Istilah “cacing” telah diterapkan pada ribuan hewan invertebrata yang beragam dan tidak berkerabat, termasuk kadal mirip ular yang disebut cacing buta. Namun, untuk penggunaan umum, cacing adalah nama yang umumnya diberikan pada hewan yang memanjang, lunak, dan tidak berkaki seperti cacing pipih dan cacing gelang. Sementara cacing pipih dan cacing gelang memiliki banyak kesamaan, mereka berbeda dalam banyak hal, termasuk reproduksi.
Cacing pipih: Platyhelminthes
Cacing Turbellaria sebagian besar bersifat nonparasit dan akuatik, dengan beberapa spesies hidup di habitat terestrial yang lembab. Monogenea, Cestoda dan Trematoda semuanya adalah cacing parasit. Cacing Monogenea adalah parasit eksternal yang menyerang makhluk air. Cestoda atau cacing pita, dan trematoda atau cacing, menghuni sistem pencernaan inangnya, yang mencakup berbagai hewan air dan darat, seperti:
- ikan
- manusia
Cacing pipih umumnya memiliki ukuran mulai dari panjang 24 inci hingga mikroskopis.
Reproduksi cacing pipih
Umumnya semua cacing pipih bersifat hermafrodit, artinya cacing pipih individu memiliki komponen reproduksi jantan dan betina. Mereka terlibat dalam reproduksi seksual dan aseksual, dengan mode reproduksi dominan yang bervariasi di antara spesies.
Secara aseksual, cacing pipih berkembang biak melalui fragmentasi dan tunas. Fragmentasi, juga disebut kloning, terjadi ketika cacing pipih membelah sebagian tubuhnya, membiarkan bagian yang terpisah itu beregenerasi menjadi cacing baru. Dengan bertunas, cacing pipih menumbuhkan perpanjangan dari tubuhnya. Perpanjangan, atau kuncup ini, menjadi cacing baru dan terpisah dari cacing pipih aslinya.
Ada juga beberapa metode reproduksi seksual cacing pipih. Karena cacing pipih bersifat hermafrodit, ia dapat menghasilkan telur di dalam tubuhnya dan juga membuahinya dengan sperma, yang juga dihasilkan di dalam tubuhnya. Metode reproduksi lainnya melibatkan kontak fisik antara dua cacing pipih, di mana sperma dari satu cacing pipih diserap ke dalam kulit cacing pipih lainnya. Pada beberapa spesies, hal ini terjadi melalui pemagaran penis, di mana cacing pipih menggunakan penisnya untuk berkompetisi dalam mencoba menembus kulit calon ibu.
Pada akhirnya, telur yang telah dibuahi terbungkus dalam kepompong di dalam tubuh cacing pipih. Kepompong dilepaskan ke lingkungan seperti di tengah gulma air. Kepompong memelihara telur, yang berkembang dan kemudian menetas.
Cacing gelang: Nematoda
Cacing gelang adalah nama umum untuk anggota filum Nematoda. Sementara jumlah spesies Nematoda yang dilaporkan sangat bervariasi, setidaknya ada 12.000 spesies resmi. Juga disebut nematoda, cacing gelang sangat beragam, cacing berbentuk silinder yang hidup di beragam lingkungan darat dan perairan. Cacing gelang datang dalam varietas tersegmentasi dan tidak tersegmentasi, parasit dan nonparasit. Ukuran cacing gelang biasanya berkisar dari 2 inci hingga mikroskopis.
Reproduksi Cacing Gelang
Tidak seperti cacing pipih yang terutama bersifat hermafrodit, cacing gelang memiliki spesies hermafrodit dan jenis kelamin tertentu, dengan reproduksi seksual menjadi cara prokreasi yang dominan. Dengan cacing gelang spesifik gender, persetubuhan terjadi antara jantan dan betina; sedangkan cacing gelang hermafrodit membuahi sendiri telurnya. Beberapa cacing gelang hidup muda, namun sebagian besar melepaskan telurnya ke berbagai habitat. Telur berkembang menjadi larva, dan tergantung pada spesiesnya, dapat berganti kulit beberapa kali sebelum dewasa.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
