Menulis esai seperti membuat hamburger. Pikirkan pengantar dan kesimpulan sebagai roti, dengan “daging” argumen Anda di antaranya. Pendahuluan adalah tempat Anda akan menyatakan tesis Anda, sementara kesimpulan merangkum kasus Anda. Keduanya harus tidak lebih dari beberapa kalimat. Tubuh esai Anda, di mana Anda akan menyajikan fakta untuk mendukung posisi Anda, harus jauh lebih substansial, biasanya tiga paragraf. Seperti membuat hamburger, menulis esai yang baik membutuhkan persiapan. Mari kita mulai!
Menyusun Esai (alias Membangun Burger)
Pikirkan tentang hamburger sejenak. Apa tiga komponen utamanya? Ada roti di atas dan roti di bawah. Di tengah, Anda akan menemukan hamburger itu sendiri. Lalu apa hubungannya dengan esai? Pikirkan seperti ini:
- Sanggul atas berisi pengantar dan pernyataan topik Anda. Paragraf ini diawali dengan hook, atau pernyataan faktual yang dimaksudkan untuk menarik perhatian pembaca. Ini diikuti dengan pernyataan tesis, sebuah pernyataan yang ingin Anda buktikan dalam tubuh esai berikut.
- Daging di bagian tengah, disebut badan esai, adalah tempat Anda akan memberikan bukti untuk mendukung topik atau tesis Anda. Panjangnya harus tiga sampai lima paragraf, dengan masing-masing menawarkan gagasan utama yang didukung oleh dua atau tiga pernyataan pendukung.
- Sanggul bawah adalah kesimpulan, yang meringkas argumen yang Anda buat di badan esai.
Seperti dua potong roti hamburger, pengantar dan penutup harus memiliki nada yang serupa, cukup singkat untuk menyampaikan topik Anda, tetapi cukup substansial untuk membingkai masalah yang akan Anda ungkapkan dalam daging, atau badan esai.
Memilih Topik
Sebelum mulai menulis, Anda harus memilih topik untuk esai Anda, idealnya yang sudah Anda minati. Tidak ada yang lebih sulit daripada mencoba menulis tentang sesuatu yang tidak Anda pedulikan. Topik Anda harus luas atau cukup umum sehingga kebanyakan orang akan mengetahui setidaknya sesuatu tentang apa yang Anda diskusikan. Teknologi, misalnya, adalah topik yang bagus karena ini adalah sesuatu yang dapat kita hubungkan dengan satu atau lain cara.
Setelah memilih topik, Anda harus mempersempitnya menjadi satu tesis atau ide sentral. Tesis adalah posisi yang Anda ambil sehubungan dengan topik Anda atau masalah terkait. Itu harus cukup spesifik sehingga Anda dapat mendukungnya hanya dengan beberapa fakta yang relevan dan pernyataan pendukung. Pikirkan tentang masalah yang berhubungan dengan kebanyakan orang, seperti: “Teknologi sedang mengubah hidup kita.”
Menyusun Outline
Setelah Anda memilih topik dan tesis, saatnya membuat peta jalan untuk esai Anda yang akan memandu Anda dari pendahuluan hingga kesimpulan. Peta ini, yang disebut garis besar, berfungsi sebagai diagram untuk menulis setiap paragraf esai, mencantumkan tiga atau empat gagasan terpenting yang ingin Anda sampaikan. Ide-ide ini tidak perlu ditulis sebagai kalimat lengkap dalam kerangka; untuk itulah esai sebenarnya.
Inilah salah satu cara membuat diagram esai tentang bagaimana teknologi mengubah hidup kita:
Paragraf Pendahuluan
- Hook: Statistik pekerja rumahan
- Tesis: Teknologi telah mengubah pekerjaan
- Tautan ke gagasan utama yang akan dikembangkan dalam esai: Teknologi telah mengubah di mana, bagaimana, dan kapan kita bekerja
Paragraf Tubuh I
- Gagasan utama: Teknologi telah berubah di mana kita dapat bekerja
- Dukungan: Bekerja di jalan + contoh
- Dukungan: Bekerja dari rumah + contoh statistik
- Kesimpulan
Paragraf II
- Gagasan utama: Teknologi telah mengubah cara kita bekerja
- Dukungan: Teknologi memungkinkan kita melakukan lebih banyak hal sendiri + contoh multitasking
- Dukungan: Teknologi memungkinkan kami untuk menguji ide kami dalam simulasi + contoh prakiraan cuaca digital
- Kesimpulan
Paragraf Tubuh III
- Gagasan utama: Teknologi telah berubah saat kita bekerja
- Dukungan: Jadwal kerja fleksibel + contoh telecommuter yang bekerja 24/7
- Dukungan: Teknologi memungkinkan kita bekerja kapan saja + contoh orang mengajar online dari rumah
- Kesimpulan
Penutup Paragraf
- Meninjau gagasan utama setiap paragraf
- Pernyataan ulang tesis: Teknologi telah mengubah cara kita bekerja
- Kesimpulan: Teknologi akan terus mengubah kita
Perhatikan bahwa penulis hanya menggunakan tiga atau empat gagasan utama per paragraf, masing-masing dengan gagasan utama, pernyataan pendukung, dan ringkasan.
