Masa muda:
Sang Buddha lahir pada tahun 566 SM di taman Lumbini di Kapilavastu. Dia kehilangan ibunya dalam waktu seminggu setelah kelahirannya. Siddhartha diasuh oleh bibi dan ibu tirinya Prajapati Gautami. Kemudian Siddhartha dikenal sebagai Gautama sesuai nama bibinya Gautami.
Pendidikan:
Teks “Lalitavistara” menjelaskan tentang pendidikan Gautama. Ia menjadi mahir dalam ilmu pedang, menunggang kuda dan memanah dan kualitas pangeran lainnya.
Pernikahan:
Dari masa kecilnya Gautama menunjukkan pikiran meditatif. Segala macam kesempatan diberikan kepadanya untuk menjalani kehidupan yang nyaman dan menyenangkan. Ia dibesarkan dalam lingkungan yang mewah agar ia tetap ceria sepanjang hari. Melihat ketidakpedulian yang besar terhadap keduniawian pada putranya, Suddhodhana menikahkannya pada usia enam belas tahun, dengan seorang putri cantik Yasodhara, (tertawa dari bangsawan Sakya Dandapani. Pada usia dua puluh sembilan tahun, seorang putra lahir untuknya dan dia bernama Rahul Tapi kehidupan pernikahan tidak menarik baginya.
Namun, dia gelisah oleh pertanyaan mendasar tentang kehidupan. Dia tergerak oleh kesengsaraan yang diderita orang-orang di dunia dan mencari solusi. Tradisi populer menggambarkan bagaimana Gautama merasa ngeri saat melihat seorang lelaki tua, orang yang sakit dan mayat, dan seorang pertapa.
Empat pemandangan ini membuatnya menyadari kehampaan kenikmatan duniawi. Dia terganggu oleh masalah mendasar kehidupan. Dia tertarik dengan penampilan pertapa yang suci dan meninggalkan rumah, istri, dan putranya dengan tiba-tiba meninggalkan keduniawian pada tahun 573 SM pada usia dua puluh sembilan tahun, sebagai seorang pertapa pengembara untuk mencari kebenaran. Teks Buddhis menggambarkan kejadian ini sebagai “Pelepasan Besar”.
Dia mengembara dari satu tempat ke tempat lain untuk mencari kebenaran. Dia belajar filsafat Sankya dari Alarkalam di Vaisali. Dari Vaisali ia pergi ke Rajagriha. Di sana ia belajar seni meditasi dari Rudraka Ramaputra. Tetapi meditasi atau yoga ini tidak dapat memuaskan dahaganya akan pengetahuan.
Kemudian ia pergi ke Uruvila dekat Gaya dan mulai berlatih tapa selama enam tahun. Tetapi dia menyadari bahwa penebusan dosa bukanlah jalan yang tepat yang akan memberinya kebenaran yang sempurna. Jadi dia memutuskan untuk mengambil makanan. Ia menerima susu yang dipersembahkan kepadanya oleh seorang pemerah susu muda bernama Sujata. Suatu hari ia mandi di sungai Niranjana dan duduk di bawah pohon pipal di Bodhgaya.
Setelah empat puluh sembilan hari, pencerahan muncul padanya. Ia mencapai pengetahuan dan wawasan tertinggi. Ini dikenal sebagai “Pencerahan Agung” dan sejak itu ia dikenal sebagai “Buddha” atau “Yang Tercerahkan” atau “Tathagat”. Pohon Pipal tempat ia mencapai kebijaksanaan kemudian dikenal sebagai “Pohon Bodhi”. Kemudian tempat meditasinya terkenal dengan sebutan “Bodhagaya”.
Memutar Roda Hukum:
Selama tujuh hari dia tetap dalam suasana bahagia untuk pencerahannya. Dia memutuskan untuk menyebarkannya demi kepentingan umat manusia yang menderita. Dia melanjutkan ke Taman Rusa dekat Saranath di sekitar Varanasi di mana dia menyampaikan khotbah pertamanya kepada lima Brahmana terpelajar. Sastra Buddhis menggambarkannya sebagai “Memutar Roda Hukum” atau “Dharma Chakra Pravartana.”
Kegiatan Misionaris Buddha:
Selama empat puluh lima tahun berikutnya dia melakukan perjalanan panjang dan mengkhotbahkan pesannya ke mana-mana. Dari Saranath dia pergi ke Banaras dan mengubah sejumlah orang menjadi agama Buddha. Dari Banaras dia pergi ke Rajagriha dan memeluk keyakinannya banyak orang termasyhur seperti Raja Bimbisara, pangeran Ajatasatru, Sariputta, dan Maidglyana dll.
