Mungkin efek yang paling terkenal pada wanita Perang Dunia I adalah terbukanya berbagai macam pekerjaan baru bagi mereka. Ketika laki-laki meninggalkan pekerjaan lama mereka untuk memenuhi kebutuhan tentara, perempuan dibutuhkan untuk menggantikan posisi mereka dalam angkatan kerja. Sementara perempuan sudah menjadi bagian penting dari tenaga kerja dan tidak asing dengan pabrik, mereka dibatasi dalam pekerjaan yang boleh mereka lakukan. Namun, sejauh mana peluang baru ini selamat dari perang masih diperdebatkan, dan sekarang secara umum diyakini bahwa perang tidak berdampak besar dan bertahan lama pada pekerjaan perempuan.
Pekerjaan Baru, Peran Baru
Di Inggris selama Perang Dunia I, kira-kira dua juta wanita menggantikan pria dalam pekerjaan mereka. Beberapa di antaranya adalah posisi yang mungkin diharapkan untuk diisi oleh wanita sebelum perang, seperti pekerjaan administrasi. Namun, salah satu efek perang bukan hanya jumlah pekerjaan, tetapi jenisnya. Wanita tiba-tiba diminta untuk bekerja di darat, di transportasi, di rumah sakit, dan yang paling penting, di industri dan teknik. Perempuan terlibat dalam pabrik-pabrik amunisi penting, membangun kapal dan melakukan pekerjaan, seperti bongkar muat batu bara.
Beberapa jenis pekerjaan tidak diisi oleh wanita pada akhir perang. Di Rusia, jumlah wanita di industri naik dari 26 menjadi 43 persen, sementara di Austria satu juta wanita bergabung dengan angkatan kerja. Di Prancis, di mana perempuan sudah menjadi bagian yang relatif besar dari tenaga kerja, lapangan kerja perempuan masih tumbuh sebesar 20 persen. Dokter wanita, meskipun awalnya menolak tempat bekerja dengan militer, juga dapat masuk ke dunia yang didominasi pria (wanita dianggap lebih cocok sebagai perawat), baik dengan mendirikan rumah sakit sukarela mereka sendiri atau, kemudian, dimasukkan secara resmi saat medis. layanan mencoba memperluas untuk memenuhi permintaan perang yang lebih tinggi dari yang diharapkan.
Kasus Jerman
Sebaliknya, Jerman melihat lebih sedikit wanita yang bergabung dengan tempat kerja daripada negara lain yang sedang berperang. Ini sebagian besar disebabkan oleh tekanan dari serikat pekerja, yang takut perempuan akan mengurangi pekerjaan laki-laki. Serikat-serikat ini ikut bertanggung jawab untuk memaksa pemerintah agar tidak memindahkan perempuan ke tempat kerja secara lebih agresif. Undang-undang Auxiliary Service for the Fatherland, yang dirancang untuk mengalihkan pekerja dari sipil ke industri militer dan meningkatkan jumlah tenaga kerja potensial yang dipekerjakan, hanya berfokus pada pria berusia 17 hingga 60 tahun.
Beberapa anggota Komando Tinggi Jerman (dan kelompok hak pilih Jerman) menginginkan wanita disertakan tetapi tidak berhasil. Ini berarti semua tenaga kerja perempuan harus berasal dari sukarelawan yang tidak didorong dengan baik, menyebabkan proporsi perempuan yang memasuki pekerjaan menjadi lebih kecil. Telah disarankan bahwa salah satu faktor kecil yang berkontribusi terhadap kekalahan Jerman dalam perang adalah kegagalan mereka untuk memaksimalkan tenaga kerja potensial mereka dengan mengabaikan perempuan, meskipun mereka memaksa perempuan di wilayah pendudukan menjadi tenaga kerja kasar.
Variasi Daerah
Seperti yang disoroti oleh perbedaan antara Inggris dan Jerman, peluang yang tersedia bagi perempuan berbeda-beda di setiap negara bagian dan di setiap wilayah. Secara umum, perempuan di perkotaan memiliki lebih banyak kesempatan, seperti bekerja di pabrik, sedangkan perempuan di pedesaan cenderung tertarik pada tugas yang masih vital yaitu menggantikan buruh tani. Kelas juga merupakan penentu, dengan perempuan kelas atas dan menengah lebih menonjol dalam pekerjaan polisi, pekerjaan sukarela, perawat, dan pekerjaan yang menjadi jembatan antara majikan dan pekerja kelas bawah, seperti pengawas.