Membuat Pendahuluan
Setelah Anda menulis dan menyempurnakan garis besar, saatnya menulis esai. Mulailah dengan paragraf pengantar. Ini adalah kesempatan Anda untuk menarik minat pembaca pada kalimat pertama, yang bisa berupa fakta menarik, kutipan, atau pertanyaan retoris, misalnya.
Setelah kalimat pertama ini, tambahkan pernyataan tesis Anda. Tesis ini dengan jelas menyatakan apa yang ingin Anda ungkapkan dalam esai. Ikuti itu dengan kalimat untuk memperkenalkan paragraf tubuh Anda. Ini tidak hanya memberikan struktur esai, tetapi juga memberi sinyal kepada pembaca apa yang akan datang. Sebagai contoh:
Majalah Forbes melaporkan bahwa “Satu dari lima orang Amerika bekerja dari rumah”. Apakah angka itu mengejutkan Anda? Teknologi informasi telah merevolusi cara kita bekerja. Kita tidak hanya dapat bekerja hampir di mana saja, kita juga dapat bekerja kapan saja sepanjang hari. Selain itu, cara kita bekerja telah banyak berubah melalui pengenalan teknologi informasi ke tempat kerja.
Perhatikan bagaimana penulis menggunakan fakta dan menyapa pembaca secara langsung untuk menarik perhatian mereka.
Menulis Tubuh Esai
Setelah Anda menulis pengantar, saatnya mengembangkan isi tesis Anda dalam tiga atau empat paragraf. Masing-masing harus berisi satu gagasan utama, mengikuti garis besar yang telah Anda siapkan sebelumnya. Gunakan dua atau tiga kalimat untuk mendukung gagasan utama, mengutip contoh spesifik. Simpulkan setiap paragraf dengan kalimat yang meringkas argumen yang Anda buat dalam paragraf.
Mari pertimbangkan bagaimana lokasi tempat kita bekerja telah berubah. Di masa lalu, pekerja diharuskan untuk pergi bekerja. Hari-hari ini, banyak yang dapat memilih untuk bekerja dari rumah. Dari Portland, Ore., Hingga Portland, Maine, Anda akan menemukan karyawan yang bekerja untuk perusahaan yang berlokasi ratusan atau bahkan ribuan mil jauhnya. Selain itu, penggunaan robotika untuk membuat produk telah menyebabkan karyawan menghabiskan lebih banyak waktu di belakang layar komputer daripada di jalur produksi. Baik di pedesaan atau di kota, Anda akan menemukan orang bekerja di mana pun mereka bisa online. Tidak heran kita melihat begitu banyak orang bekerja di kafe!
Dalam hal ini, penulis tetap menyapa pembaca secara langsung sambil menawarkan contoh-contoh untuk mendukung pernyataan mereka.
Menyimpulkan Esai
Paragraf ringkasan meringkas esai Anda dan seringkali merupakan kebalikan dari paragraf pengantar. Mulailah paragraf ringkasan dengan menyatakan kembali ide-ide utama paragraf tubuh Anda dengan cepat. Kalimat kedua dari belakang (di samping terakhir) harus menyatakan kembali tesis dasar esai Anda. Pernyataan akhir Anda bisa menjadi prediksi masa depan berdasarkan apa yang telah Anda tunjukkan dalam esai.
Dalam contoh ini, penulis menyimpulkan dengan membuat prediksi berdasarkan argumen yang dibuat dalam esai.
Teknologi informasi telah mengubah waktu, tempat, dan cara kita bekerja. Singkatnya, teknologi informasi telah membuat komputer menjadi kantor kami. Saat kami terus menggunakan teknologi baru, kami akan terus melihat perubahan. Namun, kebutuhan kita untuk bekerja untuk menjalani kehidupan yang bahagia dan produktif tidak akan pernah berubah. Di mana, kapan, dan bagaimana kita bekerja tidak akan pernah mengubah alasan mengapa kita bekerja.