Gencatan Senjata Natal 1914 terjadi 24-25 Desember (di beberapa tempat 24 Desember sampai 1 Januari), 1914, selama tahun pertama Perang Dunia I (1914-1918). Setelah lima bulan pertempuran berdarah di Front Barat, perdamaian turun ke parit selama musim Natal 1914. Meskipun tidak didukung oleh komando tertinggi, serangkaian gencatan senjata informal terjadi yang membuat pasukan di kedua sisi merayakan bersama dan menikmati nyanyian dan olahraga. acara.
Latar belakang
Dengan dimulainya Perang Dunia I pada Agustus 1914, Jerman memulai Rencana Schlieffen. Diperbarui pada tahun 1906, rencana ini meminta pasukan Jerman untuk bergerak melalui Belgia dengan tujuan mengepung pasukan Prancis di sepanjang perbatasan Prancis-Jerman dan meraih kemenangan yang cepat dan menentukan. Dengan tersingkirnya Prancis dari perang, orang-orang dapat digeser ke timur untuk kampanye melawan Rusia.
Dijalankan, tahap pertama dari rencana tersebut mencapai kesuksesan selama Pertempuran Perbatasan dan perjuangan Jerman semakin ditingkatkan dengan kemenangan yang menakjubkan atas Rusia di Tannenberg pada akhir Agustus. Di Belgia, Jerman memukul mundur Tentara Belgia yang kecil dan mengalahkan Prancis di Pertempuran Charleroi serta Pasukan Ekspedisi Inggris (BEF) di Mons.
Musim Gugur Berdarah
Jatuh kembali ke selatan, BEF dan Prancis akhirnya mampu menghentikan gerak maju Jerman di Pertempuran Marne Pertama pada awal September. Terhalang, tentara Jerman mundur ke belakang Sungai Aisne. Serangan balik pada Pertempuran Aisne Pertama, Sekutu gagal mengusir Jerman dan mengalami kerugian besar. Kebuntuan di depan ini, kedua belah pihak memulai “Perlombaan ke Laut” saat mereka berusaha untuk saling mengepung.
Berbaris ke utara dan barat, mereka membentangkan bagian depan ke Selat Inggris. Saat kedua belah pihak berjuang untuk unggul, mereka bentrok di Picardy, Albert, dan Artois. Akhirnya mencapai pantai, Front Barat menjadi garis kontinu yang mencapai perbatasan Swiss. Bagi Inggris, tahun itu diakhiri dengan Pertempuran Ypres Pertama yang berdarah di Flanders di mana mereka menderita lebih dari 50.000 korban.
Damai di Depan
Setelah pertempuran sengit di akhir musim panas dan musim gugur tahun 1914, salah satu peristiwa mitos Perang Dunia I terjadi. Gencatan Senjata Natal 1914 dimulai pada Malam Natal di sepanjang garis Inggris dan Jerman di sekitar Ypres, Belgia. Meskipun terjadi di beberapa daerah yang diawaki oleh Prancis dan Belgia, itu tidak tersebar luas karena negara-negara ini memandang Jerman sebagai penjajah. Sepanjang 27 mil garis depan yang diawaki oleh Pasukan Ekspedisi Inggris, Malam Natal 1914 dimulai sebagai hari biasa dengan tembakan di kedua sisi. Sementara di beberapa daerah tembakan mulai mereda hingga sore hari, di tempat lain terus berlanjut dengan kecepatan biasa.
Dorongan untuk merayakan musim liburan di tengah lanskap perang ini telah ditelusuri ke beberapa teori. Di antaranya adalah fakta bahwa perang baru berumur empat bulan dan tingkat permusuhan antar barisan tidak setinggi perang nanti. Ini dilengkapi dengan rasa tidak nyaman bersama karena parit awal tidak memiliki fasilitas dan rawan banjir. Selain itu, lanskap, selain parit-parit yang baru digali, masih tampak relatif normal, dengan ladang dan desa utuh yang semuanya berkontribusi dalam memperkenalkan tingkat peradaban ke prosesnya.
