Elang berasal dari keluarga taksonomi yang sama dengan burung pemangsa biasa lainnya, elang. Sementara elang botak dikenal sebagai simbol Amerika Serikat, elang emas, yang ditemukan di Amerika Utara, Eropa, Afrika Utara, dan Asia, adalah varietas yang paling tersebar luas dan bagus untuk dipertimbangkan saat mempelajari siklus hidup elang. . Meskipun kebiasaan makan kedua spesies ini sedikit berbeda, cara mereka kawin dan membesarkan anak mereka sangat mirip.
Telur
Elang membangun sarangnya, atau eyries, di atas pohon tinggi, tebing tinggi, dan tebing. Betina biasanya bertelur dua, meskipun dia bisa bertelur sebanyak empat. Dia mengerami telur selama sekitar 40 hari dengan duduk di sarang agar tetap hangat. Bergantung pada iklim, inkubasi dapat berkisar antara 30 hingga 50 hari. Peter Nye, menulis tentang elang botak di The Journey North, mengatakan bahwa jantan juga dapat mengerami telurnya. Lebih umum, jantan mengambil bagian dalam tahap siklus hidup ini dengan menangkap mamalia kecil untuk diberikan kepada betina yang bersarang.
Tukik
Kelangsungan hidup anak elang yang baru menetas bergantung pada tempatnya di urutan kekuasaan. Setelah keluar dari telurnya yang diselimuti bulu putih, tukik yang tak berdaya itu sepenuhnya bergantung pada induknya untuk makanan. Beratnya sekitar tiga ons (85 gram). Penetasan pertama yang keluar dari telurnya memiliki keunggulan usia dan ukuran dibandingkan yang lain di dalam sarang. Tumbuh lebih kuat lebih cepat dan dapat bersaing lebih sukses untuk mendapatkan makanan. Anak elang yang menetas kemudian bisa kelaparan jika mereka tidak cukup bersemangat untuk bersaing.
pemula
Sebelum mereka “menjadi dewasa” atau meninggalkan sarang untuk pertama kalinya, elang muda tetap sebagai “sarang” selama 10 hingga 12 minggu. Itu adalah waktu yang dibutuhkan bagi mereka untuk menjadi cukup berbulu untuk terbang dan cukup besar untuk mulai berburu mangsa. Anak elang yang masih muda terus kembali ke sarangnya dan tinggal di sekitar induknya selama sebulan atau lebih, mempelajari cara berburu dan menyempurnakan teknik terbangnya. Ia boleh meminta makanan selama burung dewasa mau memberinya makan. Secara keseluruhan, setidaknya 120 hari setelah lahir sebelum elang muda benar-benar mandiri.
Tahap Remaja
Bahkan setelah meninggalkan sarang, anak elang remaja menghadapi tantangan untuk bertahan hidup. Komisi Kehutanan Inggris melaporkan bahwa antara 60 dan 70 persen dari mereka tidak bertahan pada musim dingin pertama. Setelah mandiri, elang remaja bermigrasi untuk menemukan wilayah musim dingin. Di mana mangsa berlimpah, mereka tidak harus bermigrasi sama sekali, tetapi mereka harus menyebar untuk menemukan wilayah yang cukup besar untuk mendukung mereka. Pakar Hope Rutledge, menulis tentang elang emas di situs web American Bald Eagle Information, mengatakan elang emas dewasa dapat menjelajahi wilayah seluas 165 mil persegi. Dalam empat sampai lima tahun, remaja akan mencapai kematangan. Sampai saat itu, ia dapat kembali ke sarang kelahirannya dari waktu ke waktu.
Kematangan
Ketika elang emas mencapai kematangan seksual, antara empat dan lima tahun, mereka mengembangkan bulu emas di kepala dan leher mereka dan mencapai rentang sayap hampir tujuh kaki (dua meter). Sampai saat itu, adalah mungkin untuk menua burung berdasarkan bulunya. Elang membentuk pasangan kawin seumur hidup dan membangun sarang besar berdiameter hingga 10 kaki (tiga meter), dengan berat mencapai 2.000 pon (907 kilogram). Pasangan dewasa tidak memiliki predator alami kecuali manusia dan dapat hidup hingga 30 tahun.
moose henderson/iStock/GettyImages
