Penguin kaisar dapat ditemukan hidup di habitat aslinya di Antartika. Di musim dingin, suhu bisa turun hingga minus 76 derajat Fahrenheit dengan angin dingin. Penguin kaisar adalah yang terbesar dari semua spesies penguin, mencapai ketinggian sekitar 45 inci dan berat maksimum sekitar 88 pon.
Ancaman
Predator yang mengancam penguin kaisar di alam liar; termasuk hiu, paus pembunuh, anjing laut dan burung — seperti petrel raksasa Antartika. Selain predator, ancaman utama penguin kaisar adalah paparan suhu yang sangat dingin. Penguin kaisar adalah satu-satunya spesies penguin Antartika yang tinggal di wilayah tersebut selama periode musim dingin terdingin.
Pertahanan Terhadap Predator Bawah Air
Penguin kaisar terpapar ancaman predator saat mereka mencari makan, seperti ikan dan krustasea di dalam air. Predator utama penguin Kaisar adalah anjing laut macan tutul. Warna bulu penguin membantu mereka menghindari deteksi predator saat berada di bawah air. Jika pemangsa memandang rendah seekor penguin kaisar, bulu gelap di punggungnya membantunya berbaur dengan kedalaman laut yang gelap di bawahnya. Jika pemangsa berenang di bawah dan melihat ke atas, bulu putih di tubuh penguin membantu menyamarkannya ke langit di atas permukaan air. Kecepatan juga merupakan pertahanan penting bagi penguin kaisar. Di bawah air, mereka bisa berenang dengan kecepatan hingga 9,3 mil per jam.
membela Muda
Penguin kaisar jantan mengerami telur selama sekitar 9 minggu. Telur diletakkan di atas kaki penguin jantan dan ditutupi oleh lipatan kulit tebal berbulu yang disebut kantong induk. Anak ayam yang baru menetas tetap berada di bawah perlindungan kantong induk ayah mereka sampai ibu mereka kembali. Anak ayam muda bisa mati hampir seketika jika mereka tidak terlindungi dari iklim Antartika yang keras. Begitu induknya kembali, penguin jantan dapat meninggalkan anak ayam dan mencari makan — setelah berpuasa selama lebih dari 2 bulan. Betina melindungi anak ayam dari pemangsa dan menjaganya tetap hangat dengan kantong induknya sendiri. Induk memberi makan anak ayam mereka dengan ikan yang dimuntahkan. Anak ayam yang lebih tua berkumpul bersama untuk keamanan dan kehangatan dalam kelompok yang dikenal sebagai tempat penitipan; sementara orang tua mereka meninggalkan mereka untuk waktu yang singkat untuk mencari makan. Anak ayam cukup dewasa untuk mencapai kemandirian pada usia sekitar 4 bulan.
Pertahanan Terhadap Dingin
Adaptasi fisik dan perilaku membantu penguin kaisar untuk bertahan hidup di iklim Antartika yang keras. Penguin berkerumun bersama dalam kelompok besar untuk saling menghangatkan. Ketika seekor penguin dari dalam kerumunan menjadi cukup hangat, mereka pindah ke luar kelompok untuk membiarkan salah satu penguin yang lebih dingin masuk ke dalam dan menjadi hangat. Penguin kaisar memiliki empat lapis bulu. Bulu yang halus dan tahan air menutupi bulu yang halus dan menyekat. Lapisan lemak yang tebal memberi penguin kaisar perlindungan tambahan dari hawa dingin.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
