Daerah Tundra membentuk beberapa daerah terdingin di Bumi. Kata “tundra” berasal dari kata Finlandia untuk “dataran tanpa pohon”, yang cocok dengan deskripsi luas bioma tundra. Daerah tundra cenderung berkisar di sirkuit dari selatan tudung es Arktik. Iklim Tundra dapat ditemukan di Kutub Utara yang tinggi atau di dataran tinggi di pegunungan di luar Kutub Utara. Iklim tundra mempertahankan kisaran suhu yang umumnya dingin, terkenal karena anginnya dan curah hujannya yang rendah.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Iklim tundra adalah iklim yang sangat kering dan sangat dingin yang ditemukan terutama di wilayah Arktik atau di lokasi pegunungan tinggi. Iklim tundra menawarkan musim tanam singkat yang mendorong keanekaragaman spesies rendah. Hewan dan tumbuhan bioma tundra telah beradaptasi untuk bertahan hidup di iklim yang keras.
Kisaran Suhu Tundra
Suhu tundra Arktik berkisar antara 10 hingga 20 derajat Fahrenheit. Suhu musim dingin bisa mencapai -30 hingga -50 derajat Fahrenheit. Beberapa daerah seperti Islandia mengalami suhu yang sedikit lebih hangat karena kedekatannya dengan Gulf Stream. Suhu tundra yang pahit di musim dingin berlangsung dari enam hingga 10 bulan, menyebabkan tanah beku di bawah permukaan yang disebut permafrost. Wilayah ini dapat mengalami musim panas yang singkat, dengan suhu tundra yang sejuk hingga relatif hangat hingga 50 derajat Fahrenheit.
Curah hujan di Tundra
Meskipun biasanya bersalju, tundra sebenarnya hanya menerima sedikit curah hujan. Itu pada dasarnya ada sebagai gurun yang sangat dingin. Curah hujan tahunan rata-rata berkisar antara 6 hingga 10 inci. Curah hujan turun sebagai salju di bulan-bulan musim dingin, dan di musim panas ada hujan atau kabut. Permafrost dan rawa menyimpan air di tundra.
Daerah Iklim Tundra
Iklim tundra sebagian besar dapat ditemukan di belahan bumi utara pada garis lintang tinggi. Subkawasan digambarkan berdasarkan garis lintangnya: tundra Arktik tinggi, tundra Arktik tengah, dan tundra Arktik rendah. Iklim yang lebih ekstrim dari tundra Arktik yang tinggi memastikan pemandangan yang mencolok tersebar di seluruh pulau, dengan spesies lumut dan lumut yang bervariasi. Tundra Arktik tengah mengalami pola pembekuan dan pencairan, dengan kelembapan yang cukup untuk mendorong lumut sphagnum. Tundra Arktik yang rendah menampung lebih banyak spesies tanaman seperti semak, beri dan pohon yang lebih kecil, termasuk pepohonan hijau, dan berbatasan dengan iklim hutan boreal.
Daerah iklim tundra lainnya, tundra alpine, ada di dataran tinggi di belahan bumi utara. Meskipun status musiman tundra alpen berbeda dari kawasan tundra Arktik, iklim tundra alpin tetap menyerupai kekerasan di ujung utara. Di dataran tinggi, pohon menjadi kerdil dalam cuaca dingin dengan sedikit tanah. Heaths dan forb tumbuh subur di lingkungan ini. Area tundra alpine ada di atas garis pepohonan pegunungan. Daerah tundra Alpen mengalami musim tanam yang jauh lebih lama daripada daerah tundra Arktik karena garis lintangnya yang lebih rendah.
Bioma Tundra
Bioma tundra dianggap sebagai bioma terdingin di dunia. Musim tanam tundra cenderung berkisar hingga 60 hari. Di garis lintang tinggi di musim panas, matahari tetap berada di langit setiap jam. Karena musim tanam yang singkat, hanya sedikit pohon yang ada di tundra. Spesies tanaman yang dominan termasuk lumut, lumut dan semak. Vegetasi di batas utara tundra cenderung lebih kecil dan vegetasi di bagian selatan cenderung lebih besar. Daerah utara kutub yang paling ekstrem pada dasarnya tidak memiliki vegetasi. Ada atau tidak adanya air permukaan mendorong iklim mikro bagi kehidupan tumbuhan. Sekitar 1.700 spesies tumbuhan hidup di dalam tundra Arktik dan subarktik. Tanah menawarkan nutrisi yang rendah, dan permafrost cenderung mengandung kerikil. Bunga sering kali menghadap matahari (ini dikenal sebagai “heliotropik”) untuk mendapatkan panas. Tumbuhan cenderung mengandalkan angin untuk penyebaran benih karena angin tundra yang lazim. Secara umum bioma tundra tidak memiliki banyak keanekaragaman spesies.
