Bioma air asin adalah ekosistem hewan dan tumbuhan dan terdiri dari samudra, laut, terumbu karang, dan muara. Lautan asin, sebagian besar dari jenis garam yang digunakan pada makanan, yaitu natrium klorida. Jenis garam dan mineral lainnya juga tersapu dari bebatuan di darat. Hewan dan tumbuhan telah menggunakan berbagai cara untuk dapat bertahan hidup dalam kondisi asin.
Ikan dan Reptil
Di air asin, konsentrasi garam lebih tinggi di luar ikan dan garam merembes ke dalam ikan. Ikan dapat meminum air asin dan menghilangkan garam melalui insangnya. Ikan juga menggunakan ginjal dan pompa ionnya, seperti pompa natrium/kalium, untuk mengeluarkan garam ekstra. Sebagian besar ikan hidup di air tawar atau air asin, tetapi beberapa ikan, seperti salmon dan belut, menghabiskan sebagian hidupnya di air tawar dan sebagian lagi di air asin. Hewan-hewan ini mengubah metabolisme mereka untuk bertahan hidup di kondisi air yang berbeda. Buaya yang hidup di air asin telah beradaptasi dengan mengembangkan kelenjar khusus di lidahnya untuk membantu mengeluarkan garam.
Burung dan Mamalia
Burung laut dapat minum air dan kelebihan garam dibuang melalui hidung ke dalam rongga hidung. Hidung kadang-kadang disebut sebagai kelenjar garam dan burung bersin atau mengeluarkan garam dari rongga hidung. Beberapa hewan telah melakukan adaptasi sehingga tidak meminum air, misalnya paus mendapatkan air dari hewan yang dimakannya.
Tanaman
Tumbuhan laut telah beradaptasi dengan salinitas dengan memecah garam menjadi ion klorin dan natrium. Beberapa tanaman menyimpan garam dan kemudian membuangnya melalui proses pernapasan. Banyak tanaman hidup dekat dengan pantai dan mereka mungkin memiliki daun segar di mana mereka menyimpan air di dalam daun. Tanaman menggunakan air untuk mengencerkan konsentrasi air asin. Mengurangi permukaan daun adalah cara lain untuk beradaptasi dengan kondisi bioma air asin. Rumput rawa mengekstrak garam dan Anda bisa melihat kristal garam putih di daunnya.
Mangrove
Pohon bakau tumbuh di muara tropis dan memiliki kemampuan untuk hidup di zona intertidal air asin. Zona intertidal adalah foreshore dan seashore. Saat air surut, pohon terkena udara. Saat air pasang tinggi, pohon itu tertutup air asin. Berbagai jenis adaptasi terhadap kondisi ini telah dilakukan, dan beberapa bakau hampir sepenuhnya menghilangkan garam dan jika Anda memeras daunnya, Anda mendapatkan air yang hampir murni. Mangrove merah mengandung zat yang membuat garam keluar. Seringkali beberapa garam lolos dari zat lilin dan ini dikirim ke daun tua. Daunnya rontok dan pohonnya menghilangkan kelebihan garam. Mangrove putih menggunakan teknik lain dan daunnya menjadi berbintik-bintik putih karena garam yang keluar dari bagian dalam pohon. Pohon itu dapat menutup pori-pori di daun dan menyimpan garam sebanyak yang diinginkannya.
Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