Dia mengunjungi banyak tempat seperti Gaya, Nalanda, Pataliputra dll. Dia juga pergi ke Kosala dimana Brahmanisme memiliki pijakan yang kuat. Raja Prasenjit dari Kosala memeluk agama Buddha. Salah satu ratunya Malika dan dua saudara perempuannya Soma dan Sakula menjadi muridnya. Di sana Buddha tinggal di Vihara Jetavana yang telah dibeli oleh seorang siswa kaya Anathapindika untuknya dengan harga tinggi.
Buddha juga mengunjungi Kapilavastu dan mempertobatkan orang tua, putra, dan kerabatnya ke keyakinannya. Pelacur Vaisali yang terkenal, Amrapalli, pindah ke keyakinannya. Di Vaisali, Buddha memberikan persetujuannya untuk pembentukan ordo biksuni (Bhikshuni). Dia tidak mencapai banyak kesuksesan di negara Malla dan Vatsa. Dia tidak mengunjungi Avanti Desa. Dia tidak membeda-bedakan orang kaya dan miskin, tinggi dan rendah, laki-laki dan perempuan.
Berkhotbah dan menyampaikan khotbah selama empat puluh lima tahun, ia meninggal dunia pada usia delapan puluh tahun, di Kusinara, Kasia modern di distrik Gorakhpur Uttar Pradesh pada hari bulan purnama Vaisakha pada tahun 487 SM Teks Buddhis menggambarkan kejadian ini sebagai “Mahaparinirvana” .
Ajaran Buddha:
Sumber ajaran Buddha paling awal yang tersedia adalah Pali Suttapitaka yang terdiri dari lima Nickayar. Buddha adalah seorang pembaharu yang memperhatikan realitas kehidupan.
Empat Kebenaran Mulia:
Jalan yang disarankannya adalah kode etik praktis yang berwawasan rasional. Agama Buddha lebih bersifat sosial daripada religius. Ini menganjurkan untuk kesetaraan sosial. Pada masanya Buddha tidak melibatkan dirinya dalam kontroversi mengenai ‘atman’ (jiwa) dan “Brahma”. Ia lebih mementingkan masalah duniawi.
Empat Kebenaran Mulia:
Dia mengkhotbahkan para pengikutnya empat “Kebenaran Mulia” (Chatvari Arya Satyani) yaitu:
(1) Bahwa dunia penuh dengan penderitaan
(2) Bahwa ada penyebab penderitaan seperti kehausan, keinginan, kemelekatan, dll. yang mengarah pada keberadaan duniawi,
(3) Bahwa penderitaan dapat dihentikan dengan musnahnya kehausan, keinginan, dll.
(4) Bahwa jalan itu mengarah pada hancurnya penderitaan.
Jalan Lipat Delapan:
Setelah menjelaskan rantai penyebab yang mengarah pada penderitaan, Buddha menyarankan Jalan Beruas Delapan (Arya Ashtanga Marg) sebagai sarana pembebasan dari penderitaan ini yaitu.
(1) Ucapan benar
(2) Perbuatan benar
(3) Mata pencaharian yang benar
(4) Pengerahan benar
(5) Pikiran benar
(6) Meditasi benar
(7) Resolusi yang tepat
(8) Pandangan benar.
Tiga praktik pertama mengarah pada Sila atau pengendalian fisik, tiga yang kedua mengarah pada Samadhi atau pengendalian mental, dua yang terakhir mengarah pada Prajna atau pengembangan pandangan batin.
Jalur Tengah:
Jalan lipat delapan dikenal sebagai jalan tengah. Itu terletak di antara dua ekstrem, yaitu kehidupan yang mudah dan mewah dan kehidupan asketisme yang parah. Menurut Buddha, jalan tengah ini pada akhirnya mengarah pada kebahagiaan akhir atau ‘Nirvana’. ‘Nirvana’ secara harfiah berarti “meniup” atau akhir dari ukiran atau keinginan atau trishna untuk keberadaan dalam segala bentuknya.
Ini adalah keadaan hening yang diwujudkan oleh seseorang yang bebas dari segala ukiran atau keinginan. Ini adalah pembebasan atau kebebasan dari kelahiran kembali, Nirvana adalah keadaan kedamaian atau kebahagiaan abadi yang bebas dari kesedihan dan keinginan (Asoka), pembusukan (akshya), penyakit (abyadhi) dan dari kelahiran dan kematian (amrita).
