Pertempuran Valmy telah berjuang 20 September 1792, selama Perang Koalisi Pertama (1792-1797).
Tentara dan Komandan
Perancis
- Jenderal Charles François Dumouriez
- Jenderal François Christophe Kellermann
- 47.000 pria
Sekutu
- Karl Wilhelm Ferdinand, Adipati Brunswick
- 35.000 pria
Latar belakang
Saat semangat revolusioner melanda Paris pada tahun 1792, Majelis bergerak menuju konflik dengan Austria. Mendeklarasikan perang pada tanggal 20 April, pasukan revolusioner Prancis maju ke Belanda Austria (Belgia). Melalui Mei dan Juni upaya ini dengan mudah dipukul mundur oleh Austria, dengan pasukan Prancis panik dan melarikan diri bahkan menghadapi oposisi kecil. Sementara Prancis menggelepar, aliansi anti-revolusioner berkumpul yang terdiri dari pasukan dari Prusia dan Austria, serta emigran Prancis. Berkumpul di Coblenz, pasukan ini dipimpin oleh Karl Wilhelm Ferdinand, Adipati Brunswick.
Dianggap sebagai salah satu jenderal terbaik saat itu, Brunswick didampingi oleh Raja Prusia, Frederick William II. Maju perlahan, Brunswick didukung ke utara oleh pasukan Austria yang dipimpin oleh Count von Clerfayt dan ke selatan oleh pasukan Prusia di bawah Fürst zu Hohenlohe-Kirchberg. Menyeberangi perbatasan, dia merebut Longwy pada 23 Agustus sebelum maju untuk merebut Verdun pada 2 September. Dengan kemenangan ini, jalan menuju Paris secara efektif terbuka. Karena pergolakan revolusioner, organisasi dan komando pasukan Prancis di daerah itu berubah-ubah hampir sepanjang bulan.
Masa transisi ini akhirnya berakhir dengan penunjukan Jenderal Charles Dumouriez untuk memimpin Armée du Nord pada 18 Agustus dan pemilihan Jenderal François Kellermann untuk memimpin Armée du Center pada 27 Agustus. Kemajuan Brunswick. Meskipun Brunswick telah menembus benteng perbatasan Prancis, dia masih harus melewati perbukitan dan hutan Argonne yang rusak. Menilai situasinya, Dumouriez memilih untuk menggunakan medan yang menguntungkan ini untuk memblokir musuh.
Mempertahankan Argonne
Memahami bahwa musuh bergerak lambat, Dumouriez berlari ke selatan untuk memblokir lima lintasan melalui Argonne. Jenderal Arthur Dillon diperintahkan untuk mengamankan dua lintasan selatan di Lachalade dan les Islettes. Sementara itu, Dumouriez dan pasukan utamanya berbaris untuk menduduki Grandpré dan Croix-aux-Bois. Pasukan Prancis yang lebih kecil bergerak dari barat untuk mempertahankan jalur utara di le Chesne. Mendorong ke barat dari Verdun, Brunswick terkejut menemukan pasukan Prancis yang dibentengi di les Islettes pada tanggal 5 September. Tidak mau melakukan serangan frontal, dia mengarahkan Hohenlohe untuk menekan celah sementara dia membawa pasukan ke Grandpré.
Sementara itu, Clerfayt, yang maju dari Stenay, hanya menemukan sedikit perlawanan Prancis di Croix-aux Bois. Mengusir musuh, Austria mengamankan area tersebut dan mengalahkan serangan balik Prancis pada 14 September. Kehilangan operan memaksa Dumouriez untuk meninggalkan Grandpré. Daripada mundur ke barat, dia memilih untuk memegang dua lintasan selatan dan mengambil posisi baru di selatan. Dengan melakukan itu, dia membuat pasukan musuh terbagi dan tetap menjadi ancaman jika Brunswick mencoba menyerang Paris. Karena Brunswick terpaksa berhenti untuk persediaan, Dumouriez punya waktu untuk membangun posisi baru di dekat Sainte-Menehould.
Pertempuran Valmy
Dengan Brunswick maju melalui Grandpré dan turun ke posisi baru ini dari utara dan barat, Dumouriez mengumpulkan semua pasukannya yang tersedia ke Sainte-Menehould. Pada tanggal 19 September, dia diperkuat oleh pasukan tambahan dari pasukannya serta kedatangan Kellermann bersama orang-orang dari Army du Centre. Malam itu, Kellermann memutuskan untuk menggeser posisinya ke timur keesokan paginya. Medan di daerah itu terbuka dan memiliki tiga bidang tanah yang ditinggikan. Yang pertama terletak di dekat persimpangan jalan di la Lune sedangkan yang berikutnya di barat laut.
