Kromosom adalah untaian panjang DNA, atau asam deoksiribonukleat. DNA — bahan yang menyimpan gen — dianggap sebagai bahan penyusun tubuh manusia. Istilah “kromosom” berasal dari kata Yunani untuk warna, yaitu “chroma”, dan kata Yunani untuk tubuh, yaitu “soma”. Kromosom adalah struktur seperti benang yang diwarnai oleh para ilmuwan menggunakan pewarna warna-warni saat melakukan penelitian.
Lokasi dan Fungsi
Salah satu ciri utama kromosom adalah kromosom terletak di pusat sel, yang disebut nukleus. Karakteristik ini berlaku untuk sel hewan dan tumbuhan. Setiap kromosom sebenarnya menampilkan protein dan molekul DNA tunggal. DNA tetap melilit histon, yang merupakan protein seperti gulungan, karena struktur kromosom yang unik. Selain itu, kromosom adalah bagian penting dari proses penyalinan DNA secara akurat dan mendistribusikannya di banyak pembelahan sel, karena sel terus membelah untuk menghasilkan sel baru yang menggantikan sel lama yang sudah usang.
Berpasangan
Kromosom datang berpasangan. Setiap sel tubuh manusia sebenarnya memiliki 23 pasang kromosom, dengan total 46 untaian DNA ini. Separuh dari kromosom Anda berasal dari ibu Anda, sedangkan separuh lainnya berasal dari ayah Anda. Spesies lain memiliki jumlah kromosom sendiri: anjing memiliki 39 pasang, misalnya, tanaman padi memiliki 12 pasang dan lalat buah memiliki empat pasang kromosom.
X dan Y
Fakta bahwa kromosom X dan Y — dua jenis kromosom manusia — menentukan apakah seseorang ternyata laki-laki atau perempuan adalah karakteristik lain dari kromosom. Kromosom X dan Y adalah kromosom seks. Wanita memiliki dua kromosom X, sedangkan pria memiliki satu kromosom X dan satu kromosom Y.
Jenis Kelamin Anak
Ciri kromosom adalah bahwa seorang ibu selalu menyumbangkan kromosom X kepada anaknya, sedangkan ayah dari anak dapat menyumbangkan kromosom X atau kromosom Y. Akibatnya, ayah adalah orang tua yang menentukan jenis kelamin anak. Namun, seorang anak mewarisi beberapa sifat dari ibunya dan sifat-sifat lain dari ayahnya.
Jenis Autosomal
Di luar kromosom X dan Y, kromosom lain dalam 23 pasang dalam tubuh manusia disebut kromosom autosomal. Kromosom autosomal dianggap pasangan kromosom 1 sampai 22. Sel reproduksi seperti sel telur dan sperma harus memiliki jumlah kromosom yang tepat agar memiliki keturunan yang berkembang dengan benar. Misalnya, individu dengan sindrom Down memiliki tiga salinan kromosom 21, bukan dua salinan yang ditemukan pada individu lain — sesuatu yang dianggap sebagai kelainan autosomal.
Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