Buddha juga menetapkan kode etik bagi para pengikutnya.
Ini disebut ‘Sepuluh Prinsip’, yang terdiri dari:
(1) Jangan melakukan kekerasan
(2) Jangan mencuri
(3) Tidak terlibat dalam praktik korupsi
(4) Jangan berbohong
(5) Jangan menggunakan minuman keras
(6) Jangan gunakan tempat tidur yang nyaman
(7) Jangan menghadiri tarian dan musik
(8) Jangan mengambil makanan secara tidak teratur
(9) Jangan menerima hadiah atau mengingini milik orang lain,
(10) Jangan menyimpan uang.
Dengan mengikuti sepuluh prinsip ini, seseorang dapat menjalani kehidupan yang bermoral.
Hukum Karma:
Buddha sangat menekankan Hukum Karma dan cara kerjanya serta perpindahan jiwa. Menurutnya keadaan manusia dalam kehidupan ini dan selanjutnya tergantung pada perbuatannya sendiri. Manusia adalah pembuat takdirnya sendiri, bukan dewa atau dewa apa pun. Seseorang tidak akan pernah bisa lepas dari konsekuensi perbuatannya. Jika seseorang melakukan perbuatan baik dalam kehidupan ini, dia akan terlahir kembali di kehidupan yang lebih tinggi, dan seterusnya sampai dia mencapai nitvana. Perbuatan jahat pasti akan dihukum. Kita dilahirkan berulang kali untuk menuai buah Karma kita. Ini adalah hukum Karma.
Ahimsa atau Tanpa Kekerasan:
Salah satu penyewa penting ajaran Buddha adalah Ahimsa. Non-kekerasan terhadap kehidupan lebih penting daripada perbuatan baik. Dia menyarankan agar seseorang tidak membunuh atau melukai orang lain baik manusia maupun hewan. Orang-orang dilarang berburu atau membunuh binatang. Dia mengutuk hewan kurban dan makan daging. Meskipun Buddha sangat mementingkan non-kekerasan, dia mengizinkan para pengikutnya untuk mengambil daging ketika tidak ada makanan lain yang tersedia untuk menjaga mereka tetap hidup.
Tuhan:
Buddha tidak menerima atau menolak keberadaan Tuhan. Ketika dia ditanyai tentang keberadaan Tuhan, dia tetap diam atau mengatakan bahwa Dewa atau dewa juga berada di bawah hukum abadi Karma. Dia menjauhkan diri dari diskusi teoretis apa pun tentang Tuhan. Dia hanya peduli dengan pembebasan manusia dari penderitaan.
Menentang Weda:
Sang Buddha menentang otoritas Weda. Dia juga menyangkal kegunaan Veda dan praktik dan ritual Brahmanis yang kompleks untuk tujuan keselamatan. Dia mengkritik supremasi Brahmanis.
Menentang Sistem Kasta:
Sang Buddha menentang tatanan Varna atau sistem kasta. Menurutnya, seseorang harus dinilai bukan berdasarkan kelahirannya tetapi kualitasnya. Di matanya semua kasta sama. Ia mendapat dukungan dari kalangan bawah karena penentangannya terhadap sistem kasta.
Gereja Budha:
Samgha atau Gereja Buddhis sama pentingnya seperti Buddha dan doktrinnya. Keanggotaan Gereja Buddha terbuka untuk semua orang tanpa memandang kelas atau perbedaan kasta, di atas usia lima belas tahun, asalkan mereka tidak menderita kusta dan penyakit lainnya. Wanita juga diperbolehkan masuk. Seseorang di Sangha yang ingin ditahbiskan sebagai bhikkhu harus memilih seorang penahbis dan mendapatkan persetujuan dari kumpulan bhikkhu. Orang yang insaf secara resmi ditahbiskan setelah menerima persetujuan. Dia harus mengambil sumpah setia kepada kepala Sangha.
Sumpah itu adalah:
“Buddham sharanam gachhami”
(Saya berlindung pada Buddha)
“Dharamam sharanam gachhami”
(Saya berlindung pada Dharma)
Sangham sharanam gachhami”
(Saya berlindung di Sangha)
Orang yang berpindah agama itu diterima pada penahbisan yang lebih rendah atau “Pravrajya” dan kemudian dia harus mempraktikkan moralitas yang keras, pertapaan yang ketat selama 10 tahun, kemudian dia diterima pada penahbisan yang lebih tinggi atau “Upasampada”. Setelah masa pendisiplinan berakhir, dia menjadi anggota penuh di gereja dan hidupnya dipandu oleh peraturan Patimokkha.
