Air sangat penting untuk kehidupan. Terlebih lagi, itu berkontribusi pada keajaiban dan keagungan alam, baik melalui celoteh sungai kecil atau pemandangan laut terbuka yang luas. Tapi dari mana air berasal? Bagaimana itu disimpan di alam? Ada beberapa sumber utama air yang saling terkait satu sama lain melalui cara kerja siklus air.
Siklus air
Anda mungkin ingat pernah belajar tentang siklus air di sekolah dasar. Proses standar ini mengacu pada bagaimana setetes air memasuki persediaan air kita. Siklus dimulai dengan partikel air naik dari air laut. Awan mengumpulkan tetesan ini hingga mencapai titik jenuh. Kejenuhan terjadi ketika awan menangkap begitu banyak partikel sehingga harus melepaskan beban tersebut sebagai hujan. Saat awan bergerak di atas daratan, tetesannya membentuk hujan, es, atau salju tergantung pada kondisi cuaca. Sumber air ini jatuh ke bumi untuk memasuki danau, sungai dan sungai. Tetesan air juga terserap ke dalam tanah untuk mengisi kembali air tanah. Limpasan dari bumi mendorong sumber air ini ke danau, sungai, dan kali kita dan akhirnya kembali ke laut untuk memulai siklus lagi.
Sungai dan danau
Otoritas air menggunakan sungai dan danau sebagai sumber air standar untuk konsumsi manusia. Sumber-sumber ini cenderung diisi ulang secara teratur oleh peristiwa cuaca. Kami tidak dapat meminum air ini langsung dari badan air tanpa pengolahan tambahan. Pabrik pengolahan air memompa air ke fasilitas mereka, menyaring dan menambahkan bahan kimia untuk memurnikan air. Sumber air alami yang aman ini kemudian mengalir melalui saluran air ke rumah-rumah di seluruh area untuk penggunaan air rumah individu.
Air tanah
Pikirkan kembali ke sekolah dasar dan gali informasi tentang air tanah. Air tanah terletak di kantong-kantong di bawah permukaan bumi. Pasokan air alami ini biasanya ada di antara lapisan batuan. Orang-orang yang tidak memiliki akses ke pasokan air kota sering menyadap sumber air alami ini untuk sumur. Siklus air mengisi kembali tabel air tanah pada tingkat yang relatif dapat diprediksi berdasarkan iklim. Pada saat kekeringan, permukaan air tanah dapat terpengaruh secara serius, sehingga banyak pemerintah kota dengan hati-hati memantau tabel air untuk memastikan ketersediaan air bagi penduduk.
Desalinasi
Desalinasi mengambil banyak air laut dan menghilangkan garam dari air. Proses ini melibatkan penghilangan mineral tambahan juga. Pabrik pengolahan besar di seluruh dunia mengubah air laut menjadi air minum yang cocok untuk konsumsi manusia. Negara-negara Timur Tengah mengandalkan banyak pabrik desalinasi untuk pasokan air mereka. Jenis konversi sumber air alami ini membutuhkan perawatan ekstensif dan penggunaan listrik yang mahal untuk menjalankan pabrik pengolahan air.
Air Hujan yang Dipanen
Mungkin mengejutkan Anda menyadari bahwa Anda memiliki sumber air alami di rumah. Atap dan downspouts Anda menawarkan kesempatan sempurna untuk mengumpulkan dan menyimpan air hujan untuk digunakan di sekitar bagian luar rumah Anda. Penyiapan pemanenan air hujan yang umum termasuk tong yang terpasang pada downspouts di atap Anda. Perangkat pengumpul yang lebih rumit termasuk bagian atap yang datar dan miring yang dirancang untuk mengumpulkan lebih banyak air hujan per inci persegi. Air hujan mengalir pada sudut menuju titik pengumpulan, mengalirkan air ke bak penampung. Pemanenan air hujan adalah praktik umum di daerah yang lebih kering di dunia. Sumber air yang tidak dapat diminum ini membantu menunda biaya penggunaan persediaan air minum untuk menyiram tanaman dan pemeliharaan lanskap secara umum.
Jacob Ammentorp Lund/iStock/GettyImages
