Sebagian besar sampah yang Anda hasilkan akan berakhir di TPA sampah kota, yang menerima sampah industri dan komersial serta sampah rumah tangga. Semakin luas TPA sampah kota, semakin lama harapan hidupnya. Memproyeksikan dengan tepat berapa lama TPA akan bertahan sulit karena Anda tidak pernah tahu jumlah pasti sampah yang akan dihasilkan penduduk. Namun, semakin banyak orang yang mendaur ulang, semakin lama TPA saat ini dapat beroperasi.
Contoh TPA
TPA terbesar di Amerika Serikat, Puente Hills Landfill di Los Angeles, telah dibuka sejak 1957 dan masih menerima sampah baru lebih dari 56 tahun kemudian. Di San Diego, pusat kota besar lainnya, TPA West Miramar telah dibuka sejak 1983 dan diharapkan beroperasi hingga 2019, total 36 tahun. Untuk tempat pembuangan sampah besar di daerah berpenduduk sedikit, Kantor Pengurangan dan Daur Ulang Limbah Padat Carolina Selatan memperkirakan mereka memiliki harapan hidup antara 30 dan 50 tahun.
Batas Berat
Berat adalah faktor nomor satu dalam berapa lama TPA tetap terbuka. TPA diberikan batas berat maksimum setiap tahunnya. Setiap truk yang datang ke TPA juga rata-rata hanya mampu mengangkut 12 hingga 14 ton — sampah dari 800 hingga 850 rumah. Dua ratus truk mungkin datang ke TPA kota setiap hari, mengantarkan sampah dari lebih dari 160.000 rumah — itu berarti 2.800 ton sampah.
Pemadatan Sampah
Untuk menampung sampah selama bertahun-tahun ke satu tempat sebanyak mungkin, tempat pembuangan sampah memadatkan sampah begitu truk sampah mengirimkannya. Pemadat adalah traktor yang beratnya sekitar 100.000 pound dan memiliki paku di rodanya. Setelah sampah dipadatkan, setiap yard kubik sampah menyimpan sekitar 1.200 hingga 1.400 pound.
Setelah TPA Tutup
Pemilik TPA tidak bisa pergi begitu saja setelah TPA berhenti menerima sampah baru. Badan Perlindungan Lingkungan mensyaratkan bahwa semua tempat pembuangan sampah kota AS ditutupi dengan setidaknya 24 inci bahan tanah, enam di antaranya dapat menopang pertumbuhan tanaman. Di Carolina Selatan, dan negara bagian lainnya, tempat pembuangan sampah dipantau selama 30 tahun lagi setelah ditutup. Pemantauan termasuk memperbaiki erosi, menguji air tanah dan memastikan tidak ada pohon yang tumbuh – akarnya dapat menembus lapisan yang memisahkan sampah dari tanah.
Comstock/Comstock/Getty Images