Adaptasi terhadap Iklim Tundra
Hewan dan tumbuhan yang berada di iklim tundra membutuhkan adaptasi khusus untuk bertahan hidup. Hewan cenderung ke arah bingkai besar dan kekar dengan sekat tebal. Lapisan lemak dan bulu atau bulu membantu melindungi hewan dari hawa dingin yang menggigit. Bulu dan mantel musim dingin cenderung putih seperti salju, sedangkan pewarnaan musim panas cenderung ke arah coklat. Karena permafrost, hanya sedikit hewan penggali yang tinggal di iklim tundra. Kurangnya makanan musim dingin juga menghambat hibernasi. Oleh karena itu, hewan harus aktif di musim dingin atau bermigrasi. Burung cenderung memiliki bentang sayap yang panjang. Pada dasarnya tidak ada vertebrata berdarah dingin karena suhu dingin yang ekstrem, tetapi serangga hidup di ekosistem tundra. Sebagian besar spesies serangga di tundra cenderung hidup di air. Tumbuhan beradaptasi dengan angin dingin dan keras yang ganas melalui ketinggian rendah dan menggumpal. Beberapa pohon di tundra tetap kerdil sebagai adaptasi terhadap isolasi pelindung salju di tanah. Tumbuhan juga berfotosintesis bahkan dalam cahaya redup dan suhu dingin.
Spesies Hewan Tundra Terkemuka
Sementara keragaman hewan cenderung lebih rendah di ekosistem tundra, ada spesies permanen dan migrasi yang terkenal. Lemming mewakili herbivora utama tundra. Burung hantu bersalju memerintah sebagai predator yang bermigrasi sebagian yang merespons fluktuasi populasi lemming. Hewan tundra Arktik lainnya termasuk beruang kutub ikonik, rubah Arktik, serigala abu-abu, tikus, kelinci Arktik, tupai, dan angsa salju. Anjing laut, walrus, dan paus beluga mengarungi perairan Arktik. Tundra menarik hewan yang bermigrasi seperti karibu dan unggas air, terutama untuk musim kawin. Saat cuaca dingin tiba, hewan-hewan ini kembali ke selatan untuk menghindari kondisi yang paling keras. Burung yang bermigrasi antara lain burung sandpiper, camar, loon, gagak, dan burung dara. Spesies ikan Tundra termasuk salmon, trout dan cod. Marmut, domba, kambing, dan banyak spesies burung tinggal di kawasan tundra pegunungan. Hewan alpine ini hidup dari serangga dan tumbuhan di daerah yang lebih hangat. Spesies serangga yang umum termasuk lebah, ngengat, lalat, nyamuk, dan belalang.
Tantangan untuk Iklim Tundra
Perubahan iklim dengan cepat mengubah tundra. Hewan yang beradaptasi dengan iklim yang keras harus bersaing dengan hewan yang bergerak ke utara karena suhu yang lebih hangat. Pencairan permafrost yang cepat di Kutub Utara juga mengancam percepatan perubahan iklim. Karena permafrost menyimpan persentase karbon yang besar, jika dilepaskan ke atmosfer akibat pencairan, permafrost mengancam untuk mempercepat efek rumah kaca dengan tambahan karbon dioksida atau metana. Dan saat permafrost mencair, populasi hewan baru akan terus berpindah ke wilayah tersebut untuk mengkonsumsi air dan tumbuhan. Tumbuhan yang tidak dapat tumbuh subur di iklim tundra kini dapat tumbuh, mengubah ekosistem tundra. Suhu Arktik yang lebih hangat berarti pembekuan terjadi jauh di akhir musim. Tantangan tambahan untuk iklim tundra termasuk perambahan manusia untuk pengeboran minyak dan polusi. Tundra membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih dari perubahan besar daripada banyak wilayah. Proses ini terjadi begitu cepat sehingga ekosistem tundra yang rapuh mungkin tidak dapat bertahan. Para ilmuwan terus belajar dari iklim tundra dengan mempelajari lapisan esnya, yang menyimpan bukti fluktuasi iklim di masa lalu. Saat para ilmuwan mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana perubahan iklim memengaruhi iklim tundra, melestarikan ekosistem tundra dapat membantu memastikan perlindungan bioma yang menarik ini.
Olga Tarasyuk/iStock/GettyImages
