Saat Anda berkendara melewati kilang, baunya bisa sangat menyengat. Polusi pabrik sering dianggap sebagai emisi cerobong asap yang paling terlihat dan berbau. Industri juga mencemari air dan tanah di sekitar Anda. Meskipun Anda tidak dapat melihat semua polutan secara kasat mata, begitu mereka memasuki atmosfer atau sistem air; mereka dapat menyebar jauh dan luas di luar pabrik. Polutan udara pabrik yang paling umum adalah gas rumah kaca dari pembakaran bahan bakar fosil. Pabrik berkontribusi terhadap polusi air dan tanah dengan mengasamkan hujan, tumpahan bahan kimia, dan pembuangan limbah beracun.
Gas-gas rumah kaca
Gas rumah kaca yang paling merusak, karbon dioksida, dilepaskan ke atmosfer dari pembakaran bahan bakar fosil. Emisi pabrik berkontribusi besar terhadap pelepasan karbon dioksida ke atmosfer. Industri dan pabrik pembangkit listrik menyumbang lebih dari 50 persen gas rumah kaca. Gas berbahaya lainnya dari penggunaan bahan bakar fosil adalah sulfur dioksida, bahan utama dalam pembentukan hujan asam. Sulfur dioksida, bagaimanapun, adalah pedang bermata dua. Meskipun berkontribusi besar terhadap hujan asam, kehadirannya di atmosfer membantu mendinginkan udara untuk menangkal pemanasan yang disebabkan oleh karbon dioksida.
Bahaya Ozon
Polutan udara utama lainnya adalah ozon. Ozon terdiri dari tiga atom oksigen, yang satu atom lebih banyak dari yang dibutuhkan untuk oksigen bernapas. Atom ketiga menciptakan oksigen korosif yang dapat merusak paru-paru. Meskipun ozon berguna di atmosfer bagian atas karena menghalangi radiasi ultraviolet dari matahari, ozon berbahaya bagi kesehatan manusia jika berada dalam jumlah besar di atmosfer bagian bawah. Polusi udara dari pabrik dan kendaraan menimbulkan masalah ozon tanah, atau kabut asap, yang menimbulkan masalah kesehatan yang signifikan. Pabrik-pabrik, khususnya melalui penggunaan pendingin udara industri besar, juga dapat melepaskan gas-gas yang merusak, berkontribusi terhadap penipisan ozon di bagian atas atmosfer yang membutuhkannya.
Pabrik Hewan
Jenis pabrik tertentu yang disebut pabrik hewan, atau operasi pemberian makan hewan terkonsentrasi (CAFO), menyebabkan banyak polusi udara, tanah, dan air. CAFO sangat terindustrialisasi dan digunakan untuk memproduksi daging atau produk susu dalam jumlah besar. Pabrik-pabrik ini menghasilkan gas seperti metana, amonia, dan lainnya yang menurunkan kualitas udara dan berbahaya bagi kesehatan. Kotoran hewan yang dihasilkan CAFO sering berakhir di permukaan air, mencemari sungai dan danau dengan bakteri berbahaya seperti E. coli. Limbah tersebut juga dapat meresap ke dalam air tanah melalui tanah ketika kemudian dimanfaatkan di lahan pertanian sebagai pupuk.
Polusi air
Selain kotoran hewan dari pabrik CAFO, industri juga mencemari sumber air secara langsung melalui pembuangan polutan ke sungai dan danau. Di beberapa negara, pembuangan limbah berbahaya sangat diatur, tetapi tidak demikian di sebagian besar dunia. National Geographic melaporkan bahwa 70 persen dari semua polusi industri dibuang langsung ke tabel air, mencemari air minum. Misalnya, air limbah pewarna tekstil yang diproduksi oleh pabrik pakaian menimbulkan masalah pencemaran air yang besar di Cina. Untungnya, sistem filtrasi terus disempurnakan untuk membersihkan limbah pabrik sebelum mencapai suplai air.
Schroptschop/E+/GettyImages