Prajurit Mullard dari Brigade Senapan London menulis ke rumah, “kami mendengar gerombolan di parit Jerman, tetapi artileri kami merusak efeknya dengan menjatuhkan beberapa peluru tepat di tengahnya.” Meskipun demikian, Mullard terkejut saat matahari terbenam untuk melihat, “pepohonan menempel di atas parit [Jerman], diterangi dengan lilin, dan semua pria duduk di atas parit. Jadi, tentu saja, kami keluar dari parit kami. dan memberikan beberapa sambutan, mengundang satu sama lain untuk datang dan minum dan merokok, tetapi pada awalnya kami tidak suka saling percaya.”
Sisi Bertemu
Kekuatan awal di balik Gencatan Senjata Natal berasal dari Jerman. Dalam banyak kasus, ini dimulai dengan nyanyian lagu-lagu Natal dan kemunculan pohon Natal di sepanjang parit. Penasaran, pasukan Sekutu, yang telah dibanjiri propaganda yang menggambarkan Jerman sebagai orang barbar, mulai ikut bernyanyi yang menyebabkan kedua belah pihak menjangkau untuk berkomunikasi. Dari kontak pertama yang ragu-ragu ini, gencatan senjata informal diatur antar unit. Karena antrean di banyak tempat hanya berjarak 30 hingga 70 yard, beberapa persaudaraan antar individu telah terjadi sebelum Natal, tetapi tidak pernah dalam skala besar.
Sebagian besar, kedua belah pihak kembali ke parit mereka nanti pada Malam Natal. Keesokan paginya, Natal dirayakan secara penuh, dengan pria mengunjungi lintas batas dan bertukar hadiah makanan dan tembakau. Di beberapa tempat, permainan sepak bola diselenggarakan, meskipun ini cenderung menjadi “tendangan” massal daripada pertandingan formal. Prajurit Ernie Williams dari Cheshires ke-6 melaporkan, “Saya kira ada sekitar beberapa ratus yang ambil bagian … Tidak ada niat buruk di antara kami.” Di tengah musik dan olahraga, kedua belah pihak sering berkumpul bersama untuk makan malam Natal yang besar.
Jenderal yang tidak bahagia
Sementara jajaran yang lebih rendah merayakan di parit, komando tinggi marah dan prihatin. Jenderal Sir John French, yang memimpin BEF, mengeluarkan perintah keras untuk tidak bersahabat dengan musuh. Bagi orang Jerman, yang pasukannya memiliki sejarah panjang disiplin yang kuat, pecahnya keinginan rakyat di antara tentara mereka menimbulkan kekhawatiran dan sebagian besar kisah gencatan senjata ditekan kembali di Jerman. Meskipun garis keras diambil secara resmi, banyak jenderal mengambil pendekatan santai melihat gencatan senjata sebagai kesempatan untuk memperbaiki dan memasok kembali parit mereka, serta mengintai posisi musuh.
Kembali ke Berjuang
Sebagian besar, Gencatan Senjata Natal hanya berlangsung selama Malam dan Hari Natal, meskipun di beberapa daerah diperpanjang selama Boxing Day dan Tahun Baru. Saat itu berakhir, kedua belah pihak memutuskan sinyal untuk dimulainya kembali permusuhan. Dengan enggan kembali berperang, ikatan yang ditempa saat Natal perlahan terkikis saat unit-unit diputar dan pertempuran menjadi lebih ganas. Gencatan senjata sebagian besar berhasil karena perasaan bersama bahwa perang akan diputuskan di tempat dan waktu lain, kemungkinan besar oleh orang lain. Saat perang berlangsung, peristiwa Natal 1914 menjadi semakin tidak nyata bagi mereka yang belum pernah ke sana.