Diatapi oleh kincir angin, punggungan ini terletak di dekat desa Valmy dan diapit oleh ketinggian lain di utara yang dikenal sebagai Mont Yvron. Saat anak buah Kellermann memulai pergerakan mereka pada awal tanggal 20 September, kolom Prusia terlihat di barat. Dengan cepat menyiapkan baterai di la Lune, pasukan Prancis berusaha mempertahankan ketinggian tetapi berhasil dipukul mundur. Tindakan ini memberi Kellermann cukup waktu untuk mengerahkan tubuh utamanya di punggung bukit dekat kincir angin. Di sini mereka dibantu oleh orang-orang Brigadir Jenderal Henri Stengel dari pasukan Dumouriez yang bergeser ke utara untuk mempertahankan Mont Yvron.
Terlepas dari kehadiran pasukannya, Dumouriez hanya dapat memberikan sedikit dukungan langsung kepada Kellermann karena rekan senegaranya telah ditempatkan di depannya daripada di sayapnya. Situasi semakin diperumit dengan adanya rawa di antara kedua kekuatan tersebut. Tidak dapat memainkan peran langsung dalam pertempuran, Dumouriez melepaskan unit untuk mendukung sayap Kellermann serta menyerang ke belakang Sekutu. Kabut pagi mengganggu operasi tetapi, pada tengah hari, kabut telah hilang sehingga memungkinkan kedua belah pihak untuk melihat garis yang berlawanan dengan Prusia di punggung bukit la Lune dan Prancis di sekitar kincir angin dan Mont Yvron.
Percaya bahwa Prancis akan melarikan diri seperti yang mereka lakukan baru-baru ini, Sekutu memulai pengeboman artileri sebagai persiapan untuk penyerangan. Ini disambut dengan tembakan balasan dari senjata Prancis. Lengan elit tentara Prancis, artileri, telah mempertahankan persentase yang lebih tinggi dari korps perwira pra-Revolusi. Memuncak sekitar pukul 1 siang, duel artileri menimbulkan sedikit kerusakan karena jarak yang jauh (sekitar 2.600 yard) antar garis. Meskipun demikian, itu berdampak kuat pada Brunswick yang melihat bahwa Prancis tidak akan mudah dipatahkan dan bahwa setiap kemajuan melintasi lapangan terbuka di antara pegunungan akan menderita kerugian besar.
Meski tidak mampu menanggung kerugian besar, Brunswick tetap memerintahkan tiga kolom penyerangan dibentuk untuk menguji tekad Prancis. Mengarahkan anak buahnya ke depan, dia menghentikan serangan ketika telah bergerak sekitar 200 langkah setelah melihat bahwa Prancis tidak akan mundur. Dihimpun oleh Kellermann mereka meneriakkan “Vive la bangsa!” Sekitar pukul 14:00, upaya lain dilakukan setelah tembakan artileri meledakkan tiga caisson di garis Prancis. Seperti sebelumnya, gerak maju ini dihentikan sebelum mencapai anak buah Kellermann. Pertempuran tetap menemui jalan buntu sampai sekitar pukul 16:00 ketika Brunswick memanggil dewan perang dan menyatakan, “Kami tidak berperang di sini.”
Buntut dari Valmy
Karena sifat pertempuran di Valmy, korban relatif sedikit dengan Sekutu menderita 164 tewas dan terluka dan Prancis sekitar 300. Meskipun dikritik karena tidak menekan serangan, Brunswick tidak dalam posisi untuk memenangkan kemenangan berdarah dan masih dapat melanjutkan kampanye. Setelah pertempuran, Kellermann mundur ke posisi yang lebih menguntungkan dan kedua belah pihak memulai negosiasi mengenai masalah politik. Ini terbukti tidak membuahkan hasil dan pasukan Prancis mulai memperluas garis mereka di sekitar Sekutu. Akhirnya, pada tanggal 30 September, Brunswick tidak punya banyak pilihan selain mulai mundur menuju perbatasan.
Meskipun korbannya sedikit, Valmy menilai sebagai salah satu pertempuran terpenting dalam sejarah karena konteks pertempurannya. Kemenangan Prancis secara efektif melestarikan Revolusi dan mencegah kekuatan luar untuk menghancurkannya atau memaksanya ke tingkat yang lebih ekstrem. Keesokan harinya, monarki Prancis dihapuskan dan pada tanggal 22 September Republik Prancis Pertama dideklarasikan.
Sumber:
- Sejarah Perang: Pertempuran Valmy
- Pertempuran Valmy
