Banyak orang lebih terbiasa melihat udang di atas piring di pesta makan malam daripada di perairan dekat rumah mereka. Namun, makhluk air ini sangat beragam dan mampu bertahan hidup di berbagai lingkungan laut dan air tawar. Banyak spesies udang telah beradaptasi dengan kondisi yang terus berubah dan seringkali keras.
Udang Air Asin Hangat
Sebagian besar spesies udang hidup di air asin, dan banyak dari udang air asin itu hidup di air asin yang hangat. Perairan hangat ini mencakup area, seperti Teluk Meksiko dan Samudra Atlantik Selatan. Spesies udang air asin hangat, seperti kebanyakan spesies udang lainnya, adalah hewan bentik, artinya mereka hidup di dasar laut. Udang air asin hangat juga merupakan sebagian besar hasil tangkapan di industri udang.
Udang Air Asin Dingin
Udang air asin dingin hidup di perairan yang lebih dalam (oleh karena itu) lebih dingin daripada spesies air asin hangat. Beberapa spesies, seperti Galatheacaris abyssalis, mampu bertahan hidup di perairan sedalam 16.000 kaki. Udang air asin dingin, rata-rata, lebih besar dari air asin yang lebih hangat. Juga, udang air asin dingin ditangkap secara ekstensif di wilayah pesisir Asia Tengah dan Tenggara. Spesies seperti udang windu (yang sebenarnya adalah udang, hewan yang berkerabat dengan, tetapi sebenarnya tidak sama dengan udang) dan udang whiteleg sangat dicari oleh pakaian udang komersial.
Udang Air Tawar
Udang air tawar cenderung lebih besar dari spesies air asin. Spesies ini juga tidak banyak ditangkap seperti spesies air asin karena banyak udang air tawar yang tidak dapat dimakan. Selain itu, spesies air tawar hidup paling banyak di badan air yang terkurung daratan yang lebih dangkal daripada laut dalam. Udang air tawar bahkan dapat hidup di air yang agak tercemar karena memiliki toleransi yang tinggi terhadap racun dan polutan. Terakhir, udang air tawar (seperti udang bambu dan udang rawa Jepang) adalah spesies akuarium populer yang dicari karena fiturnya yang penuh warna, hias, dan eksotis.
Udang Muara, Budidaya Peternakan, dan Udang Air Asin
Beberapa spesies udang dapat hidup di muara, tempat air asin dan air tawar bercampur. Udang ini biasanya hidup di daerah muara yang memiliki kandungan air asin paling tinggi. Udang juga dibudidayakan secara komersial. Di tambak udang, kondisi air, baik air asin atau air tawar, dikontrol secara ketat dalam hal konsentrasi nutrisi dan suhu. Udang air asin, spesies kecil yang juga disebut “monyet laut”, membutuhkan air yang sangat asin, lebih asin dari air laut. Udang air asin hanya hidup di badan air yang hangat dan sangat asin.
Latsalomao/iStock/GettyImages
