Sepanjang sejarah, berbagai eksperimen telah dilakukan untuk mempelajari fenomena kelebihan populasi. Namun, mungkin saja yang ada di Universe 25 adalah yang paling terkenal dari semuanya.
Untuk itu, artikel ini akan kita dedikasikan untuk mengkaji secara mendalam penelitian ini dan semua fenomena yang terkait dengannya, karena kesimpulannya sangat terbuka.
- Artikel terkait: “Apa itu Etologi dan apa objek studinya?”
Apa itu eksperimen Universe 25?
Untuk memahami implikasi Semesta 25, perlu dimulai dari beberapa premis yang menempatkan kita dalam konteks jenis penelitian ini. Oleh karena itu, sebelum masuk sepenuhnya ke dalam pengembangan percobaan ini, kita akan membuat pengenalan umum kecil tentang karya-karya alam ini.
Selama pertengahan abad ke-20, beberapa etolog memutuskan untuk mempelajari apa dampak kepadatan penduduk karena kelebihan populasi dapat berdampak pada individu dalam jangka panjang. Untuk ini, serangkaian percobaan dilakukan di mana sekelompok hewan, umumnya hewan pengerat, diatur dalam ruang dengan kondisi ideal untuk perkembangan dan reproduksi mereka.
Dapat dikatakan bahwa sebuah utopia telah diciptakan untuk hewan-hewan ini, karena mereka memiliki semua sumber daya yang mungkin mereka butuhkan sebelumnya. Dengan kata lain, sebuah habitat telah dibuat secara artifisial di mana individu tampaknya tidak memiliki masalah untuk makan dan bereproduksi, untuk meningkatkan populasi aslinya. Kita akan melihat nanti bahwa Universe 25 adalah salah satu dari skenario ini.
Di situlah John Bumpass Calhoun, salah satu ahli etologi terkemuka dalam penelitian kepadatan populasi, masuk. Penulis ini adalah salah satu yang paling produktif dalam hal jenis penelitian ini. Faktanya, Calhoun adalah pencipta apa yang disebut Universe 25, di antara banyak skenario utopia tikus dan tikus lainnya.
Hipotesis awal untuk jenis percobaan ini adalah bahwa situs yang dipilih harus menyediakan ruang dan makanan, tanpa masalah, sampai populasi mencapai titik kritis, yang telah diperkirakan dengan membuat serangkaian perhitungan dan secara mendasar bergantung pada luas area. kandang, selalu ingat bahwa ada cukup makanan dan air untuk semua individu dan tidak ada ancaman eksternal.
Tetapi hasilnya tidak ada habisnya: Titik kritis itu tidak pernah tercapai, karena populasinya telah runtuh jauh sebelumnya. Mengapa?
Penciptaan Alam Semesta 25
Tapi apa yang terjadi di Universe 25? Mengapa apa yang dimulai sebagai utopia akhirnya menjadi lebih dari distopia apokaliptik untuk hewan pengerat ini? Untuk mengetahui jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tersebut, kita akan masuk sepenuhnya ke dalam pengembangan eksperimen ini. Kita harus kembali ke tahun 1968, ketika John B. Calhoun menciptakan dunia baru untuk sekelompok kecil tikus.
Universe 25 memiliki luas permukaan 6,5 m2, yang awalnya menampung populasi kecil 8 individu. Jika ada surga di bumi untuk tikus, itu pasti tempat ini. Makanan yang cukup untuk semua orang, air tawar, tidak ada pemangsa yang mengintai… Kondisinya ideal. Tampaknya. Dengan perhitungan, dunia kecil ini seharusnya bisa menampung 3.500 tikus. Tapi tidak pernah mencapai angka itu.
Delapan penghuni pertama Semesta 25 tidak butuh waktu lama untuk kawin dan mulai bereproduksi, menyebabkan pertumbuhan eksponensial dalam peradaban aneh ini. Hanya dalam waktu satu tahun, populasinya berlipat ganda menjadi 620 individu, di mana pertumbuhan ini mulai melambat.
Sampai saat itu, kehidupan hewan pengerat itu bisa dibilang sempurna. Mereka memiliki semua yang mereka butuhkan dan tidak ada yang membahayakan hidup mereka. Tetapi kehidupan di Semesta 25 akan berhenti menjadi begitu pedesaan, karena, tanpa disadari, mereka mendekati angka kritis, bukan karena kelangkaan sumber daya, tetapi karena faktor lain, yang belum diperhitungkan.
- Anda mungkin tertarik: “Malthusianisme: apa teori politik dan ekonomi ini?”
Kemunduran proyek
Saat itulah kelainan perilaku mulai muncul. Tingkah laku tikus di Universe 25 menjadi tidak menentu. Tampaknya tikus-tikus itu tidak lagi senyaman itu, dan meskipun mereka semua sehat secara fisik di dalam kandang, mereka mulai merasakan efek kepadatan. Mereka semua saling berpapasan terus-menerus ketika mencari makanan atau air, atau ketika kembali ke sarang.
