Tupai adalah hewan pengerat yang akrab, terlihat di banyak taman, halaman belakang, dan hutan. Ada lebih dari 200 spesies tupai di seluruh dunia, kecuali Australia. Tupai pohon adalah jenis yang paling umum dikenali, tetapi ada juga bajing tanah dan tupai terbang. Wisconsin adalah rumah bagi sepuluh anggota keluarga tupai dan termasuk lima jenis tupai pohon: tupai abu-abu, tupai rubah, tupai merah, dan dua spesies tupai terbang.
Tupai Abu-abu
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Salah satu tupai pohon paling umum di Wisconsin dan yang paling mudah diamati adalah tupai abu-abu. Ia hidup di taman dan hutan di antara pohon jenis konifera dan gugur. Tupai abu-abu membangun sarangnya di dahan pohon, di dalam batang berlubang atau di sarang burung yang kosong. Ini memiliki makanan yang beragam yang terdiri dari kacang-kacangan dan biji-bijian, buah, jamur, getah, serangga dan telur. Itu tidak hibernasi dan paling aktif saat fajar dan senja saat mencari makanan. Di Amerika Utara, jumlahnya diatur dengan menembaknya untuk olahraga dan di Inggris, jumlahnya diatur dengan meracuni hewan.
Tupai Rubah
Tupai rubah adalah spesies tupai pohon terbesar yang berasal dari Amerika Utara dan merupakan yang terbesar di Wisconsin. Biasanya disalahartikan sebagai tupai abu-abu. Tupai rubah lebih besar dari keduanya dan memiliki bulu coklat berkarat dengan perut kuning pucat hingga oranye. Makanannya terdiri dari kacang-kacangan, biji-bijian, dan kuncup dan meskipun mereka tupai pohon, mereka menghabiskan banyak waktunya di tanah. Tupai rubah adalah hewan diurnal, paling aktif antara jam 8 pagi sampai jam 5 sore. Mereka memiliki kosa kata yang banyak terdiri dari suara cluck dan chuck dan dapat melompat lebih dari 15 kaki secara horizontal.
Tupai merah
Tupai merah itu kecil, panjangnya hanya 11 sampai 14 inci termasuk ekor 4 sampai 6 inci. Warnanya kemerahan hingga abu-abu kemerahan di bagian atas dengan bagian bawah berwarna putih atau krem. Warna putih di sekitar matanya dan ekornya tidak sepanjang atau lebat seperti ekor tupai pohon lainnya. Tupai merah hidup di hutan jenis konifera dan campuran di seluruh Wisconsin utara. Mereka terutama memakan biji pinus, tetapi juga akan meminum getah dari pohon maple saat kacang langka. Mereka dianggap sebagai hewan soliter, dengan hanya ibu dan bayi yang berkelompok bersama selama 10 minggu pertama kehidupan.
Tupai Terbang
Tupai terbang Utara dan Selatan adalah dua tupai pohon lain yang ditemukan di Wisconsin. Bagian Utara sedikit lebih besar dari yang lain, tetapi keduanya kecil dan berwarna cokelat muda, dengan leher dan perut berwarna abu-abu. Tupai terbang tidak benar-benar terbang; mereka meluncur dari titik ke titik dengan bantuan lipatan kulit yang memanjang dari pergelangan tangan hingga pergelangan kaki. Mereka dapat meluncur hingga 150 kaki. Tupai terbang memakan kacang-kacangan, biji-bijian dan buah beri dan mereka aktif di malam hari, menghabiskan berhari-hari bersembunyi di sarang yang tinggi di pepohonan.
Mercedes Catalan/iStock/GettyImages
