Pertempuran Lexington & Concord terjadi pada tanggal 19 April 1775, dan merupakan aksi pembuka Revolusi Amerika (1775-1783). Menyusul beberapa tahun meningkatnya ketegangan yang mencakup pendudukan Boston oleh pasukan Inggris, Pembantaian Boston, Pesta Teh Boston, dan Tindakan yang Tidak Dapat Ditolerir, gubernur militer Massachusetts, Jenderal Thomas Gage, mulai bergerak untuk mengamankan pasokan militer koloni agar tidak milisi Patriot. Seorang veteran Perang Prancis dan India, tindakan Gage menerima sanksi resmi pada 14 April 1775, ketika perintah datang dari Sekretaris Negara, Earl of Dartmouth, memerintahkannya untuk melucuti senjata pemberontak dan menangkap para pemimpin kolonial utama.
Ini dipicu oleh keyakinan Parlemen bahwa keadaan pemberontakan ada dan fakta bahwa sebagian besar koloni berada di bawah kendali efektif Kongres Provinsi Massachusetts di luar hukum. Badan ini, dengan John Hancock sebagai presidennya, dibentuk pada akhir 1774 setelah Gage membubarkan majelis provinsi. Percaya milisi akan menimbun perbekalan di Concord, Gage membuat rencana untuk sebagian pasukannya berbaris dan menduduki kota.
Persiapan Inggris
Pada 16 April, Gage mengirim rombongan pengintai ke luar kota menuju Concord. Sementara patroli ini mengumpulkan intelijen, itu juga memberi tahu penjajah bahwa Inggris berencana untuk melawan mereka. Sadar akan perintah Gage dari Dartmouth, banyak tokoh kolonial utama, seperti Hancock dan Samuel Adams, meninggalkan Boston untuk mencari keselamatan di negara tersebut. Dua hari setelah patroli awal, 20 orang lainnya dipimpin oleh Mayor Edward Mitchell dari Resimen Kaki ke-5 meninggalkan Boston dan mengintai pedesaan untuk mencari kurir Patriot serta menanyakan lokasi Hancock dan Adams. Kegiatan partai Mitchell semakin menimbulkan kecurigaan kolonial.
Selain mengirimkan patroli, Gage memerintahkan Letnan Kolonel Francis Smith untuk mempersiapkan pasukan 700 orang untuk berangkat dari kota. Misinya mengarahkan dia untuk melanjutkan ke Concord dan “merebut dan menghancurkan semua Artileri, Amunisi, Perbekalan, Tenda, Senjata Kecil, dan semua Toko Militer apa pun. Tetapi Anda akan berhati-hati agar Prajurit tidak menjarah Penduduk, atau merusak properti pribadi. ” Terlepas dari upaya Gage untuk merahasiakan misinya, termasuk melarang Smith membaca perintahnya sampai meninggalkan kota, para kolonis telah lama menyadari minat Inggris pada Concord dan kabar tentang penyerbuan Inggris dengan cepat menyebar.
Tentara & Komandan
Penjajah Amerika
- John Parker (Lexington)
- James Barrett (Kerukunan)
- William Heath
- John Buttrik
- meningkat menjadi 4.000 orang pada akhir hari
Inggris
- Letnan Kolonel Francis Smith
- Mayor John Pitcairn
- Hugh, Pangeran Percy
- 700 orang, diperkuat 1.000 orang
Respon Kolonial
Akibatnya, banyak perbekalan di Concord dipindahkan ke kota lain. Sekitar pukul 9:00-10:00 malam itu, pemimpin Patriot Dr. Joseph Warren memberi tahu Paul Revere dan William Dawes bahwa Inggris akan berangkat malam itu ke Cambridge dan jalan menuju Lexington dan Concord. Menyelinap keluar kota melalui rute yang berbeda, Revere dan Dawes melakukan perjalanan terkenal mereka ke barat untuk memperingatkan bahwa Inggris sedang mendekat. Di Lexington, Kapten John Parker mengumpulkan milisi kota dan menyuruh mereka berbaris di kota hijau dengan perintah untuk tidak menembak kecuali ditembaki.
Di Boston, pasukan Smith berkumpul di dekat air di tepi barat Common. Karena sedikit ketentuan yang dibuat untuk perencanaan aspek amfibi operasi, kebingungan segera terjadi di tepi laut. Meskipun penundaan ini, Inggris dapat menyeberang ke Cambridge dengan tongkang angkatan laut yang padat di mana mereka mendarat di Phipps Farm. Datang ke darat melalui air setinggi pinggang, kolom berhenti untuk memasok sebelum memulai perjalanan mereka menuju Concord sekitar pukul 02:00.
