebabkan ruam atau iritasi kulit lainnya pada mereka yang sensitif terhadapnya.
Ulat Menyengat
Banyak ulat bulu memberikan sengatan yang sangat menyakitkan dan ruam yang membakar bagi mereka yang menyentuh rambut mereka. Ulat kucing, juga dikenal sebagai asps, adalah ulat yang lembut, kecokelatan, seperti siput yang memiliki duri di bawah rambutnya yang terhubung ke kantung racun. Mereka memakan daun semak dan pohon berdaun lebar, termasuk elm, apel, sycamore, oak dan maple.
Cara Menyingkirkan Ulat Fuzzy
Ada tiga metode untuk menyingkirkan ulat di kebun. Salah satu taktiknya adalah membuang ulat dengan tangan. Kenakan sarung tangan dan ambil ulat dari tanaman. Masukkan ke dalam air panas untuk menenggelamkan atau menghancurkannya. Metode kedua, yang bisa sangat efektif, adalah mencari sarang telur ulat dan menghancurkannya. Ini adalah kantung seperti sutra yang dipintal yang menggantung di pohon dan menempel di daun.
Jika metode pemindahan dengan tangan tidak berhasil, obati tanaman yang terserang dengan Bacillus thuringiensis (BT). Ini adalah bakteri yang terjadi secara alami di dalam tanah. Saat ulat menelan BT, bakteri menghancurkan lapisan perutnya, menyebabkan ulat mati kelaparan.
AOosthuizen/iStock/GettyImages
