Salamander adalah karnivora, amfibi berumur panjang dengan kulit halus, lembab, rapat, empat anggota badan, dan ekor yang panjang dan kuat. Kelas vertebrata darat yang paling primitif, amfibi adalah yang pertama muncul dari lingkungan perairan sebagai larva dan hidup di darat untuk sebagian besar kehidupan dewasa mereka. Beberapa spesies salamander memiliki insang, sementara yang lain tidak memiliki insang atau paru-paru dan bernapas melalui kulit atau mulut. Kebanyakan salamander membutuhkan genangan air untuk berkembang biak dan bertelur, dan semuanya membutuhkan lingkungan yang lembab.
Anak anjing lumpur
Mudpuppies, juga dikenal sebagai anjing air, adalah yang terbesar dari salamander Amerika Utara. Tumbuh hingga 16 inci panjangnya, mereka berkisar dari Kanada tengah selatan, melalui Amerika Serikat bagian barat tengah, timur ke Carolina Utara dan selatan ke Georgia dan Mississippi. Tidak seperti spesies salamander lainnya, mudpuppies mempertahankan insang eksternal – hanya ditemukan pada tahap larva salamander lain – sepanjang hidup mereka dan karena itu dibatasi untuk hidup di badan air permanen, sering mengunjungi dasar rawa-rawa tepi sungai, kolam kurus, danau, sungai dan sungai; bersembunyi di rerumputan dan tumbuh-tumbuhan atau penggalian di bawah bebatuan dan batang kayu di siang hari dan muncul di malam hari untuk memakan udang karang, berudu, ikan, cacing, siput, dan serangga air.
Salamander Berbintik
Sering disebut sebagai salamander “mol” karena mereka biasanya hidup di bawah tanah di terowongan sepanjang musim panas, salamander berbintik biasanya ditemui di sekitar kolam penangkaran. Lazim di hutan gugur dewasa dari Kanada bagian timur di seluruh AS bagian timur dan barat tengah, salamander tutul berhibernasi di jaringan terowongan bawah tanah yang ditemukan di bawah tunggul dan batang kayu, seringkali lebih suka menggunakan liang yang dibuat oleh tahi lalat atau tikus atau memperbesar terowongan yang ditinggalkan oleh akar pohon tua yang telah membusuk. Mereka berkembang biak di kolam hutan sementara dan permanen dan diketahui berbagi kolam pembiakan dengan katak kayu. Mereka bersembunyi di siang hari dan muncul hanya di malam hari untuk mencari makan atau di musim semi untuk kawin.
Salamander Harimau
Spesies salamander paling luas di Amerika Utara, salamander harimau ditemukan di sebagian besar AS, Kanada selatan, dan Meksiko timur. Salah satu salamander darat terbesar di dunia, salamander macan hidup di liang yang dalam hingga dua kaki di bawah permukaan bumi dekat kolam, danau, dan sungai yang bergerak lambat.
Salamander Punggung Merah Timur
Satu-satunya salamander yang tidak bergantung pada genangan air untuk perkembangan larva adalah salamander Punggung Merah Timur. Semua respirasi dilakukan melalui kulit mereka karena mereka tidak memiliki paru-paru dan mereka hanya dapat bernapas ketika kulit mereka lembab. Seringkali merupakan vertebrata paling melimpah di lanskap, wilayah jelajah tipikal mereka kurang dari 10 kaki persegi dan mereka hidup di bawah batang kayu dan bebatuan atau di tunggul busuk yang lembab di hutan gugur dan campuran dewasa, hutan pinus putih dan hemlock yang dingin dan lembab, jurang berhutan dan lembah sungai berlimpah dengan batang kayu yang tumbang, puing-puing kayu kasar dan serasah daun. Pada hari yang panas dan kering, salamander punggung merah dapat bersembunyi di bawah tanah dan biasanya berhibernasi di bawah tanah. Mereka juga dapat menghabiskan musim dingin di sarang mamalia kecil atau sarang semut.
Salamander Tanpa Paru Lainnya
Salamander berjari empat tanpa paru-paru ditemukan di kolam berlumut di hutan yang subur dan lembap, di lumut di rawa dan di bawah bebatuan dan batang kayu di area rembesan berlumut. Mereka berhibernasi di batang kayu yang membusuk, di terowongan di bawah batang kayu atau di bawah lapisan serasah daun yang dalam.
Salamander dua baris utara adalah salamander kecil tanpa paru-paru ramping yang ditemukan di bawah batang kayu atau di bawah bebatuan di sepanjang tepi sungai; mereka kadang-kadang pindah ke hutan di mana mereka lebih suka bersembunyi di bawah batang kayu di daerah rembesan yang jenuh.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