Tembakan Pertama
Menjelang matahari terbit, pasukan terdepan Smith, dipimpin oleh Mayor John Pitcairn, tiba di Lexington. Berkendara ke depan, Pitcairn meminta milisi untuk bubar dan meletakkan senjata mereka. Parker menurut sebagian dan memerintahkan anak buahnya untuk pulang, tetapi untuk mempertahankan senapan mereka. Saat milisi mulai bergerak, sebuah tembakan terdengar dari sumber yang tidak diketahui. Hal ini menyebabkan baku tembak yang membuat kuda Pitcairn terkena dua kali. Menyerang ke depan, Inggris mengusir milisi dari lapangan hijau. Ketika asap hilang, delapan milisi tewas dan sepuluh lainnya luka-luka. Seorang tentara Inggris terluka dalam pertukaran itu.
Kerukunan
Berangkat dari Lexington, Inggris terus maju menuju Concord. Di luar kota, milisi Concord, tidak yakin dengan apa yang telah terjadi di Lexington, mundur melalui kota dan mengambil posisi di sebuah bukit di seberang Jembatan Utara. Anak buah Smith menduduki kota dan masuk ke detasemen untuk mencari amunisi kolonial. Saat Inggris memulai pekerjaan mereka, milisi Concord, yang dipimpin oleh Kolonel James Barrett, diperkuat saat milisi kota lain tiba di tempat kejadian. Sementara anak buah Smith menemukan sedikit amunisi, mereka menemukan dan menonaktifkan tiga meriam dan membakar beberapa gerbong senjata.
Melihat asap dari api, Barrett dan anak buahnya bergerak mendekati jembatan dan melihat sekitar 90-95 pasukan Inggris mundur ke seberang sungai. Maju dengan 400 orang, mereka terlibat oleh Inggris. Menembak ke seberang sungai, anak buah Barrett memaksa mereka melarikan diri kembali ke Concord. Tidak mau memulai tindakan lebih lanjut, Barrett menahan anak buahnya saat Smith mengkonsolidasikan pasukannya untuk berbaris kembali ke Boston. Setelah makan siang singkat, Smith memerintahkan pasukannya untuk bergerak sekitar tengah hari. Sepanjang pagi, kabar pertempuran telah menyebar, dan milisi kolonial mulai berlomba ke daerah tersebut.
Jalan Berdarah ke Boston
Sadar bahwa situasinya memburuk, Smith mengerahkan sayap di sekitar kolomnya untuk melindungi dari serangan kolonial saat mereka berbaris. Sekitar satu mil dari Concord, yang pertama dari serangkaian serangan milisi dimulai di Meriam’s Corner. Ini diikuti oleh yang lain di Brooks Hill. Setelah melewati Lincoln, pasukan Smith diserang di “Bloody Angle” oleh 200 orang dari Bedford dan Lincoln. Menembak dari balik pohon dan pagar, mereka bergabung dengan milisi lain yang mengambil posisi di seberang jalan, menangkap Inggris dalam baku tembak.
Saat barisan mendekati Lexington, mereka disergap oleh anak buah Kapten Parker. Mencari balas dendam atas pertarungan pagi itu, mereka menunggu sampai Smith terlihat sebelum menembak. Lelah dan berdarah karena pawai mereka, Inggris senang menemukan bala bantuan, di bawah Hugh, Earl Percy, menunggu mereka di Lexington. Setelah mengizinkan anak buah Smith untuk beristirahat, Percy melanjutkan penarikan ke Boston sekitar pukul 3:30. Di pihak kolonial, komando keseluruhan dipegang oleh Brigadir Jenderal William Heath. Mencari untuk menimbulkan korban maksimum, Heath berusaha untuk menjaga Inggris tetap dikepung dengan milisi longgar selama sisa pawai. Dengan cara ini, milisi menembaki barisan Inggris, sambil menghindari konfrontasi besar, sampai barisan tersebut mencapai keamanan Charlestown.
Akibat
Dalam pertempuran hari itu, milisi Massachusetts kehilangan 50 tewas, 39 luka-luka, dan 5 hilang. Bagi Inggris, long march menyebabkan 73 tewas, 173 luka-luka, dan 26 hilang. Pertempuran di Lexington dan Concord terbukti menjadi pertempuran pembuka Revolusi Amerika. Bergegas ke Boston, milisi Massachusetts segera bergabung dengan pasukan dari koloni lain yang akhirnya membentuk kekuatan sekitar 20.000. Mengepung Boston, mereka melawan Pertempuran Bukit Bunker pada 17 Juni 1775, dan akhirnya merebut kota itu setelah Henry Knox tiba dengan membawa senjata di Fort Ticonderoga pada Maret 1776.