Tidak ada ancaman eksternal, tetapi ancaman internal mulai muncul. Tikus semakin dekat satu sama lain dan itu menyiratkan pertarungan teritorial, transfer konstan ke area lain di Semesta 25, dll. Dan masalah mendasar muncul: banyak tikus tidak lagi berperan dalam masyarakat kecil itu. Tidak ada peran untuk semua individu.
Karena fenomena ini, banyak hewan pengerat yang apatis, berhenti bergerak dan berinteraksi, karena mereka tidak menempati peran penting di dunia kecil itu. Mereka tidak berguna. John B. Calhoun membaptis fenomena ini dengan istilah behavioral drain, atau keruntuhan perilaku.
Dia mengamati bahwa banyak wanita di Alam Semesta 25 berhenti mencoba untuk bereproduksi. Pejantan juga menjauh dari sarang dan pergi begitu saja ke area kandang tempat makanan ditemukan. Konflik lingkungan terus terjadi dan sulit untuk menemukan tikus yang tidak memiliki luka atau bekas luka karena sengketa wilayah.
Perilaku seksual yang tidak normal diamati. Ada individu yang melakukan perilaku tersebut dengan panik, tanpa membedakan jenis kelamin, dan kemudian tidak melakukan sanggama. Perjuangan intra-keluarga muncul. Beberapa tikus membunuh anak-anak mereka. Yang lain mengusir anggota dari sarangnya. Perilaku kanibal bahkan dicatat.
Harus dikatakan bahwa tidak semua tikus memiliki perilaku kekerasan. Ada kelompok yang dibaptis Calhoun sebagai “yang tampan”, yang perilakunya terbatas pada perilaku kebersihan seperti menyisir rambut, selain makan dan tidur, yang merupakan satu-satunya aktivitas yang perilaku semua komponen koloni..
Runtuh
Kekacauan di Universe 25 adalah mutlak. Surga tikus telah berubah menjadi neraka. Pada tahun 1970, kurang dari dua tahun telah berlalu sejak percobaan dimulai, anak tikus terakhir di habitat ini lahir, sehingga populasinya mandek dan mulai menurun.
Individu telah kehilangan kesuburan, sehingga, pada titik ini, masyarakat tidak memiliki kemungkinan keselamatan. Apa yang terjadi sejak saat itu hingga 1973 adalah kematian progresif dan tak terhindarkan dari setiap tikus yang membentuk Semesta 25, selamanya memadamkan upaya utopia itu, tetapi meninggalkan pertanyaan yang sangat menarik di balik peristiwa ini.
Perkembangan populasi menarik parabola yang puncaknya terletak pada Maret 1970, di mana saat itu tren mulai negatif, hingga 1973, ketika Semesta 25 secara definitif tidak ada lagi. Populasi maksimumnya mencapai 2.200 individu. Ingatlah bahwa, idealnya, dianggap bahwa ruang ini dapat menampung hingga 3.500 tikus.
Tetapi kita telah menemukan bahwa karena pengurasan perilaku, sebuah faktor yang tidak diperhitungkan oleh para peneliti, populasinya runtuh jauh sebelum mencapai angka itu.
Kesimpulan dari eksperimen Universe 25
Salah satu pertanyaan pertama yang biasanya muncul setelah mempelajari eksperimen Universe 25 adalah bagaimana ekstrapolasi proses yang mengakhiri peradaban kecil itu bagi masyarakat manusia itu sendiri, atau setidaknya bagi sebagian dari mereka. Secara logis, kesimpulan apa pun dalam pengertian ini harus diambil dengan sangat hati-hati, karena kedua skenario jauh dari sebanding.
John B. Calhoun sendiri mencoba menemukan kesejajaran ini agar sesuai dengan apa yang dia temukan dalam studinya tentang tikus dalam masyarakat manusia. Penulis lain, seperti Jonathan Freedman, melakukan investigasi mereka sendiri, kali ini dengan orang-orang, meminta serangkaian siswa untuk melakukan tugas yang berbeda dalam kondisi penuh sesak.
Freedman mengamati bahwa perilaku agresif serta stres dan ketidaknyamanan peserta meningkat seiring dengan meningkatnya kepadatan orang di ruang yang sama. Faktanya, beberapa penulis menunjukkan, mengenai eksperimen Semesta 25, bahwa kuncinya tidak terletak pada jumlah individu yang berbagi area yang sama, tetapi pada jumlah interaksi yang dipaksakan oleh semua hewan ini.
Bagaimanapun, membangun perbandingan dengan manusia itu rumit, karena masyarakat manusia secara substansial lebih kompleks dan tidak ada kasus yang memiliki sumber daya tak terbatas untuk menumbuhkan populasi tanpa batas sampai runtuh karena faktor lain, seperti drainase perilaku.
Referensi bibliografi:
- Calhoun, JB (1971). Ruang dan strategi kehidupan. Perilaku dan lingkungan. Peloncat.
- Calhoun, JB (1973). Kuadrat kematian: ledakan pertumbuhan dan kematian populasi tikus. Prosiding Royal Society of Medicine.
- Freedman, JL (1975). Kerumunan dan perilaku. WH Freeman.
- Ramsden, E., Adams, J. (2009). Melarikan diri dari laboratorium: eksperimen hewan pengerat John B. Calhoun & pengaruh budaya mereka. Jurnal Sejarah Sosial.