Ketika peluang meningkat di beberapa pekerjaan, perang menyebabkan penurunan penyerapan pekerjaan lain. Salah satu pokok pekerjaan perempuan sebelum perang adalah pembantu rumah tangga untuk kelas atas dan menengah. Peluang yang ditawarkan oleh perang mempercepat kejatuhan industri ini karena perempuan menemukan sumber pekerjaan alternatif. Ini termasuk pekerjaan dengan gaji yang lebih baik dan lebih bermanfaat di industri dan pekerjaan lain yang tiba-tiba tersedia.
Upah dan Serikat
Meskipun perang menawarkan banyak pilihan baru bagi perempuan dan pekerjaan, hal itu biasanya tidak menyebabkan kenaikan gaji perempuan, yang sudah jauh lebih rendah daripada gaji laki-laki. Di Inggris, alih-alih membayar seorang wanita selama perang dengan jumlah yang akan mereka bayarkan kepada seorang pria (sesuai dengan peraturan upah setara pemerintah), majikan membagi tugas menjadi langkah-langkah yang lebih kecil, mempekerjakan seorang wanita untuk masing-masing dan memberi mereka lebih sedikit untuk melakukannya. Ini mempekerjakan lebih banyak perempuan tetapi menggerogoti upah mereka. Di Prancis pada tahun 1917, perempuan memprakarsai pemogokan karena upah rendah, tujuh hari kerja dalam seminggu, dan perang yang terus berlanjut.
Di sisi lain, jumlah dan ukuran serikat pekerja perempuan meningkat karena angkatan kerja yang baru dipekerjakan melawan kecenderungan sebelum perang bagi serikat pekerja untuk memiliki sedikit perempuan — karena mereka bekerja paruh waktu atau perusahaan kecil — atau langsung memusuhi mereka. Di Inggris, keanggotaan perempuan dalam serikat pekerja naik dari 350.000 pada tahun 1914 menjadi lebih dari 1.000.000 pada tahun 1918. Secara keseluruhan, perempuan mampu menghasilkan lebih banyak daripada yang akan mereka hasilkan sebelum perang, tetapi kurang dari penghasilan pria yang melakukan pekerjaan yang sama.
Wanita di WW1
Sementara kesempatan bagi wanita untuk memperluas karir mereka muncul dengan sendirinya selama Perang Dunia 1, ada berbagai alasan mengapa wanita mengubah hidup mereka untuk menerima tawaran baru. Ada alasan patriotik pertama, seperti yang didorong oleh propaganda saat itu, untuk melakukan sesuatu untuk mendukung bangsanya. Terkait dengan ini adalah keinginan untuk melakukan sesuatu yang lebih menarik dan bervariasi, dan sesuatu yang akan membantu upaya perang. Upah yang lebih tinggi, secara relatif, juga berperan, begitu pula kenaikan status sosial berikutnya. Beberapa wanita memasuki bentuk pekerjaan baru karena kebutuhan belaka karena dukungan pemerintah (yang berbeda-beda di setiap negara dan umumnya hanya mendukung tanggungan tentara yang absen) tidak memenuhi kesenjangan tersebut.
Efek Pasca Perang
Setelah perang, ada tekanan dari orang-orang yang kembali yang menginginkan pekerjaan mereka kembali. Ini juga terjadi di kalangan wanita, dengan para lajang terkadang menekan wanita yang sudah menikah untuk tinggal di rumah. Satu kemunduran di Inggris terjadi pada tahun 1920-an ketika wanita kembali dikeluarkan dari pekerjaan rumah sakit. Pada tahun 1921, persentase wanita Inggris dalam angkatan kerja adalah dua persen lebih sedikit daripada tahun 1911. Namun perang tidak diragukan lagi membuka pintu.
Sejarawan terbagi atas dampak nyata, dengan Susan Grayzel (“Wanita dan Perang Dunia Pertama”) dengan alasan:
Sejauh mana individu perempuan memiliki kesempatan kerja yang lebih baik di dunia pascaperang sehingga bergantung pada bangsa, kelas, pendidikan, usia, dan faktor lainnya; tidak ada perasaan yang jelas bahwa perang telah menguntungkan wanita secara keseluruhan.
Sumber
Grayzel, Susan R. “Wanita dan Perang Dunia Pertama.” Edisi Pertama, Routledge, 29 Agustus 2002.
