Bagaimana jika Anda dapat menanam daging di laboratorium tanpa merusak hewan apa pun – dan memberi makan jutaan orang dengan alternatif yang murah dan lezat ini? Para ilmuwan di Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) selangkah lebih dekat untuk menjadikan daging hasil laboratorium sebagai makanan pokok di meja makan Anda.
Steak dari Lab
Para peneliti ingin membuat daging hasil laboratorium yang memiliki tekstur, rasa, dan penampilan yang mirip dengan daging asli dari hewan. Tidak hanya akan menjadi alternatif yang ramah lingkungan dan etis, daging yang ditanam di laboratorium juga akan berkelanjutan dan dapat direproduksi di seluruh dunia.
Di Harvard, para ilmuwan menumbuhkan “sel otot kelinci dan sapi pada perancah gelatin yang dapat dimakan” untuk menciptakan produk yang lebih realistis. Serat gelatin menambahkan tekstur dan meniru otot rangka yang ditemukan pada hewan. Tujuan mereka adalah membuat daging yang menyerupai steak, bukan patty hamburger.
“Sel otot adalah jenis sel yang melekat, artinya mereka membutuhkan sesuatu untuk dipegang saat mereka tumbuh. Untuk menumbuhkan jaringan otot yang menyerupai daging, kami perlu menemukan bahan ‘perancah’ yang dapat dimakan dan memungkinkan sel otot menempel dan tumbuh. dalam 3-D. Penting untuk menemukan cara yang efisien untuk menghasilkan sejumlah besar perancah ini untuk membenarkan potensi penggunaannya dalam produksi makanan,” kata Luke MacQueen, salah satu peneliti, kepada Harvard Gazette.
Setelah menunjukkan bahwa perancah dapat membuat daging laboratorium lebih realistis, para ilmuwan berencana untuk melanjutkan penelitian mereka dan mengembangkan produk yang lebih baik. Sel otot sapi dan kelinci yang mereka kembangkan belum siap untuk dikonsumsi manusia, jadi mungkin perlu beberapa saat sebelum Anda dapat membeli daging jenis ini di toko bahan makanan.
Apakah itu Vegan?
Satu pertanyaan yang sering muncul selama diskusi tentang daging hasil laboratorium adalah, “Bisakah Anda menganggapnya vegan?” Para kritikus mengatakan itu bukan vegan karena membutuhkan sel punca dari hewan untuk memulai prosesnya di laboratorium. Karena seharusnya meniru daging asli, mereka percaya bahwa steak atau daging babi yang ditanam di laboratorium tidak akan pernah bisa dianggap vegan. Sebaliknya, mereka menunjuk pengganti daging nabati sebagai pilihan yang lebih baik.
Pendukung berpendapat bahwa daging yang tumbuh di laboratorium adalah alternatif bebas dari kekejaman yang tidak membahayakan hewan hidup karena ilmuwan dapat memanen sel tanpa membunuh hewan. Ini menghilangkan kebutuhan untuk memelihara dan memberi makan sejumlah besar hewan untuk disembelih. Ini juga menghilangkan masalah seperti polusi kotoran dan penyakit yang disebarkan oleh ternak. Seiring waktu, produksi daging hasil laboratorium dapat meningkat hingga menjadi cara yang terjangkau untuk memberi makan jutaan orang.
Uji Rasa
Ketika Mark Post mengungkapkan burger daging sapi pertama yang ditanam di laboratorium pada tahun 2013, seorang ilmuwan makanan mengeluh bahwa dagingnya tidak cukup berair atau lunak. Meski menyerupai daging, masih mungkin untuk mengetahui bahwa burger di depannya tidak asli.
Burger pertama itu berharga $ 330.000, jadi itu bukan jenis makanan yang bisa Anda beli dengan cepat di supermarket lokal. Namun demikian, ini berfungsi sebagai bukti konsep bahwa daging yang tumbuh di laboratorium suatu hari nanti dapat dimakan.
Sejak tahun 2003, para peneliti dan perusahaan terus mengerjakan daging yang ditanam di laboratorium. Mereka tidak hanya harus mengurangi biaya secara signifikan untuk membuat produk layak secara komersial, tetapi mereka juga harus membuatnya enak. Mungkin lebih mudah untuk menurunkan harga daripada membuat steak yang ditanam di laboratorium menjadi enak.
Terlepas dari potensi manfaat lingkungan dan etika, rasa daging hasil laboratorium akan menentukan masa depannya. Satu studi menemukan bahwa 47% orang Amerika yang mengunjungi restoran menganggap diri mereka pecinta kuliner, dan jumlah ini terus bertambah. Dan pecinta kuliner tidak akan puas dengan produk yang menyerupai daging tetapi tidak memiliki rasa.
AndreyPopov/iStock/GettyImages
